6月24日消息，據(jù)《連線》網(wǎng)站報道，谷歌對城市科技的投資終于開始有了意義。本月早些時候拉里·佩奇宣布成立新公司Sidewalk Labs（人行道實驗室），開發(fā)和孵化城市使用的技術(shù)。今天該公司宣布收購依靠紐約市LinkNYC政策成立的2家公司。
LinkNYC政策計劃將街道上舊的投幣電話亭改造成免費的公共WiFi熱點。通過這次收購，Sidewalk Labs將合并為新熱點提供接口的Control Group和該項目的廣告代理商Titan。合并后的新公司被形象地稱為Intersection（交叉點），將尋求使用不同的基礎(chǔ)設(shè)施（從投幣電話亭到公交車站）為全球城市提供免費的公共WiFi。
彭博社前CEO和前紐約市副市長、現(xiàn)在負責Sidewalk Labs的丹·多克特洛夫（Dan Doctoroff）表示：“我們的愿景是讓人們在任何街道行走時，都有地方上網(wǎng)并享受超高速WiFi。這種可能性時無止境的。”對這種技術(shù)的需求無需贅述。美國社會對即插即用和科技很著迷，但依然有5500萬人沒有使用上高速寬帶。
在美國農(nóng)村這種數(shù)字鴻溝更為突出。LinkNYC等項目瞄準通過公私合作縮小這種鴻溝。多克特洛夫稱，這促使Sidewalk Labs收購該項目的主要建造者Control和Titan。他表示：“我們一直在思考公平，現(xiàn)在我們有一個項目就可以免費提供連接，并滿足政府創(chuàng)收的需求。這是有象征意義的行動，很合適成為我們的首個項目。”
谷歌參與此事似乎也很合適。如谷歌和Facebook等公司都在通過各種方式為發(fā)展中國家提供連接。Sidewalk Labs是獨立的公司，但多克特洛夫稱，谷歌“肯定也可能”自己提供一些無線連接。在紐約高通是LinkNYC項目的無線提供商，但多克特洛夫表示，Intersection未來也會尋找新的連接合作伙伴，包括已經(jīng)在奧斯汀和堪薩斯提供光纖的谷歌。
Control Group創(chuàng)始合伙人科林·奧唐奈（Colin O’Donnell）稱，讓谷歌參與還有其他間接優(yōu)勢。他表示：“LinkNYC項目的公共接口是基于Android已經(jīng)不是秘密，讓負責開發(fā)該系統(tǒng)的公司成為投資者是很好的資產(chǎn)。”不過他提醒到，不是Intersection開發(fā)的每個項目都與LinkNYC一致，“沒有任何2個城市完全相同，在費城我們可能選擇公交站，在舊金山可能選擇自行車免費領(lǐng)取點。”
多克特洛夫沒有透露在其他城市發(fā)布Intersection項目的確切時間，但在看到當?shù)卣畬inkNYC的反應(yīng)后，他相信不會太久。
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