面對需要增加IT靈活性的競爭壓力，業務線(LOB)經理正在逐漸增加對虛擬化基礎設施的依賴性，以加快關鍵應用工作負載的部署速度。服務器虛擬化正在迅速成為現代化數據中心的默認平臺，如今約50%的新工作負載被分配到了虛擬機上(VM)。
服務器虛擬化的三個關鍵屬性正在加快這一趨勢。首先，服務器到服務器和資源到資源的出色隔離使得動態共享核心數據中心硬件變得更加容易，確保了來自一個LOB的峰值需求不會影響到其它工作負載的服務質量。即便它們都從共享硬件基礎設施的公共池中獲取資源，如果它們都在互相隔離的虛擬環境中運行，那么就沒有必要對LOB IT項目進行協調。
其次，現代化服務器虛擬化平臺的自助服務配置功能保證了LOB項目能夠專注于業務，不受中央IT優先隊列過于頻繁且不透明的調整所影響。再次，資源使用的高可視化使得基于“效用”的計費模型成為了可能，并可將近期IT預算調整與LOB有機結合。這種計費模型考慮到了LOB預算自主和會計責任。
因此，許多機構正在重新考慮預先采購和持續IT管理成本等辦法，將傳統的集中化系統成本模型轉變化更為靈活的基于應用的模型。
服務器虛擬化將業務經理與計算環境更為緊密的聯系到了一起。目前服務器虛擬化正在受到動態市場、運行需求以及即付即用的應用部署方式的推動。用戶可以在需求的時候購買自己需要的東西，并按需進行擴展或是收縮。例如，一家大型銀行近期推出了一個新型抵押貸款應用系統，那么他們只需數月即可升級至Exchange 2013并部署新型統一通信和ERP解決方案。
新的敏捷型企業
以大鐵箱子、硬件形式存在的ADC(應用交付控制器)部署在數據中心的核心位置上，正在嘗試向多個LOB提供按需的、適當容量的、“用多少擴展多少”的模式。它們實際上不可能采用維持部門自治和項目控制的自助服務模式。
ADC可直接為企業和基于web的應用提供客戶端連接管理。ADC通常被部署在防火墻之后，應用服務器之前，通過管理流量調整和分發讓網絡和應用更為高效地工作。與交警一樣，ADC會根據當前連接、CPU負載和內存使用情況等諸多因素將客戶端訪問需求定向至性能最佳的服務器上。這保證了不會出現影響性能的瓶頸。如果服務器或應用出現故障，用戶會被自動重新路由至其它正常工作的服務器上。這一流程對于用戶來說是無縫的，同時對于提供經過優化的高可靠性體驗來說至關重要。
市場研究公司Data Center Appliance Market Research 高級分析師Casey Quillin 稱：“分析人士預測這一市場到2017年將到達23億美元，虛擬化、云和數據中心的整合是應用交付市場出現強勁增長的重要指標。核心市場推動者目前情況良好，我們現在看到的僅僅是一個開始。目前公有云對虛擬ADC才剛剛產生積極影響。”
隨著中小企業為了運行他們的關鍵任務IT操作以及部署更多基于web應用開始增加服務器數量，這些中小企業對負載平衡的需求正在增長。在從硬件向虛擬化基礎設施的轉型過程中，由于能夠提供硬件和針對VMware和Hyper-V虛擬工具，因此ADC廠商可以支持規模更大的企業。
隨著越來越多的公司開始將IT遷移到云上，對于那些在微軟Azure上運行的關鍵任務應用來說，應用層流量管理功能將是必需的。緊密集成再次成為了關鍵。這時負載平衡器需要直接在云平臺上運行以提供更高的性能和更大的吞吐量，而不是僅僅將流量定向至Azure網絡。
虛擬化的未來
與計算領域中的其它一些趨勢不同，虛擬化和云看起來將會在很長的一段時間內持續改變企業IT的面貌。市場研究公司Forrester認為，77%的機構到今年年底將會使用虛擬化。更為重要的是業務部門駕馭這種靈活的高擴展性企業環境的方式，以讓它們變得更具多產性、靈活性和競爭優勢性。這似乎是業務用戶首次掌管機器，雖然只是虛擬機而已。
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