國人永遠好熱點話題,IT業尤甚。Citrix早在2000年就開始了虛擬桌面的業務,但一直以來很少為中國用戶所采用。而從去年開始,隨著國內外云計算等觀念的提出和落地,從數據中心到個人桌面的虛擬化技術已經羅列到不少用戶的部署日程上了。
根據Gartner的預期,2012年將有60%的桌面轉化至虛擬桌面,這個數字在國內可能會略低,但不管怎樣,現在應當是著手考量這種技術的應用及其可選方案的時候。
虛擬桌面的應用會為企業帶來不少好處,其中并不包括初期項目建設期所帶來的成本節省,而這恰恰是不少中國用戶在考慮應用虛擬桌面的出發點——與方案的實際目的相去甚遠。“每個虛擬桌面終端的采購價格比一臺筆記本的價格如何?”按普通筆記本的3000元人民幣的價格計算,單個虛擬桌面終端的價格會貴出很多。虛擬桌面的價格通常由終端硬件(零客戶端、瘦客戶端或普通筆記本加客戶端軟件)、虛擬化解決方案、后端硬件以及方案部署成本幾部分組成。
節能減排的收益實際和虛擬桌面的關系也不大。雖然虛擬桌面解決方案中的終端硬件采取零客戶端會節省不少能耗,但如果計算上后端服務器、存儲及通訊設備,方案整體能耗較筆記本也不會比好上多少。
對中國用戶而言,虛擬桌面解決方案的最大意義在于將個人用戶的信息整合至企業信息之中。一個企業超過60%的數據其實是存放在個人電腦中的,而這些電腦會受到硬件丟失、損壞,軟件中毒、數據被復制等問題。或者換句話說,其實過去企業做數據容災系統,做持續性數據保護,只針對了一小部分的數據,個人用戶的數據統統沒有包含在內。而虛擬桌面提供了這樣一種可能,即將用戶電腦中的數據作為企業數據的一個子集,存儲在已有的企業級存儲上,并受到已有存儲策略的保護,可以實現快速的數據恢復。
隨之帶來的安全性亦可以大幅提高。在中國,信息實在有太多非正規的渠道可以獲得。互聯網上可以買到許多企業內部信息,譬如產品內部價格和客戶聯系信息等。而今天除了虛擬桌面外,似乎還沒有可行的解決方案來隔離企業內部信息。
當然虛擬桌面還有管理上的優勢,但在國內這似乎又是一把雙刃劍。其實國內找一個Windows管理員每天負責重裝電腦操作系統實在不是什么困難而成本高昂的事情,而且現有的IT部門已經習慣于這種工作方式——其他部門嚴重依賴其維護日常IT系統,把這一問題徹底解決對IT部門未必是什么好事情。
不難看到,要在中國推行一件新鮮事物,單有技術不行,單有遠大的目標不行,更要有平衡各方利益,從而實現最終目標的道術。明代心學流派創始人王守仁少時志在成為圣人,為實踐朱熹的“格物致知”,格了7天7夜的竹子,結果理沒有格出,人卻倒了。后悟出“知行合一”之理,認識事物的道理與實行其事,是密不可分的一回事情。
虛擬桌面在最開始應當考慮以下應用環境:
- 桌面的硬件和軟件更新:延長硬件壽命和簡化遷移 (比如最新操作系統Win 7的部署)。
- 安全性和遵從性:簡化對桌面和數據的保護與控制。
- 效率要求:簡化 IT 操作。
- 為遠程用戶提供支持:幫助員工順利開展工作,同時將數據或桌面集中在安全位置。
- 支持移動用戶:脫機工作的用戶需要在任何網絡連接條件下都能獲得全方位的 PC 體驗。
- 開設分支機構和海外辦公室:眾多公司都希望在不增加 IT 管理成本的情況下將自己的業務拓展到更多地點。
- 合并與收購:實現桌面映像標準化,快速部署新的最終用戶。
最理想的應用環境是在有嚴格的遵從性要求、標準辦公室員工(在家亦需要有同樣的辦公環境)、遠程用戶(合同工或顧問)、以及培訓中心等多用戶環境。而目前各廠商的解決方案在有些環境下的虛擬桌面應用還是有所顧忌的:如大量USB和外圍設備、低帶寬環境(特別是在應用PCOIP的情形下)、電話會議、遠程打印以及CAD等高3D要求得應用領域(顯卡的虛擬化目前尚有困難)。
在實際考慮部署虛擬桌面的方案時,應當考慮現有的桌面環境。從技術角度,零客戶端(客戶端沒有任何計算、存儲資源)無疑是首選,但實際上企業往往已經有了大量的電腦,將這些投資完全舍棄是不能接受的。因此在現有設備上通過安裝客戶端(微軟、VMware和Citrix都提供這類解決方案)進入虛擬桌面環境是一個不錯的選擇,這種方案的部署成本很低,更易于初期的嘗試性部署,而且現有設備可以得以充分利用。如富士通等國際廠商還有USB的解決方案,即在已有硬件中插入一個特制的USB使設備直接連接到虛擬桌面環境,其可靠性更易于被客戶所接受。
還有一點要IT管理員注意的是,部署虛擬桌面后用戶所有的應用操作都會運行在后臺設備上,這意味著管理層可能要求對所有的用戶日常操作進行監控或控制。這很容易引起最終用戶的抵觸情緒,而當如帶寬等問題出現時,整個虛擬桌面解決方案往往會成為矛盾的焦點。因此,嘗試性的小規模部署、內外網的雙環境部署都是可以考慮選擇的中間方案。