今年飛機(jī)上的WiFi也是一個(gè)比較新穎的話題，對(duì)離不開(kāi)手機(jī)和網(wǎng)絡(luò)的“低頭族”來(lái)說(shuō)，機(jī)上WiFi的逐步推廣，將成為他們的福音。繼海航、國(guó)航之后，東航也在前段時(shí)間開(kāi)啟機(jī)上WiFi的商業(yè)測(cè)試。盡管開(kāi)啟商業(yè)模式的時(shí)間表仍遙遙無(wú)期，但種種跡象表明，機(jī)上WiFi將產(chǎn)生一塊巨大的商業(yè)蛋糕。
wifi民用飛機(jī)已有先例
一直以來(lái)，上飛機(jī)需要關(guān)機(jī)，乘客們關(guān)機(jī)后大多會(huì)用電視、雜志或是睡覺(jué)來(lái)打發(fā)時(shí)間，無(wú)所事事的狀態(tài)正是廣告?zhèn)鞑サ暮脮r(shí)機(jī)，在互聯(lián)網(wǎng)的1.0時(shí)代，無(wú)孔不入的商家們就發(fā)現(xiàn)了座位廣告、機(jī)內(nèi)DM等方式傳播產(chǎn)品。而隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)崛起，巨頭們紛紛搶占入口的時(shí)代來(lái)臨，交通工具上的wifi布局顯然也成為未來(lái)數(shù)據(jù)挖掘、流量獲取的新機(jī)遇。
在此之前，機(jī)內(nèi)wifi民用已有先例，但并未完全商業(yè)化——在初期試行中，糟糕的用戶體驗(yàn)是個(gè)軟肋——連接慢且不穩(wěn)定，而且一次航行價(jià)格可能高達(dá)20美元。通常情況下，用戶在整個(gè)航程完成后， 都不會(huì)特別滿意。比如，2012年FlightView survey對(duì)美國(guó)600個(gè)乘客的調(diào)查顯示，只有28%的乘客對(duì)機(jī)內(nèi)WiFi服務(wù)感到滿意。如何提升機(jī)內(nèi)wifi的用戶體驗(yàn)，將成為各航空公司之間競(jìng)爭(zhēng)的一個(gè)重要方面。
根據(jù)美國(guó)一家機(jī)票訂購(gòu)網(wǎng)站Routehappy.com的數(shù)據(jù)顯示，目前，大約38%的美國(guó)國(guó)內(nèi)航班有wifi，這一數(shù)字還會(huì)不斷增加。在聊天、社交、處理郵件過(guò)程中，乘客的時(shí)間總是過(guò)得格外得快，機(jī)內(nèi)wifi的布局成為航空公司競(jìng)爭(zhēng)的一個(gè)明顯優(yōu)勢(shì)。
為什么機(jī)內(nèi)wifi又慢又貴?
從美國(guó)航空公司在國(guó)內(nèi)航班上安裝wifi到現(xiàn)在，已有超過(guò)7年的歷史。但效果仍然不盡人意。根據(jù)GOGO公司的數(shù)據(jù)，即使有別人買單，仍然只有不到十分之一的人愿意在飛機(jī)上使用wifi服務(wù)。
相比地面wifi，高空wifi的建立花費(fèi)更多、容量更小，并且受到諸多限制。就國(guó)際經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，接入互聯(lián)網(wǎng)的機(jī)上WiFi價(jià)格并不低，例如最早的機(jī)上WiFi是波音公司研發(fā)的Connexion系統(tǒng)，僅系統(tǒng)的花費(fèi)就超過(guò)100萬(wàn)美元。還有很多的機(jī)上WiFi設(shè)備提供商通過(guò)衛(wèi)星系統(tǒng)來(lái)提供服務(wù)，花費(fèi)就會(huì)更加昂貴。據(jù)此，很多航空公司向乘客收取每小時(shí)10美元以上的收費(fèi)，相比于賓館、飯店和咖啡館等場(chǎng)所提供的免費(fèi)wifi，這的確是一筆不小的花費(fèi)。新技術(shù)研發(fā)的困難帶來(lái)的高成本也的確是很多新興產(chǎn)業(yè)所共同面臨的問(wèn)題。所以，別責(zé)怪航空公司了。畢竟，在一個(gè)時(shí)速超過(guò)500英里的金屬管里獲得手機(jī)連接，已經(jīng)是一件很勁爆的現(xiàn)象了。
其實(shí)，機(jī)內(nèi)wifi最大的費(fèi)用就是數(shù)據(jù)傳輸?shù)馁M(fèi)用。在美國(guó)，有三種不同的網(wǎng)絡(luò)，它們通過(guò)Exede衛(wèi)星傳輸信號(hào)。
GoGo：美國(guó)最大的供應(yīng)商(美國(guó)國(guó)航和三角洲航空都是GoGo的客戶)。它建立了一個(gè)地面網(wǎng)絡(luò)，用于給飛機(jī)提供網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)。一位叫Tim Farrar的衛(wèi)星專家估計(jì)，GoGo將1M字節(jié)傳輸給飛機(jī)的成本大約是20美分，那么1G數(shù)據(jù)的成本大約是200美元。
