SDN軟件定義網絡分離了傳統路由/交換設備的路由控制平面與數據轉發平面，將傳統的分布式路由轉發變革為集中式路由與分布式轉發。SDN的這種集中式控制有著明顯的優勢：控制器擁有并實時維護、更新全局網絡視圖，從而可集中運行路由優化算法，對各轉發設備與轉發路徑進行負載均衡，以更小的開銷獲得比傳統IP網絡更快的收斂。SDN所形成的開放式網絡架構是對傳統電信網絡及數據網絡的顛覆性變革，其所提供的標準化的開放接口，解決了多廠家、多域和多技術的問題，具有提高資源利用率、縮短業務部署周期和靈活服務的優點。

目前，SDN已經應用于一些物理覆蓋范圍較小（一般只有幾百個數據轉發設備）的網絡（如：數據中心、校園網絡、園區網絡等），也被用于多個數據中心之間的互聯。而在信息通信網絡（包括固網及移動網絡）的應用方面，目前由于技術和成本等多方面原因，尚處于探索和試驗階段，距離規模部署商用尚有較長時間。

作為一種脫胎于Openflow技術的新的網絡設計思路，2013年軟件定義網絡（SDN）的應用領域超越了數據中心（IDC）內部組網和路由交換設備內部設計，SDN所代表的“網絡開放性、虛擬化和可編程”的理念開始在光網絡、移動接入網絡以及城域網中應用，受到了學術界、產業界、工業界越來越多的關注，技術路線競爭合作日益激烈，設備形態不斷豐富，應用領域逐步拓寬，公司并購與重組頻繁，SDN成為了近年來少有的技術熱點，其對網絡架構、設備形態、業務應用，以及網絡運營企業、設備制造企業和互聯網企業都將產生深遠的影響。

對于網絡運營商而言，一方面SDN為構建智能管道提供技術途徑，網絡運營商可以利用SDN實現網絡優化和高效管理，提高網絡的智能和管控能力，大幅降低網絡建設與運維成本。另一方面，SDN可以促進網絡運營商真正開放底層網絡，大大推動互聯網業務應用的優化和創新，例如在OpenFlow網絡的支持下，IaaS用戶可以自行設定數據流在本網內的路徑和安全策略，而不僅是幾個虛擬設備的控制權。

2013年，SDN相關的資本市場異常活躍，企業兼并重組活動頻繁，約有二十家不同規模的SDN公司被收購，總金額近百億美元。

1月初，阿爾卡特朗訊注資面向云服務供應商的SDN初創公司Nuage Networks，專注于為提供混合(公有云和私有云)多租戶云服務的云服務供應商解決可擴展性和自動化服務配置問題。

2月，VMware公司正式宣布收購 Virsto Software，從而完善其軟件定義的數據中心解決方案和技術能力，加速軟件定義存儲技術研發的步伐。

2013年，Big Switch獲得英特爾的大額注資，其合作伙伴已經囊括Juniper、Citrix、F5、戴爾、微軟等主要企業，發展勢頭迅猛。

2013年，新興設備制造企業搶先發布SDN產品，傳統通信設備制造商也紛紛推出SDN設備， 試圖將數據設備的研發優勢延續到SDN產品。

1月，思科推出了新的支持SDN的 Catalyst交換機和WLAN控制器。2月初，思科又發布了新的數據中心交換機、云連接擴展設備和基于軟件的SDN控制器等產品。思科還對分階段推出的ONE產品提供了更新。

1月，Juniper推出了其全面的SDN戰略，并發布了適用于服務提供商的SDN系列產品。

2月，華為推出了名為“SoftCOM”的SDN戰略，發布了面向基于SDN的移動承載方案—LTEHaul。

8月到9月，“全球SDN測試認證中心”策劃和組織了2013SDN互通性測試活動，16 家單位近30款SDN設備參與了測試，設備類型包括SDN 控制器、SDN交換機和SDN測試儀等。測試結果表明，部分控制器和大部分交換機設備較好地支持OpenFlow1.0協議。

“2014亞太全媒體CDN峰會”將邀請通信界頂級專家就SDN的發展現狀、在數據中心的應用現狀、在承載網絡的研究及應用現狀、基于SDN的CDN解決方案等進行詳細介紹，請各位同仁蒞臨會議現場學習、交流、探討。