2月19日,臉譜宣布以190億美元的天價收購移動通信應用WhatsApp,曾在資本市場引起轟動。因為10個月前,谷歌與WhatsApp洽談收購時報價僅為10億美元,不到一年19倍的溢價證明了移動通信市場發展的驚人速度。而在收購宣布后一個月,追捧熱潮已開始蔓延到移動通信的又一個領域——網絡電話。
在過去的一周時間,美國網絡電話上市公司MagicJack的股價上漲了39.69%,報23.65美元,股價較今年年初的價格已經上漲了99%。在WhatsApp被收購后的三周時間,MagicJack的CEO杰拉德·文托發現自己公司開始受到各大投資機構的追捧,因為網絡電話與移動通信一樣,為手機用戶提供了免費交流的途徑。文托一周前在接受采訪時稱,現在根本不需要擔憂退出機制,已有相當多的公司表達了收購MagicJack的意愿,可以說“有幾十億美元放在我的桌上,就等著我們去拿。”文托此言并非信口開河,因為MagicJack并非文托的首次創業。文托之前曾是Telecorp PCS Inc的創始人,并將該家公司于2002年以57億美元的高價賣給了AT&T。對于行業泡沫的夸張程度,文托擁有切實的親身體驗。
加德納研究院的首席消費電子研究員布萊恩·布勞表示,“我對MagicJack因為WhatsApp被收購而估值大增一點都不意外,此次收購向人們證明了用戶與通信的價值遠比投資人此前想象的高。”MagicJack的主營業務是為美國與加拿大的用戶提供年費為29.95美元的網絡電話服務,允許用戶通過其網絡撥打手機或座機。截至去年底,MagicJack手機端的注冊用戶有690萬人,較去年三季度上升了23%。雖然與WhatsApp號稱的4.5億注冊用戶數有很大差距,但MagicJack的真實用戶率很高,690萬注冊用戶中的330萬在過去30天內曾使用過其手機應用。MagicJack上周公布的年報也證實了機構的追捧事出有因,公司每股收益達到69美分,較此前市場預期的41美分上漲了近7成。美國的一些股評人士甚至開始討論MagicJack是下一個奈飛還是WhatsApp的問題了,畢竟用戶數據與營收能夠支持公司的高溢價。
美國市場的這股風潮也同樣給國內網絡電話相關的上市公司帶來了估值提升的良好機遇。A股上市公司方面,朗瑪信息主營業務為社區性語音增值業務。其產品之一Phone+能實現網絡與電話間的語音通話、聊天、分享交友等功能。iTalkGlobal是一家面向海外華人和其他亞裔族群,以網絡電話業務為基礎的互聯網綜合服務提供商。主要為美國、加拿大、澳大利亞、新加坡的華裔家庭用戶提供網絡電話服務。神州泰岳在海外推廣的urra平臺是4G下具有網絡電話功能的即時通信應用,根據此前協定近期將正式在印度等國家商用。