存儲陣列內的虛擬化是基于服務器存儲虛擬化的演進。虛擬化不僅為模塊化，橫向擴展的架構運行所需要，它也逐漸成為大部分基于陣列的存儲實現有效供應和管理的關鍵特性，無論是企業級或以下。
存儲虛擬化曾經一度是企業級磁盤陣列的主要賣點，提供簡單供應，擴展和重新分配存儲的能力，存儲整合是第一代SAN廠商提出的主要價值主張，而通過虛擬化可使得這些系統的整合擴展到更大范圍。
這種技術已經成為大多數陣列的通用特性，或者作為收費的選項，或越來越多的成為存儲管理軟件套件中的標準組成部分。實際上，很難想象存在任何一種共享的，整合的存儲基礎架構，而不具備很好的虛擬化能力。
存儲虛擬化同時也是橫向擴展存儲和類似的基于網格，集群架構存儲的必不可少的部分。這些模塊化產品在每個節點內都包含控制器，能夠讓它們在擴展存儲容量的同時處理能力也隨之擴展。它們依賴虛擬化將這些物理隔離的存儲節點呈現為統一的存儲池。
陣列級的存儲虛擬化軟件同時也為自動存儲分層特性所需要，當前有許多陣列都具備這一特性。這些產品利用強勁的前端虛擬化能力來分析和在他們設定的不同層級間分散數據塊，以及基于用戶建立的策略在層級間移動數據。
大多數的存儲陣列都包含某種程度的虛擬化技術，通常作為存儲供應的主要特性同時也作為他們所提供的存儲服務的一部分。當我們將存儲虛擬化看作是多廠商 (異構)存儲整合的工具時，基于陣列的系統并不像基于網絡的系統那么普遍。不過，確實有基于陣列的異構虛擬化解決方案存在。其中的兩個來自于日立數據系統和NetApp。
HDS USP
通過幾年前發布的通用存儲平臺(USP)，日立成為第一個打破業界同構傳統的主流磁盤陣列廠商。HDS在存儲控制器中植入強勁的虛擬化引擎，使得處于第一層級的公司可整合數據中心中不斷累積的完全不同的陣列。日立的VSP系統支持高達247PB的存儲容量，同時包含第一層級解決方案中期望包含的各種特性，包括內部和外部附加存儲的精簡配置功能。
NetApp V系列開放存儲控制器
NetApp的V系列開放存儲控制器本質上是NetApp的存儲控制器，被配置以支持第三方的存儲陣列。這種帶內的解決方案在后端連接到光纖通道存儲區域網絡(SAN)，將現有可用的LUN整合為存儲卷。現有存儲陣列的LUN可以根據需要仍直接分配給原來的主機。這種開放式存儲控制器將它們池化為 NetApp LUN用于塊級供應，或像通常的NetApp文件服務器一樣提供文件供應。
何時使用以及如何選擇
如果虛擬化的驅動是整合現有的陣列并提供總體的供應和管理，基于陣列的存儲虛擬化軟件解決方案將是不錯的選擇。顯然，你將處于存儲系統市場之中。潛在的公司可能也需要位于此市場中的上層，并且如果它已經與此領域中提供這些產品的廠商建立關系也沒有妨礙。
如果考慮虛擬化的原因是支持如異地復制，數據遷移或存儲分層項目，基于網絡的虛擬化解決方案會更靈活，并且對于接近于中端市場公司而言價格可能更適中。我們將在下一部分談及這些內容。
Eric Slack是Storage Switzerland的高級分析師。
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