虛擬化讓安全更新或安全補丁測試變成十分簡單的工作。并且，內部開發團隊還將受益于在現有基礎設施的虛擬化副本中測試N-Tier應用程序，以測試不同組件之間可能出現的意想不到的交互問題。
服務器虛 擬化已經有十多年的歷史了。雖然存儲和I/O瓶頸問題仍然沒有得到解決，但虛擬化的確能夠提供多方面的優勢，即使對于小型企業而言，也許企業的競爭對手還 沒有意識到虛擬化技術的優勢，所以部署虛擬化將可能給企業帶來明顯的競爭優勢。為了幫助企業了解服務器虛擬化，我們列出了虛擬化將為小型企業帶來的六個最 顯著的優勢：
1. 提高服務器效率
我們都知道，部署服務器端虛擬化最重要原因是：從處理器周期和RAM方面更有效地利用計算資源。另外，除了節省能源和冷卻成本外，部署虛擬化技術還可以幫助中小企業消減其開支，因為當大量老化機器行將退役時，他們只需要購買少量的物理服務器就可以替換以前的機器。
部署服務器虛擬化可以將盡可能多的虛擬機（VM）“擠進”物理服務器主機內，即使對于最簡單的虛擬化也同樣如此。當你逐漸熟悉虛擬機后，你可以 對虛擬機采用更精簡的方法和對待家電般的態度：基于虛擬機提供的邏輯服務來創建虛擬機，而不是簡單地將物理服務器和虛擬服務器鏡像處理。
從所有服務器虛擬化的優勢來看，虛擬化并不能神奇地讓你從此擺脫以前管理物理服務器那樣的管理工作。這一點必須要記住，否則將出現你的IT部門 難以解決的問題。事實上，虛擬化管理更具有挑戰性，因為虛擬機的創建十分簡單，這可能造成“虛擬機蔓延”的趨勢。同時，監控虛擬機內網絡流量和性能瓶頸問 題也增加了虛擬化管理工作的難度。
2.提高災難恢復能力
災難恢復（DR）是指災難發生后讓一切恢復到正常狀態的能力。你可以想象得到，通過復制虛擬機文件鏡像來備份完全虛擬化的基礎設施要比備份不同硬件服務器簡單得多。
如果使用虛擬化，只需要原有硬件設備的一小部分就可以托管整個基礎設施。對于囊中羞澀的中小企業而言，這意味著你可以購買少量幾臺服務器放置在其他位置。當災難發生的時候，這些服務器可以根據需要進行轉移，裝載最新虛擬機，并在非常短時間內讓企業恢復運轉。
即使是最大的中小企業的IT基礎設施都只需要幾個硬盤驅動器就可以裝載完，這從安全角度來看有著深遠的含義。例如，某名惡意員工可以隨手拿走裝載整個公司設施的虛擬機，而對于物理服務器，這種情況就不可能發生。此外，對于所有備份任務，總是存在因為人為失誤而丟失虛擬機的情況。
綜上所述，使用虛擬化作為災難恢復的工具必須事先經過深思熟慮和認真規劃，制定適當的流程和安全程序。同時，明確規定保管虛擬機的責任，包括從近線備份到遠程位置備份等。
3.提高業務連續性
業務連續性與災難恢復的區別在于：業務連續性的目的是實現對業務操作的無中斷或不影響業務正常進行。數據中心最常見的故障可能是服務器硬件故障，而對于這種故障，稱為實時遷移的服務器虛擬化功能可以通過減少停機次數來保持業務連續性。
使用實時遷移功能，管理員能夠在物理服務器主機之間無縫地實時轉移虛擬機，而不需要先將服務器關閉。實時遷移的工作原理是：同步兩臺物理服務器的磁盤和內存狀態，然后停止原有虛擬機，同時啟動目標虛擬機。最后，對ARP表進行相應的更新以確保入站數據包被路由到正確的網絡目的地。
值得一提的是，雖然實時遷移的最初設想是運用在SAN中，微軟在其新版本Hyper-V管理程序中推出了一種SNO（無共享）實時遷移功能。 SNO實時遷移能夠在沒有SAN或者共享存儲介質的情況下，在兩臺物理服務器間轉移虛擬機。微軟的Hyper-V3管理程序將出現在Windows Server 8中，目前微軟公司并沒有公布發布日期。
實時遷移可以方便服務器維護或硬件升級，而不必安排任何維護停機時間。此外，“負荷累累”的虛擬機可能將轉移到更強大的服務器，以更好地平衡可 用物理服務器池的工作負載。對這個概念的擴展應該是自主執行上述負載平衡，或者是在非高峰時期將虛擬機轉移到少數物理主機上，關閉冗余服務器以減少電能損 耗。
盡管虛擬化可以改善業務連續性工作，但對于洪水或火災這些自然災害，虛擬化還是無能為力。部署跨地理區域的故障轉移對于大多數中小企業而言可能過于昂貴，而實時遷移需要千兆以太網（或更快）網絡來運轉。
4.幫助軟件開發
如果你的公司涉及任何軟件開發工作，虛擬化都可以幫助你的小企業降低成本，不需要再為其他硬件支付額外的錢。中型企業也可以受益，因為開發團隊 不再需要忍受等待采購新服務器的漫長的過程。此外，軟件測試也將成為小菜一碟的事情，只要使用合適的虛擬機就可以測試應用程序在所有支持平臺的運作情況。
請注意，非延遲敏感或初步構建的應用程序的開發也可以在桌面虛擬化軟件（也被稱為Type 2管理程序）上進行，這些軟件通常更便宜，并且提供更好的桌面體驗。一些比較流行的Type 2管理程序產品包括Oracle VM VirtualBox（開源）和VMware Workstation for Windows，以及VMware Fusion和Mac版的Parallels。
5.測試安全更新和安全補丁
虛擬化讓安全更新或安全補丁測試變成十分簡單的工作。并且，內部開發團隊還將受益于在現有基礎設施的虛擬化副本中測試N-Tier應用程序，以測試不同組件之間可能出現的意想不到的交互問題。
正如墨菲定律所說，凡是可能出錯的事必定會出錯：即使是最徹底的測試也可能漏掉間歇性出現或只在某些情況下出現的漏洞。中小企業需要注意的的是 以這種方式測試所有應用程序將會非常昂貴，鑒于中小企業相對有限的資源。最后應注意不要讓安全更新/補丁測試成為時間敏感型安全補丁快速部署的障礙。
6.轉移到桌面虛擬化
另一個日益流行的虛擬化方式就是客戶端虛擬化，即在集中式服務器內運行整個桌面環境。所有處理過程都在該服務器內完成，客戶端通常是瘦客戶端，作為終端節點連接I/O外設備（如鍵盤、鼠標、顯示器、音頻連接器以及通過局域網的USB端口）。
雖然從需要的基本基礎設施來看，客戶端虛擬化和服務器虛擬化具有相似之處，但這兩者的目標和技術考慮截然不同，企業應該注意不要混淆。“虛擬桌面基礎設施”或者VDI是用來描述支持桌面虛擬化部署所需要的硬件和軟件組件。
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