根據IDC預測，2011年中國企業級外部存儲市場將繼續保持超過15%的同比增長。在存儲日益發展的今天，存儲虛擬化開始進入我們的生活。許多人認為存儲虛擬化可以提供一個全面的解決方案，幫助企業減少運營和基礎設施成本，優化性能和簡化資源管理。那么它真的會為存儲行業帶來這么大的改進嗎？本文將就存儲虛擬化技術的利弊進行簡要說明。
什么是存儲虛擬化？
存儲虛擬化是一項技術，它通過對物理層資源進行抽象，展現給用戶一個靈活的、邏輯的數據存儲空間。存儲虛擬化在軟件層截取主機端對邏輯空間的I/O請求，并且把它們映射到相應的真實物理位置。針對虛擬化軟件所應用的層次不同，存儲虛擬化存在三種方式：基于主機的虛擬化，基于網絡的虛擬化和基于陣列的虛擬化，它們通過建立虛擬卷，實現異構環境下的存儲虛擬化系統。
存儲虛擬化為存儲行業帶來哪些益處？
異構環境下的存儲虛擬化技術，為存儲行業帶來了一次重大變革。主要包括：
兼容多廠商產品，簡化管理
如今，日益復雜的存儲需求和用戶新型業務所產生的巨額數據使得集中存儲變得尤為重要。以前的存儲管理和維護工作大部分由人工完成，而現在存儲系統越來越復雜，往往超過了IT管理人員的能力范圍，再使用以前的管理模式，一方面加大開銷成本，一方面管理復雜化，容易出現差錯?，F代存儲系統要求具有易管理性，最好具有智能化的自動管理和維護功能。
存儲虛擬化方案以其獨特的技術優勢成為企業應對上述需求的最佳存儲解決方案。通過存儲虛擬化技術，用戶可以以最少的IT資源，以最經濟有效的方式管理不斷增長的企業數據信息，從一個點管理所有存儲系統，從而簡化管理異構操作環境的復雜性。虛擬存儲技術為用戶提供了一種新的存儲實現方式，使企業可以更靈活、更有效、更簡便地管理其整個的存儲資源。另一方面用統一存儲來代替目前獨立的NAS和SAN系統，能夠縮減設備投資，規避"信息孤島"，同時能夠大幅降低管理成本，最終起到降低整體擁有成本的目的，為企業解決存儲采購成本和管理成本高昂的難題。
同時，一個虛擬化引擎可以保證在不同的操作系統上運行的服務器安全地在同一個SAN 上共存，實現了異構存儲整合的目的。
自動精簡配置
在傳統IT架構中，一個新的應用被安裝到系統中后，存儲管理員必須為該應用分配足夠的存儲空間，以保證在需求增長時，應用也能正常運行，這就是通常所說的過度配置。人們習慣為應用預先分配大量的存儲空間，但在實際應用中，這些存儲空間很難被全部使用，從而造成了浪費。自動精簡配置允許存儲管理員為應用虛擬分配所需的存儲空間，并只在寫入數據時才會進行實際的容量分配，這就是所謂的按需分配。自動精簡配置技術不僅可以有效地提高存儲利用率，還能在一個容量需求不斷變化的環境中，允許存儲管理員為那些擁有未知存儲需求的獨立項目配置充足的存儲空間，而這些存儲空間還能被其他項目共用。
容災容錯，保證業務連續性
在沒有虛擬化的情況下，數據復制發生在相似的陣列和相似的主機之間?，F在聚集多個磁盤系統建立一個大的存儲池，通過存儲虛擬化引擎，將存儲虛擬池中，需要復制的數據保存到指定設備，即可以不對稱地復制，也就是說，不需要在故障恢復的地點提供一個相當的主機和磁盤，根據自身需求存儲復制就可以進行。存儲虛擬化容災方式優點顯而易見：由于數據復制是通過存儲虛擬化引擎來執行，整個過程對應用服務器來說是透明的，對系統整體性能影響十分低。
高可用性，提高產能利用率
把一個應用的存儲與該應用分開后，虛擬化技術可以將一個應用服務器的故障與應用隔離。同時，存儲的改變不影響應用，對于客戶來說，底層存儲結構的改變是透明的。存儲池可以幫助存儲管理員將大多數IT 基礎設施產能利用率提高40-45%。同時，可以通過虛擬化復制一個數據集，用于安全地測試應用，而不需要在實際的生產數據上測試應用。
性能提速
由于一個操作系統卷可以輕松地分布到更多的磁盤上，這也間接地影響到空間利用率。存儲虛擬化還可以做到分層存儲，并在不同的設備之間遷移數據。比如將舊數據轉移到歸檔裝置，或者將訪問頻繁的數據庫索引轉移到SSD固態盤。這些數據遷移的活動通常由主機層、應用層或文件系統層的策略引擎控制。此外，出于災難恢復的目的，同樣的遷移機制也常常用于站點之間的數據移動。
存儲虛擬化的弊處有哪些？
可見，存儲虛擬化是一個潛在的機會，能夠為準備好的和有條件采用存儲虛擬化的用戶提供真正的回報。同時，它也是整個存儲行業的一個巨大挑戰，如果策略不當也會帶來很多敝處。
存儲基礎架構的改變
存儲虛擬是有價值的，但如果企業為實現存儲虛擬而必須對自身的基礎架構進行重大的改變，投資回報就會受到損失，甚至是造成原來的整個架構發生不可彌補的改變，一個好的虛擬解決方案不要求對磁盤或存儲網絡基礎架構進行任何改變，在這點上很大程度是因為客戶與解決方案的提供商溝通不好。
性能損耗
服務器的存儲虛擬化，在最大化服務器使用效率的同時，也帶來了性能損耗。存儲虛擬化的應用程序運行效率差異很大，有的能夠做到接近原始物理環境下運行的效率，有的則低劣到終端用戶所難以接受的程度。所以虛擬化策略的選擇直接影響存儲虛擬化技術實施的必要性。像大數據庫系統或者微軟的Exchange應用，需要占用大量的I/O和內存資源，并不適合實施存儲虛擬化技術。
存儲虛擬化寄身浪潮
浪潮AS1200是一款高效存儲產品。它一方面通過存儲虛擬化、多協議訪問技術、自動精簡配置、重復數據刪除等關鍵技術為用戶提供高效、綠色的存儲功能，另一方面通過對邏輯分區的CDP保護，對開啟CDP保護的分區進行遠程復制和遠程還原以達到容災備份的效果。浪潮下一代的虛擬化產品將是在AS1200基礎上，加速SSD構建多控制器高效虛擬化產品，我們拭目以待。
可見，存儲虛擬化技術將成為2012炙手可熱的話題，將推動2012存儲行業的發展，將使得災難恢復和存儲集中管理成為熱點。但對于企業和客戶來講，更多的是要根據自身需求與供應商進行充分有效溝通，全面地了解企業和客戶到底需要什么樣的解決方案，以制定可實施的解決方案，通過存儲虛擬化的最大利化帶動企業的最大受益。
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