作為一家剛剛成立的初創企業，Primary Data宣稱其將重塑“文件虛擬化”技術之定義，并借此進軍軟件定義數據中心市場——而這顯然將對EMC的ViPR以及昆騰的StorNext構成直接威脅。
Primary Data公司由David Flynn一手建立，而后又迎來了蘋果公司聯合創始人Steve Wozniak的加盟——沒錯，他表示自己已經離開Fusion-io并以首席科學家的身份投入Flynn領導下的Primary Data陣營。
這樣的情況引起了我們的興趣，看來這兩位技術界的巨擘似乎頗有惺惺相惜之意。因為在2005年Flynn以聯合創始人身份建立服務器閃存卡初創企業Fusion-io之后，Wozniak于2009年毅然加入其麾下。
今年六月，Fusion-io公司以11億美元的價碼接受了SanDisk方面的收購。Flynn以及另一位聯合創始人Rick White在公司被收購之前就相繼離職，而Primary Data的成立正也正是去年下半年的事。
現在Flynn與Woz兩位又重新歸于同一團隊——而Primary Data也由原本的隱形運作模式轉向臺前，向業界披露了其著力開發出的技術成果。
Primary Data的數據虛擬化技術圖示
Primary Data公司CTO Flynn指出：“數據虛擬化技術在下一階段的企業架構發展當中可謂不可或缺的重要一環，因為它能夠憑借具備極高性能水平與極大容量的存儲資源以無縫化方式將現有基礎設施以及各種各樣的特殊功能整合為一體。”
這面技術進而定義出了“數據管理程序”這一概念，其將所有存儲硬件及軟件共同隱藏在一套全局文件命名空間之內。該方案利用多條不同通道用于數據的發送與接收，同時負責控制指向存儲數據的訪問活動。
管理員能夠根據需求設置政策定義，從而引導信息的存放位置及移動操作，同時采用能夠反映存儲性能、價格以及保護要求的控制規則。
這套數據管理程序允許客戶端以不涉及協議的方式與存儲系統進行深層次對接。Primary Data公司的軟件方案則負責在底層打理一切，從而在配置存儲容量的同時保證存儲數據有條不紊地運作。
這樣的設計思路不禁讓我們想起了EMC的ViPR，其中的抽象層概念與之非常相似; 除此之外，昆騰打造的StorNext文件虛擬化產品也擁有類似的特性。
Primary Data公司的管理程序能夠根據需要在文件、塊以及對象存儲層之間實現信息遷移。這些層可以以直連存儲、網絡連接存儲以及私有與公有云的方式存在。
根據我們得到的消息，“一套完整的數據服務實施方案將擁有無縫化線性可擴展性，這種可擴展性將同時體現在性能表現與存儲容量方面。”
Data Director充當著Primary Data軟件方案的管理界面; 在下面這份截圖中，我們可以看到正處于運作當中的圖形用戶界面，其中的具體內容也顯示出該產品的部分功能：
Primary Data用戶界面
細心的朋友可能已經發現，以上截圖中出現了戴爾服務器與Isilon存儲方案的身影。客戶可以在必要時接入其它存儲設備以實現容量提升。據我們掌握的情況，該軟件能夠兼容文件訪問協議（CIFS/SMB）、塊協議）FC、FCoE以及iSCSI）、對象協議以及云API。
那么磁帶存儲產品是否也會加入進來呢？Primary Data公司在其聲明中并沒有確切提及這一點。如果答案是肯定的，那么對LTO的支持能力應該是必須要有的。而且根據業務需求與預期存儲規模的不同，Primary Data所提供的接口及訪問協議支持范疇可能也會有所區別。
總體而言，軟件定義數據中心平臺目前正成為眾多供應商心目中的寵兒：EMC聯邦旗下的VMware就是其中一例，而OpenStack又是另一例。單從存儲虛擬化角度來看，EMC可能算得上軟件定義數據中心領域的帶頭大哥——目前其ViPR平臺已經正式投放市場，而VMware所握有的VSAN以及VVOL等技術成果組合則在ESXi虛擬化領域當中引入了更多新鮮元素。
就我們掌握的情況，昆騰公司的StorNext主要面向媒體與娛樂、石油及天然氣外加相關應用程序領域等文件虛擬化能夠發揮重要作用的行業。昆騰公司在企業數據中心層面實際上并不具備完整的軟件定義或者存儲虛擬化抽象技術。相比之下，Primary Data卻可謂是萬事俱備。
在一份Gartner公司分析師Dave Russell發布報告的摘錄內容當中，我們看到了其對于Primary Data背景資料的評述：“SDS[即軟件定義存儲]以動態方式將來自物理或者虛擬設備及/或服務的存儲容量加以抽象——且不受位置或者存儲類型的限制——這樣一方面為用戶帶來了出色的敏捷性與服務質量（簡稱QoS）保障，另一方面也對成本進行了優化。盡管SDS在很大程度上仍然是一種預期或者說發展愿景，但其概念本身無疑極為強大，足以隨著時間的推移而逐步改變固有存儲架構與存儲消費模式。”
Primary Data公司這套雄心勃勃的技術方案將首先以集成化平臺的方式投放市場，其具體價格將于明年年內予以公布。該公司目前已經吸引到了多家合作伙伴，而且歡迎感興趣的朋友訪問他們的官方網站、就相關技術話題與其進行交流。
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