隨著無線技術的快速發展，用戶應用需求的增加，從設備廠商到芯片廠商，乃至消費電子類廠商都相繼在產品上進行研發，同時也帶給了設備廠商新的挑戰，這主要來自于用戶對WLAN性能與數據傳輸速率要求越來越高。
802.11n的出現為廠商指明了新的發展之路，眾多周知，802.11n能夠提供高達300M的無線傳輸質量，速度之快足以與有線網絡進行媲美，與802.11a/g相比，其吞吐量提升了2倍，而這些技術優勢很大程度上解決了設備廠商所面臨的問題，速率提升的預期，足以讓基于802.11n標準的無線連接能夠輕松應付各類應用。
然而更重要的是，802.11n性能的提升主要倚仗于其核心技術MIMO。雖然802.11n標準尚未獲得正式頒布，標準組織還在對其組件進一步完善，但MIMO技術無疑已經得到認同，成為802.11n標準的正式組件。
MIMO即多重輸入輸出技術，無線網絡通信數據通過多重切割之后，經過多重天線進行同步傳送；由于無線信號在傳送的過程中，易受多種因素的影響和干擾，會走不同的反射或穿越路徑，因此到達接收端的時間不一致。為了避免數據不同步而無法重新組合，接收端由多重天線接收，對接收信號利用DSP重新計算的方式，根據時間差的因素，將分開的數據重新組合后輸出正確且快速的數據流。由于無線傳送的數據經過分割傳送，不僅單一數據流量降低，可延長傳送距離，而且還拓展了天線接收范圍。因此MIMO技術不僅可以加快既有無線網絡頻譜的數據傳輸速率，又不用額外占用頻譜，更重要的是，還能延長信號接收距離。從這個角度講，MIMO無疑相當于給無線傳輸開辟了多條車道，同時又保證了高速度和高效率，真正讓無線通信駛上了信息高速公路（MIMO技術體系結構與應用）。
MIMO提升Wi-Fi性能
對于無線通訊領域來說，一直在尋求能達到更高傳輸速率、更廣的覆蓋范圍和更可靠的解決方案，MIMO為這樣的需求提供了一個創新的方案，而且不需要使用更多的頻譜，MIMO成為提升WLAN性能最好的技術之一。
在MIMO技術的優勢下，WLAN可以用來傳送不容許延遲、需要大量頻寬的多媒體應用，例如HDTV無線實時傳播，它也為企業或家庭提供了在更大覆蓋范圍中更可靠及更高速率的傳輸，而且讓不斷提升的網絡連結速度能充分發揮其好處。使用者不用再因連結速度慢、覆蓋范圍不足或不可靠的連結而感到挫折。
同時，由于MIMO是改進WLAN性能最有效的方法，因此MIMO對于WLAN的未來非常重要。改善WLAN性能的另一種選擇是利用更多的帶寬，如已經實現的802.11a和802.11g技術中使用的專有信道綁定技術。但是，信道綁定技術在頻譜效率上不如MIMO，而且并不是一種好的長期選擇，因為數據負載和信道占用比率肯定會隨著時間的增加而增長。
作為802.11n的核心技術，未來MIMO將廣泛地被用在Wi-Fi設備上，從家庭中的娛樂系統到多媒體服務器、手持式計算機或VoIP電話等設備中都可以發現MIMO(802.11n MIMO提升VoWLAN語音質量)。不僅如此，MIMO在頻譜效率和效能表現上的優勢，越來越多的應用將通過MIMO技術來實現。
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MIMO減少干擾影響
MIMO系統中利用空間維度的另外一種適合更多干擾環境的方法是優化整個系統中的射頻能量分布，盡量減少網絡中共信道干擾的產生和敏感度。
利用更高的SINR(更高的SINR可實現更高的調制等級，因此鏈路可達到更高的數據速率)和經典分集(可增加鏈路穩定性)，這種方案可以提供更高的數據速率和更具魯棒性的鏈路。就像在MISO系統中，基站用多個空間信道來實現客戶設備一致的組合能量那樣，這些信道被客戶端用來改善這些空間方向中的有效靈敏度(像SIMO系統那樣)，降低基站發送所需的功率。而相反的過程在上行鏈路上完成。基站和客戶設備通過自動一致地運行降低系統中的干擾水平。
MIMO降低成本
隨著當今無線技術的發展，無線產品的產量很大并且價格低廉。這對價值鏈的開發者（如：芯片廠商和ODM廠商）產生了較大的壓力，他們會提出低成本但同時又能快速轉量產的解決方案。開發商不會花時間用時序分析儀器對他們設計產品進行測試。他們需要的是僅捕捉少量數據就能提供快速全面分析的測試系統。
在確保產品質量方面，不需要去驗證設計，因為驗證設計是在研發階段就做好的。雖然沒有強制規定研發的測試架構要和生產的測試架構一樣，但是如果兩者有相同的平臺，這將有利于對發生的問題追根溯源，說不定這是個設計錯誤呢？可以查看以前的測試記錄，返回去尋找問題根源，而不必花很大精力在查找兩個或者多個測試架構之間的差異上面。
毫無疑問，隨著MIMO的普及和數量的增加，減少測試時間和限制生產成本將一直貫穿于MIMO的研發和生產階段。
結束語
隨著802.11n標準的完成并將正式被批準，MIMO系統最終會成為Wi-Fi技術標準強大且完全兼容的技術延伸，并能保留現有Wi-Fi系統的完整功能，由于其能為使用者提供市場上最佳的無線傳輸解決方案而被廣泛應用，這也為設備制造廠家提供了無限商機。
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