整體來(lái)看，基于云管理的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)增長(zhǎng)速度要比無(wú)線局域網(wǎng)市場(chǎng)快三倍。也因此，網(wǎng)絡(luò)工程師對(duì)其優(yōu)勢(shì)贊不絕口，但是它也并非適合所有人。
在意大利佛羅倫薩，Lee Badman先生有很多事情要做。
這里有標(biāo)志性的佛羅倫薩大教堂，著名的八角形穹頂是由焦橙色石磚砌成，站在教堂里面，可以俯瞰這個(gè)誕生于文藝復(fù)興時(shí)期的整個(gè)城市。米開(kāi)朗琪羅的大衛(wèi)雕像就陳列在烏菲齊畫廊附近。在由鵝卵石鋪就的小巷里，各種各樣的家庭式餐館吸引著眾多食客來(lái)此享受著名的托斯卡納美食和葡萄酒。
Badman是紐約北部的一個(gè)大型私立學(xué)校的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)師，當(dāng)時(shí)游覽佛羅倫薩時(shí)，其感覺(jué)是，在這個(gè)歷史悠久的意大利城市的大學(xué)的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)上手動(dòng)設(shè)置一個(gè)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)似乎不是什么大事。
因?yàn)锽adman使用的是基于云的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)管理平臺(tái)設(shè)計(jì)、創(chuàng)建并配置了一個(gè)涵蓋整個(gè)佛羅倫薩校區(qū)的網(wǎng)絡(luò)，包括從他在雪城大學(xué)辦公室連接過(guò)來(lái)的有線設(shè)施。他通過(guò)銷售訂單號(hào)登陸到廠商的控制板以后，系統(tǒng)會(huì)按照Badman的指令自動(dòng)填充各個(gè)列表，使其在產(chǎn)品發(fā)貨之前符合配置。從站點(diǎn)到站點(diǎn)的虛擬專用網(wǎng)絡(luò)(VPN)通道到本地交換機(jī)再到無(wú)線接入點(diǎn)(AP)策略的所有步驟都可以省略了，它的基礎(chǔ)設(shè)施是來(lái)自云網(wǎng)絡(luò)廠商Meraki，該廠商2012年被思科收購(gòu)。
Badman表示：“我一直在等待這種方式，我們可以一次性做好配置，然后交付就可以了。我們可以直接連接到站點(diǎn)，一個(gè)非網(wǎng)絡(luò)專業(yè)人士可以做到，只需要記住幾個(gè)點(diǎn)就可以了：把這個(gè)插到這，那個(gè)插到那，連接到ISP，然后確保它們連接到的是他們想要連接的東西。”
基于云管理的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)具有成熟的功能集，此外，基于云的技術(shù)也日益被人們接受，所以越來(lái)越多的網(wǎng)絡(luò)專業(yè)人士會(huì)把基于云管理的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)作為WLAN市場(chǎng)增長(zhǎng)最快的細(xì)分市場(chǎng)之一。IDC預(yù)測(cè)，2013年到2018年，基于云管理的WLAN基礎(chǔ)設(shè)施市場(chǎng)的復(fù)合年均增長(zhǎng)率將達(dá)到38.8%。另外，預(yù)計(jì)整個(gè)WLAN基礎(chǔ)設(shè)施市場(chǎng)的復(fù)合年均增長(zhǎng)率也將達(dá)到11%。
幾年前，基于云管理的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)還只應(yīng)用于小企業(yè)，比如附近的咖啡店或者只有幾個(gè)IT人員的小型公司，但是如今，這種模式吸引了很多大型組織的注意，比如零售商、連鎖酒店、大型學(xué)區(qū)和特許經(jīng)營(yíng)店等。這些企業(yè)有數(shù)十甚至上百個(gè)硬件設(shè)備沒(méi)有專門的IT人員管理，所以他們正在尋找一種比購(gòu)買、維護(hù)或者升級(jí)這些硬件設(shè)備更有效的方式。
基于云管理的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)是以訂閱服務(wù)形式出售的，但是這種形式并不適用于每個(gè)企業(yè)。除非這些企業(yè)滿足相關(guān)配置，它就可以給網(wǎng)絡(luò)專業(yè)人士帶來(lái)大規(guī)模、企業(yè)級(jí)的無(wú)線功能，否則不能服務(wù)。
Badman說(shuō)：“如果在這個(gè)地方分布的都是特許經(jīng)營(yíng)店或者小型環(huán)境，很難想象你要是不使用云模型，你會(huì)如何處理。沒(méi)有IT人員或者只有很少的IT人員的站點(diǎn)，云可以起到非常關(guān)鍵的作用。”
基于云管理的WLAN廠商提供更強(qiáng)大的功能，并且為基于云管理的一些有線網(wǎng)絡(luò)功能添加了更多的支持，使得這些工具越來(lái)越接近傳統(tǒng)內(nèi)部部署的網(wǎng)絡(luò)管理平臺(tái)，這也同時(shí)促進(jìn)了這個(gè)市場(chǎng)的增長(zhǎng)。
美國(guó)Pulaski County Special學(xué)區(qū)的技術(shù)運(yùn)營(yíng)總監(jiān)Jimmy Hogg說(shuō)：“一開(kāi)始，基于云的管理工具并不能幫我們什么，但是現(xiàn)在，幾乎所有內(nèi)部部署獲得的功能集都在云環(huán)境中。” Hogg和他的團(tuán)隊(duì)幾乎從Aerohive網(wǎng)絡(luò)公司的內(nèi)部部署WLAN管理平臺(tái)HiveManager遷移到云環(huán)境。他說(shuō)：“我們真的不想再去支持這些服務(wù)器了，不想再備份也不想再維護(hù)，所以我們把它遷移到云環(huán)境中，這樣，我們基本上就不用再去照看它們了，這些工作會(huì)由Aerohive來(lái)做。”
基于云管理的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)是什么?