Ku-Band上的衛(wèi)星：Row 44和松下電子都購(gòu)買該波段衛(wèi)星的能力。美國(guó)西南航空公司也開(kāi)展這一服務(wù)。Farrar預(yù)測(cè)他們?nèi)绻Ц哆B接和經(jīng)營(yíng)的費(fèi)用，保持收支平衡需要至少收費(fèi)20美分每兆字節(jié)。按這樣的價(jià)格下載標(biāo)準(zhǔn)清晰度電視節(jié)目，長(zhǎng)達(dá)一小時(shí)的成本大約100美元。
L-Band上的衛(wèi)星：非常昂貴，但在國(guó)際航班Inmarsat，會(huì)對(duì)成本有所補(bǔ)貼，因?yàn)樗肓糇】蛻舨⑶业却l(fā)布一個(gè)更便宜的替代品。新加坡航空公司、阿聯(lián)酋使用這項(xiàng)服務(wù)，但如果他們支付全部連接費(fèi)用，則達(dá)到5美元每兆字節(jié)。但是不用說(shuō)，這些連接并不快。
例如，Gogo公司目前提供一種低成本的機(jī)內(nèi)Wi-Fi娛樂(lè)系統(tǒng)。該設(shè)備的安裝及使用非常簡(jiǎn)單，便是在機(jī)艙內(nèi)增加一個(gè)無(wú)線流媒體發(fā)射裝置，通過(guò)插入U(xiǎn)盤進(jìn)行內(nèi)容加載、軟件更新等操作，用戶只需打開(kāi)平板、筆記本電腦的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)，訪問(wèn)機(jī)上WIFI即可獲得娛樂(lè)內(nèi)容。
中國(guó)機(jī)用wifi的工作方式
中國(guó)國(guó)際航空已有過(guò)wifi民用飛機(jī)順利完成行程的先例。公眾可以在飛行中閱讀電子郵件。
飛機(jī)內(nèi)配備的WiFi網(wǎng)絡(luò)，可以用通信衛(wèi)星連接，允許乘客在飛行過(guò)程中連接到互聯(lián)網(wǎng)。在飛機(jī)上登錄網(wǎng)絡(luò)就如在家或者在辦公室上網(wǎng)一樣簡(jiǎn)單。你可以發(fā)電子郵件、可以通過(guò)航空公司的一個(gè)app查看最新新聞和股票價(jià)格。
中國(guó)的民航wifi還處于測(cè)試、試運(yùn)行階段。去年年初，海南航空公司B737飛機(jī)執(zhí)飛的HU7169(廣州-寧波)航班就在飛行過(guò)程中啟用了機(jī)上WiFi，并順利完成首飛及旅客體驗(yàn)測(cè)試。根據(jù)海航介紹，機(jī)上wifi“空中無(wú)線娛樂(lè)系統(tǒng)”是一個(gè)互動(dòng)社區(qū)。而實(shí)際上這里的網(wǎng)絡(luò)制式海航搭建的內(nèi)部局域網(wǎng)，并非連接地面外網(wǎng)。東方航空上的Wi-Fi，乘客可以通過(guò)隨身攜帶的筆記本電腦或PAD，登錄微信、收發(fā)郵件、視頻聊天。早在2013年7月，中國(guó)移動(dòng)與國(guó)航進(jìn)行航空網(wǎng)絡(luò)測(cè)試。今年4月份，中國(guó)移動(dòng)再次開(kāi)啟空中4G網(wǎng)絡(luò)測(cè)試。中國(guó)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商同航空公司的合作，也是基于國(guó)外那兩種模式——地面基站和衛(wèi)星通訊。而根據(jù)國(guó)外的經(jīng)驗(yàn)，民航wifi不會(huì)便宜，何時(shí)能實(shí)現(xiàn)民航wifi的普及，還要取決于市場(chǎng)的需求。
盡管方便，安全仍是一個(gè)值得關(guān)注的問(wèn)題。電子設(shè)備的使用在普通飛行過(guò)程中都會(huì)被乘務(wù)人員要求關(guān)閉。美國(guó)已經(jīng)發(fā)生過(guò)多次因?yàn)槭褂檬謾C(jī)和其他電子設(shè)備，導(dǎo)致飛機(jī)的一些重要通訊和導(dǎo)航系統(tǒng)出現(xiàn)異常或者故障的情況，這些系統(tǒng)對(duì)飛機(jī)的安全運(yùn)行是非常重要的。艙內(nèi)通信網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商一直在研究如何用一個(gè)衛(wèi)星信號(hào)與地面基站信號(hào)連接，而不危及飛行安全。
