看到新聞說，美國一家公司準備發(fā)射數(shù)百顆微型衛(wèi)星，從而為全世界人們提供免費的WiFi上網(wǎng)。這件事情靠譜嗎?一個明確的答案就是：不靠譜。這個全球免費上網(wǎng)的計劃叫做“Outernet”(外聯(lián)網(wǎng))，使用的是每顆只有5公斤重的微型衛(wèi)星CubeSats。只是目前還沒有一顆用于這個計劃的衛(wèi)星被送上天，甚至連測試都沒開始。
好吧，就算這個項目真的能把數(shù)百顆衛(wèi)星送到太空，但讓全世界的人們免費暢享網(wǎng)絡，依然是個美麗的誤會。
一、“Outernet”項目單向傳播數(shù)據(jù)，根本無法自由上網(wǎng)
我們從這個項目的官網(wǎng)了解到，它的初衷是用來為那些偏遠、落后、無法上網(wǎng)的地區(qū)，提供一種“廣播式”網(wǎng)絡覆蓋。主要用于教育和知識普及。
簡單說，如果這個計劃真的得以實施，那么居住在沙漠地區(qū)，無法上網(wǎng)的孩子，就可以通過它提供的網(wǎng)絡信號，獲取信息——但這個信息是由發(fā)送方通過衛(wèi)星提前規(guī)劃好的，可能是一堂生物課講座，也可能是一些維基百科的知識普及。
如果你想通過它自由的訪問互聯(lián)網(wǎng)上任意一個網(wǎng)站，對不起，不可能。
“Outernet”項目其實是一個建立在太空的網(wǎng)絡“廣播電臺”，你只能單向的收聽它，通過手機訪問它推送給你的內(nèi)容。
你決定不了“廣播電臺”每天播送什么。
更坑人的是，這個項目還可能存在政治風險。
“Outernet”項目聲稱讓所有人自由的上網(wǎng)，可以繞過網(wǎng)絡審查。這種基于互聯(lián)網(wǎng)自由主義的想法，雖然聽上去非常美麗，但可能會給這個項目帶來未知的巨大風險。
最終會有多少國家愿意接受這樣一個完全不受管制的互聯(lián)網(wǎng)“廣播”存在，恐怕不容樂觀。也許，這個項目的未來，更容易讓人想到那部電影——《海盜電臺》。
二、衛(wèi)星上網(wǎng)其實可行，但免費太難
那么衛(wèi)星上網(wǎng)這項技術(shù)本身是否可行呢?答案是肯定的。雖然衛(wèi)星距離我們很遠，但隨著技術(shù)的進步，目前可商用的衛(wèi)星上網(wǎng)的速度最高已經(jīng)達到了20MBPs。歐盟就為部分無法通過地面網(wǎng)絡覆蓋的地區(qū)，提供了衛(wèi)星上網(wǎng)服務，20Mbps的帶寬，每月費用是33歐元。
但受到傳輸距離等天然的限制，衛(wèi)星上網(wǎng)依然無法大規(guī)模高峰值提供服務。一旦面向全民免費，很可能會造成網(wǎng)絡癱瘓。
就像假日期間高速免費后，我們見識過的場景。
盡管“Outernet”的免費計劃依然停留在紙面上，而且還是單向的。但目前可汗學院(一家非盈利的在線教育組織)、維基百科等知識平臺都宣布了對這個項目的支持。
因此，即便“Outernet”無法真正“上網(wǎng)”，它對消除教育資源的不平等還是有著巨大的意義。
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