的確,繼802.11ac普及后,其加強版802.11ax被視為下一代無線技術,當然也帶來了更快的傳輸速度與更高的吞吐量。目前,一些網絡設備廠商、芯片制造商、通信技術公司也都在各自的領域著手籌建,布局企用商用市場。今天,咱們不妨就來先聊一聊這802.11ax。
其實,早在今年2月,高通就已宣布推出兩款支持802.11ax技術的WiFi解決方案,包括面向網絡基礎設施的IPQ8074系統級芯片(SoC)和面向客戶終端的QCA6290,借此成為首家發布支持802.11ax的端到端商用解決方案的公司。不僅如此,包括華為、銳捷、華碩等在內的諸多廠商,也都在研發自己基于11ax技術的設備與產品。
802.11ax師出何處?
其實,了解802.11ax最簡單的方法就是將其視為802.11ac的加強版,與802.11ac一樣都工作在5GHz頻段,不同的是802.11ax使用了MU-MIMO技術,將信號在時域、頻域、空域等多個維度上分成四個不同的“信號通道”,每個“信號通道”都能單獨與一臺設備進行通信。如果覺得抽象,大家可將其視作一條高速公路分成四個不同的車道,效率成倍提高。
當然,除了繼承了MU-MIMO技術外,802.11ax的另一個重要革新,就是其引入了OFDMA(Orthogonal Frequency Division Multiple Access,既正交頻分多址),能在多個副載波上對數據進行編碼,也就是在相同空間區域內裝入更多的數據,這是下一代高速無線通信網絡的核心技術。
此外,802.11ax備受關注的原因,還在于其在顯著提高吞吐量的同時,還有效改善了行動裝置的電源利用率。不僅僅是理論值,使用者在例如人口稠密的場所、室內與戶外等存在干擾源的實際環境中,也可以達到提升吞吐量的作用。
新技術帶來新挑戰
802.11ax在采用新技術的同時,也大大提升了設計的復雜程度,還要面對新的測試挑戰。例如新增了多重使用者(MU)傳輸的測試項目。要知道,MU傳輸是802.11ax最重要的新功能之一,藉由提供傳輸準確性和同步STA,來強化有效運作。因此,各種支援MU傳輸的全新測試要求紛紛出籠。
此外,還要克服許多設計挑戰。例如建立室內與戶外通道模型,802.11ax的目標是在室內和戶外操作時提升每一站的吞吐量。相較于室內通道,戶外通道常具有較大的延遲擴展和通道時間變化。因此,業界選用3GPP ITU-R Urban Micro(UMi)及Urban Macro(UMa)通道模型作為802.11ax戶外空間通道模型的基準。當然,需要進行適當的改善以適用于新規格。
從整個WiFi技術發展的角度來看,802.11ax的關鍵點在于其能提高網絡的容量及效率,即為所有的用戶提供數據,且質量都能滿足用戶對于服務的需求,而這是關于總體網絡容量的問題。802.11ax能使每個AP同時接入服務的終端數量有所提高。借此優勢,11ax更適合城市這樣的高密環境,對運營商網絡分流也起到了重要的輔助作用。