正是基于此，目前國(guó)內(nèi)的機(jī)用wifi都需要經(jīng)過(guò)民用航空管理局批準(zhǔn)，通過(guò)電子干擾的測(cè)試，才能充分保證安全。中國(guó)國(guó)際航空公司國(guó)內(nèi)飛行辦公室張?jiān)浦魅翁岬剑?ldquo;我們的空中互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)只會(huì)在飛行高度達(dá)到3000米后才開(kāi)放。”
不同于移動(dòng)電話，目前的空中互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)有一個(gè)相對(duì)簡(jiǎn)單的電磁信號(hào)。先前的試驗(yàn)已經(jīng)設(shè)法消除對(duì)于飛行操作系統(tǒng)的干擾。中國(guó)更是規(guī)定，飛機(jī)起飛后爬升到3000米以上才允許開(kāi)機(jī)并提供服務(wù)。當(dāng)飛機(jī)下降高度低于3000米時(shí)，設(shè)備自動(dòng)關(guān)閉。遇到氣流出現(xiàn)嚴(yán)重顛簸，或者出現(xiàn)繼續(xù)提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)可能影響飛行及通訊安全的其他情況時(shí)，上網(wǎng)設(shè)備也會(huì)短時(shí)自動(dòng)關(guān)閉。互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)在飛機(jī)起飛和著陸過(guò)程中不會(huì)使用。其他航空公司，如德國(guó)的漢莎航空公司，阿聯(lián)酋航空公司，英國(guó)維珍大西洋航空公司，以及美國(guó)西南航空公司也有這個(gè)技術(shù)。
Wifi空鐵大戰(zhàn)，商業(yè)化的想象空間
除了機(jī)用wifi，高鐵wifi也正在興起，2014年春節(jié)期間的一條新聞爆紅網(wǎng)絡(luò)，一位在火車上賣wifi的大學(xué)生，短短半小時(shí)之內(nèi)就進(jìn)賬500元。雖然這一行為很快遭到鐵道部門的禁止，但也從側(cè)面反映出高鐵wifi的需求程度。
近期，中國(guó)北車研制的“基于現(xiàn)代信息技術(shù)的軌道交通乘客信息服務(wù)系統(tǒng)”更是通過(guò)了專家組評(píng)審，或許中國(guó)高鐵在不久的將來(lái)就能實(shí)現(xiàn)wifi覆蓋也未可知。根據(jù)報(bào)道，這一系統(tǒng)具備衛(wèi)星直播電視、衛(wèi)星上網(wǎng)以及3G/4G上網(wǎng)功能。系統(tǒng)后臺(tái)采用大數(shù)據(jù)分析和云計(jì)算技術(shù)，客戶端軟件適用于Android、iOS、Winphone等不同操作系統(tǒng)的手機(jī)、平板電腦、筆記本電腦，具備了較高的先進(jìn)性和較好的兼容性。同時(shí)，這一技術(shù)可應(yīng)用于高鐵、普通旅客列車和地鐵。
從目前來(lái)看，在飛機(jī)和高鐵上安裝wifi系統(tǒng)都是一個(gè)趨勢(shì)。然而，飛機(jī)和高鐵會(huì)選擇怎樣的商業(yè)模式降低成本也給大家留下了許多想象空間：一、高端享受型，收取相對(duì)較高的wifi費(fèi)用，但可以不斷提高用戶體驗(yàn)，讓最需要wifi的人使用快速便捷的網(wǎng)絡(luò);二、“免費(fèi)”午餐型，這也許是互聯(lián)網(wǎng)思維下最流行的模式，也許現(xiàn)在的中國(guó)人已被許多互聯(lián)網(wǎng)公司所“寵壞”了，認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)免費(fèi)是理所當(dāng)然的事情。然而，如果飛機(jī)和高鐵wifi能夠免費(fèi)，則取決于兩種途徑是否可行，一是wifi技術(shù)能否突破而使成本大幅度降低，另一個(gè)則是機(jī)票和高鐵票的價(jià)格提升以支付全艙覆蓋的免費(fèi)wifi;三、廣告贊助型，這也是互聯(lián)網(wǎng)思維下流行的一種模式，找個(gè)第三方來(lái)為消費(fèi)者的用戶體驗(yàn)提升來(lái)買單。這其實(shí)并不難實(shí)現(xiàn)，只要有一個(gè)很好的渠道銷售模式，民航和高鐵wifi將成為一個(gè)很好的廣告投放平臺(tái)。
而在此過(guò)程中，對(duì)于民航公司來(lái)說(shuō)，最需要應(yīng)對(duì)的挑戰(zhàn)或許仍然來(lái)自于內(nèi)部：機(jī)內(nèi)wifi的興起在短時(shí)間內(nèi)很可能不會(huì)帶來(lái)新興的業(yè)務(wù)，卻會(huì)沖擊民航傳統(tǒng)的廣告業(yè)務(wù)。
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