在上段時間北京大學舉行的“二十一世紀的計算”學術研討會上，微軟全球資深副總裁Peter Lee針對“計算人生”話題做了演講，他在演講中稱，Skype是一個借助通信網絡來連接全球的工具，他們期望隨著語言翻譯功能擴展到Skype當中，各個語言之間的壁壘將逐漸被打破。

微軟將機器學習廣泛應用

Peter Lee在“計算人生”話題演講中表示，今天很多人都有智能手機、平板電腦或者是筆記本電腦，上面的很多應用都可以讓自己和計算機進行對話，而在自然語言識別領域，微軟也已取得顯著的進步，這些進步很大程度上都基于機器學習能力的不斷改進。

Peter Lee稱，如今機器學習已經愈來愈重要，不僅在計算科學的研究領域，更多的是在計算生活中發揮著作用，比如說計算機對人類語言的理解。微軟在今天已經將機器學習的語音系統進行了廣泛應用，比如Windows Phone、Xbox和微軟Bing都有語音。

Skype的夢想是門戶

演講中，Peter Lee拿電影《星球大戰》舉例，他認為電影中的宇宙翻譯器是有可能存在的，因為機器學習讓他們在翻譯上取得了巨大進展，機器能將書寫的文字轉化成語音。Peter Lee稱，這一塊已經實現，在2012年21世紀計算大會上，微軟研究院創始人Rick Rashid演講時，計算機系統已經能夠自動地將英文翻成普通話，并用正確的語音語調說出來。視頻當中語音的延遲性非常低，響應速度非常快，幾乎是一種無縫的體驗。

需要指出的是，Peter Lee的言論的確不是空中樓閣，據IThome網站報道，微軟營運與行銷事業群副總經理周旺暾證實，Skype Translator將在2014年12月正式上市。據悉，它能即時顯示對話字幕，快速、精準而流暢的同聲傳譯。

另外Peter Lee還表示：“在微軟眼中，Skype是一個借助通信網絡來連接全球的工具，讓我們能夠通過互聯網便捷地與外界聯系，而微軟可以考慮利用像Skype這樣的工具，將其擴展應用到語言翻譯當中。”Peter Lee指出，微軟的夢想是讓Skype未來可以作為一個門戶，將各個語言之間的壁壘打破。

微軟CEO Satya Nadella曾表示，Skype Translator是一項十分重要的業務，能夠代表微軟未來發展方向的幾項新技術之一。Peter Lee稱，為此目前在微軟研究院，尤其是在微軟亞洲研究院和雷德蒙總部的研究院，有很多與這個領域相關的研究。

Skype的挑戰

Peter Lee同樣也談到了Skype的挑戰，他表示Skype是一個分布式系統，由于全球有成千上億的用戶，通話時間也達到了上萬億分鐘，這么大的分布式系統因此給語音識別、機器學習和文字處理帶來了巨大挑戰。其次，語音翻譯在語境、重音、語調上還存在諸多挑戰。另外還有不流利或重復現象，人類能夠互相理解不流利現象，但機器不一定能夠修正。

因此未來的路還很長，Peter Lee稱，在Skype Translator測試版發布之后，他們還會思考如何進一步讓機器更好地理解人類語言。