云管理的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)有兩種形式：一種是把無(wú)線控制器和網(wǎng)絡(luò)管理軟件都嵌入到云環(huán)境，另一種是只把管理功能嵌入到云。通常情況下，兩種形式的用戶流量都不會(huì)通過(guò)云環(huán)境，所以如果連接到云服務(wù)的鏈路中斷了，WLAN仍然可用，但是一些對(duì)管理員功能的訪問(wèn)有可能會(huì)遭到破壞。
總部位于美國(guó)田納西州LaVergne的縫紉機(jī)制造商SVP Worldwide的全球網(wǎng)絡(luò)部經(jīng)理Aaron Paxson說(shuō)：“我是第一個(gè)承認(rèn)我不愿接受云管理的人。因?yàn)槲矣锌刂朴?。我喜歡自己做事，不喜歡別人幫我做，所以他們花費(fèi)了很多精力來(lái)說(shuō)服我把所有事情都移到我的掌控之外。”
Paxson使用的是Aruba網(wǎng)絡(luò)公司的云管理平臺(tái)Aruba Central，來(lái)運(yùn)行無(wú)線網(wǎng)絡(luò)。“這也是我更傾向于云管理無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的原因之一：我們的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)并不通過(guò)云，所有的無(wú)線都是基于我的網(wǎng)絡(luò)，這樣我可以維護(hù)并控制這些數(shù)據(jù)。”
管理員通過(guò)基于Web的GUI來(lái)訪問(wèn)廠商的儀表盤，這個(gè)基于Web的GUI被配置為允許從任何地方通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)連接都可以訪問(wèn)。
Wirednot博客的作者Badman說(shuō)：“如果是傳統(tǒng)的服務(wù)器和控制器，那么出于必要也是最好的方法，唯一可以實(shí)現(xiàn)的方式就是在你的家庭網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中使用VPN，然后你就可以鏈接到遠(yuǎn)程桌面。所以這是走出互聯(lián)網(wǎng)或者依賴你使用的是哪家廠商的硬件(Meraki有一款非常好的移動(dòng)應(yīng)用程序)的問(wèn)題，你只需要把所有的云管理環(huán)境都放到一個(gè)app上，然后看看會(huì)發(fā)生什么就可以了。”
基于云的WLAN管理是作為一個(gè)訂閱服務(wù)來(lái)銷售的，它可以節(jié)省很多硬件成本和一些運(yùn)營(yíng)開(kāi)支，比如傳統(tǒng)內(nèi)部部署模式中必須要做部署、安全、更新、備份、充電和冷卻硬件設(shè)備工作，否則會(huì)產(chǎn)生很大的影響。但是，兼容的無(wú)線訪問(wèn)節(jié)點(diǎn)和其它網(wǎng)絡(luò)設(shè)備可以單獨(dú)購(gòu)買，并且可以由企業(yè)的IT部門在線上部署和維護(hù)。
根據(jù)IDC的分析師Nolan Greene的研究，以Aerohive和Meraki公司為首的云管理市場(chǎng)一直很小，但是2012年思科對(duì)Meraki的收購(gòu)吸引了更多的WLAN廠商加入這個(gè)基于云管理的環(huán)境中來(lái)。繼去年Aruba和Xirrus公司進(jìn)軍云無(wú)線網(wǎng)絡(luò)之后，很多無(wú)線領(lǐng)域知名的廠商也紛紛加入，比如惠普、摩托羅拉和優(yōu)科無(wú)線公司都推出了基于云的WLAN管理服務(wù)。他們加入了專注于處理云管理的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的專業(yè)廠商之列，比如在2011年直接跳到云無(wú)線網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的AirTight網(wǎng)絡(luò)公司，還有初創(chuàng)公司Relay2，他在2014年初推出了自己的云無(wú)線網(wǎng)絡(luò)管理平臺(tái)。
Greene表示：“過(guò)去一年，提供云服務(wù)的廠商的數(shù)量越來(lái)越多。以前，如果你想采用云，能想到的就是Aerohive或Meraki，而他們之間也有一個(gè)非常明顯的區(qū)別。但是現(xiàn)在，這種廠商越來(lái)越多，而他們提供的服務(wù)之間的差異也變得越來(lái)越微妙。”
