過去10年，是虛擬化快速發展的時間，虛擬化優化了數據中心的運轉效率，降低了設備采購成本。
隨著hypervisor供應商之間的競爭日趨激烈、 IT部門將更多的工作負載進行虛擬化，可以輕松斷定虛擬化有著光明的前景。但是更進一步的分析顯示這種發展具有不同意義：hypervisor供應商得到了很多發展機會，但是企業在擴展虛擬化部署時面臨很多挑戰。
虛擬化的未來：發展前景
根據TechTarget的調查數據，企業在越來越多的物理服務器上部署虛擬化。2011年，超過40%的被調查企業在至少四分之一的服務器上部署虛擬化，還有30%的企業使用一半的服務器部署虛擬化，這是自2010年開始部署虛擬化以來的顯著增長。
VMware率先進入虛擬化市場，并且處于明顯的領先地位。其他的hypervisor如Hyper-V正逐漸被接受——因為基于Windows的數據中心正進行大規模部署。沒有新公司要超越市場領導者的趨勢，因為現在并沒有供應商進入hypervisor市場。
部署在單個物理服務器上的虛擬化工作負載也在逐步增長。2011年，50%的被調查企業報告每個物理服務器上承載的工作負載少于10個，35%的目標企業中每個服務器運行10到20個任務，只有10%的企業里每個服務器運行21到30個負載，較2010年有小幅增長。 大部分組織還沒有達到物理服務器的最大利用率，也就是說在更多的服務器上實施虛擬化。
許多其他的公司，比如Core180、Ubuntu（Ubuntu企業云）和惠普（像OpsWare經過合并）同樣采用云作為擴展選項。這些基于虛擬化的技術提高了企業中的自動化和自助服務比例，將IT管理員從繁雜的服務和相關工作中解脫出來。
更多的公司將會繼續評估，當更新硬件的時候將他們的生產環境遷移到私有云或者混合云中。Kroll Factual Data公司的資深技術架構師Chris Steffen表示將會有越來越多的管理工具來管理和維護這些類型的環境。
虛擬化發展的可能阻礙
隨著組織逐步掌握和管理虛擬化技術，挑戰也隨之而來。最常見的挑戰之一是虛擬機蔓延：數據中心的虛擬機不受控制地蔓延。每個虛擬機都會占用系統資源。如果這些虛擬機不再被使用，或者沒有刪除不再使用的虛擬機，它們就會繼續占用資源。這將最終導致系統資源的短缺，管理工具和流程管理程序能夠幫助解決虛擬機蔓延問題。
TechTarget調查的企業反映虛擬化還存在著許多其他挑戰，包括服務器性能、應用程序兼容性、I/O瓶頸、開銷和有經驗的IT管理員。隨著虛擬化越來越普及，這些挑戰將逐步減少。但是在大規模部署之前，應該預知潛在的風險。
未來的虛擬化面臨的一個主要挑戰是管理員需要理解和掌握虛擬機如何部署、管理和維護。隨著更多的IT管理員探究和掌握虛擬化的細微差別，采用虛擬化的企業將會逐步增加。
最終，服務器虛擬化作為一種可行技術出現在大多數數據中心，虛擬化供應商正在解決虛擬化部署中的改變和挑戰。Hypervisor在支持更多的操作系統、存儲子系統和硬件組件的同時提高性能和穩定性。
虛擬化專家Bill Kleyman表示他相信這種對應用程序的關注趨勢將會一直持續下去。“Hypervisor和虛擬化供應商尋求在程序認證領域獲取更大的前進動力”，“他們想要確保每一款軟件都能在虛擬化平臺上順利運行。”
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