[page]云Wi-Fi緩解了維護(hù)重壓
我們都知道，沒(méi)有兩個(gè)云無(wú)線網(wǎng)絡(luò)部署是完全相同的，但是它們有一個(gè)共同點(diǎn)就是，網(wǎng)絡(luò)工程師會(huì)很高興在他們的數(shù)據(jù)中心中有一個(gè)空架，這里有一個(gè)管理服務(wù)器或控制器。
Paxson表示：“我現(xiàn)在唯一擔(dān)心的就是少安裝和配置了一個(gè)軟件設(shè)備，我再也不用擔(dān)心修復(fù)bug的問(wèn)題了。再也不用擔(dān)心固件更新問(wèn)題了。現(xiàn)在，這些問(wèn)題都可以在Aruba Central解決方案中實(shí)現(xiàn)，所以，我現(xiàn)在得到的是最新也是最偉大的云管理平臺(tái)功能，而且不用總是升級(jí)。”
在Pulaski County學(xué)區(qū)，IT專業(yè)人員正在準(zhǔn)備一個(gè)iPad方案，在未來(lái)三年之內(nèi)，讓每個(gè)學(xué)生和老師手里均有一臺(tái)蘋果的平板電腦，這差不多需要15,000臺(tái)iPad。該學(xué)區(qū)的技術(shù)服務(wù)總監(jiān)Hogg和他的領(lǐng)導(dǎo)也是CTO Will Reid，他們希望能手動(dòng)管理36個(gè)校區(qū)的終端和無(wú)線網(wǎng)絡(luò)。所以他們卸載Aerohive的HiveManager平臺(tái)升級(jí)到云環(huán)境的決定一直沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。
Reid說(shuō)：“我們一直被要求用最少的時(shí)間和金錢做最多的事情，我們?nèi)缃裨谡n堂上投入的技術(shù)已經(jīng)比以往任何時(shí)候都多了，即便你雇一個(gè)全新的團(tuán)隊(duì)也不能實(shí)現(xiàn)。”
Hogg補(bǔ)充道：“而我們還是要努力工作來(lái)支持無(wú)線網(wǎng)絡(luò)，這只是WLAN管理服務(wù)的一部分，其實(shí)整個(gè)部分我們都要參與。”
一些網(wǎng)絡(luò)專業(yè)人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)基于云管理的平臺(tái)有很多優(yōu)勢(shì)。
加利福尼亞州米爾皮塔斯的Milpitas Unified School District學(xué)校包含13個(gè)校區(qū)，學(xué)校的網(wǎng)絡(luò)管理員Thao Xiong表示，Meraki公司基于Web的GUI使得復(fù)制整個(gè)網(wǎng)絡(luò)中的配置變化變得很簡(jiǎn)單，不用再手動(dòng)配置RADIUS認(rèn)證，也不用在幾個(gè)思科控制器上指定訪問(wèn)策略了。
Xiong表示：“在基于云的平臺(tái)上，你可以直接做任何配置并復(fù)制它。工作還是一樣，但是要快很多，而且你不用需要知道任何指令。但你必須讓真正知道思科IOS的所有輸入和輸入的人在傳統(tǒng)控制器上配置很多選項(xiàng)。”
如果是在2012年，想要在這13個(gè)校區(qū)快速部署無(wú)線網(wǎng)絡(luò)，還不是個(gè)簡(jiǎn)單的事。因?yàn)檫@涉及到預(yù)算問(wèn)題，IT團(tuán)隊(duì)需要在8月下旬學(xué)生返校之前布置好整個(gè)網(wǎng)絡(luò)，但是在7月中旬還沒(méi)有得到相應(yīng)的資金支持。
該校區(qū)的技術(shù)負(fù)責(zé)人Chin Song表示：“如果按照傳統(tǒng)方式，需要對(duì)每個(gè)控制器進(jìn)行安裝和配置，這需要花費(fèi)很長(zhǎng)時(shí)間，但是現(xiàn)在，如果我們想要在教室或其它地方增加無(wú)線訪問(wèn)節(jié)點(diǎn)的話，只需要插入一個(gè)以太網(wǎng)電纜就可以了。”
Infonetics研究公司的首席分析師Matthias Machowinski表示：對(duì)于那些使用云控制器的網(wǎng)絡(luò)專業(yè)人士來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是一個(gè)巨大的福利，因?yàn)樗麄儾辉傩枰砑佑布O(shè)備，這可以節(jié)省很大成本。
他說(shuō)：“假如你有一個(gè)控制器，它有一定的限制。也許它只能處理50到100個(gè)無(wú)線訪問(wèn)節(jié)點(diǎn)，但是你的基礎(chǔ)設(shè)施增加到了101個(gè)無(wú)線訪問(wèn)節(jié)點(diǎn)，那么你就需要增加一個(gè)控制器。如果采用基于服務(wù)的方法，這就不是個(gè)問(wèn)題，因?yàn)樵摶A(chǔ)設(shè)施會(huì)和它一起增加。”
對(duì)很多企業(yè)來(lái)說(shuō)，基于云管理的WLAN的優(yōu)勢(shì)是，它可以用最少的資源建立企業(yè)級(jí)的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)環(huán)境。
“我們有很多站點(diǎn)不是直接連接到我們的私有網(wǎng)絡(luò)上的，所以如果我們使用無(wú)線，我們需要單獨(dú)配置無(wú)線網(wǎng)絡(luò)環(huán)境，因?yàn)樗荒茏约簭闹醒肫脚_(tái)獲得配置參數(shù)，”SVP Worldwide公司的Paxson表示。“但是，99%的站點(diǎn)都可以連接到互聯(lián)網(wǎng)，所以，這些配置可以自動(dòng)下載并聯(lián)機(jī)，并且它并不需要我派一些專業(yè)的技術(shù)人員去所有這些偏遠(yuǎn)的地方。”
企業(yè)并不能一夜之間實(shí)現(xiàn)云管理
但是，基于云管理的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)也并不是適合每個(gè)企業(yè)。使用它的網(wǎng)絡(luò)工程師都表示，要不是因?yàn)樾枰車?yán)格的安全要求或者一些很復(fù)雜的需求，他們還不太愿意采用這種方法。此外，很多大型企業(yè)已經(jīng)在傳統(tǒng)設(shè)備上做了很大投資。
Badman說(shuō)：“大企業(yè)用戶一直在做無(wú)線，他們的網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)建立好了。沒(méi)有愿意白白浪費(fèi)掉以前的心血，遷移這么大的環(huán)境需要花很多錢，而且，如果你沒(méi)有從廠商那里完全買過(guò)來(lái)，你很難放棄它。”
Infonetics研究公司在2013年對(duì)162名IT專業(yè)人士做的一項(xiàng)調(diào)查顯示，將近一半的受訪者(48%)期望到2015年可以使用基于云的服務(wù)進(jìn)行AP管理，較上一年的35%有所提升。但是Machowinski還是提醒說(shuō)，雖然基于云管理的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)可能在某些特定的市場(chǎng)有很大前景，但是這類買家的預(yù)測(cè)也有可能過(guò)于樂(lè)觀。
他說(shuō)：“雖然基于云管理的網(wǎng)絡(luò)不會(huì)在一夜之間就實(shí)現(xiàn)，但是我們很確定的是，它肯定會(huì)有很大的增長(zhǎng)。”
IDC研究公司的Greene表示，預(yù)計(jì)到2018年它只占整個(gè)WLAN基礎(chǔ)設(shè)施市場(chǎng)的20%，而到那時(shí)，它的增長(zhǎng)速度將會(huì)慢慢下降。這是因?yàn)樗⒉皇菫榱舜蹔Z內(nèi)部部署為基礎(chǔ)的WLAN部署而設(shè)計(jì)的，相反，基于云管理的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)是針對(duì)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)需求激增的同時(shí)缺乏處理傳統(tǒng)部署資源的特定的市場(chǎng)而設(shè)計(jì)的。
他說(shuō)：“這些客戶需要企業(yè)級(jí)的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)來(lái)保證安全，而不是像Office Depot公司那樣的消費(fèi)級(jí)解決方案。這確實(shí)給一些企業(yè)帶來(lái)了企業(yè)級(jí)的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)環(huán)境解決方案，它比在消費(fèi)級(jí)解決方案可以提供的功能要復(fù)雜的多。”
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