過去的幾年當中，虛擬化市場已經變得飽和了。不再會有任何新用戶加入而帶來收入的增加，而且大多數數據中心已經實現了虛擬化，這導致虛擬化收入處于停滯狀態。
Gartner報告指出自從虛擬化成為主流，在過去十年當中，2016年軟件許可費用首次出現下降。實際上x86服務器虛擬化收入大多數是來自維護而非銷售軟件許可。. 市場出現飽和后，行業龍頭企業也就是VMware受到的沖擊最大。沒有任何全新的虛擬化機會，廠商已經開始爭搶競爭對手的用戶。由于VMware占據的市場份額最多，這意味著VMware成為了微軟以及其他開源競爭對手爭奪用戶的最大目標。
有必要指出自從微軟在Windows Server操作系統中免費提供Hyper-V以來，很難確定hypervisor自身究竟產生了多少收入，以及市場出現飽和究竟給微軟以及VMware帶來的影響程度是否相同。
云計算粉墨登場
VMware不只是經歷了vSphere收入下降，同樣感受到了云計算快速應用帶來的影響?；A設施即服務云市場自從2011年開始，每年的收入在以40%的速率穩步增長，Gartner預計到2019年，大多數新虛擬機將會由云供應商部署。用戶現在開始考慮使用亞馬遜Web服務、微軟Azure以及谷歌云平臺承載全新的工作負載。
VMware并沒有坐以待斃。VMware公司已經提前預判了虛擬化市場達到飽和并且使用vSAN和NSX完成軟件定義的數據中心。
VMware是時候做出改變了盡管VMware豐富了產品線，但還沒有完全脫離困境。這是因為目前公司版圖中的所有產品都要依賴于vSphere hypervisor。
如果用戶選擇從vSphere遷移到Hyper-V或者KVM會發生什么情況？如果用戶不再運行vSphere hypervisor，VMware如何獲得新收入？這似乎是VMware戰略中一個相當大的瑕疵。
在我看來，VMware需要低下高傲的頭并考慮將vSphere免費。請考慮一下：vSphere是大多數VMware產品的基礎。沒有vSphere，用戶無法使用其他VMware產品。這會讓以Hyper-V免費作為說辭的人閉嘴。
如果VMware對許可策略進行以上調整，那么vSphere和Hyper-V之間的戰爭將會是哪種hypervisor在技術上更好而不是成本更低。由于VMware在CPU調度、內存管理、高可用性、虛擬機在線遷移以及單臺主機虛擬機密度上要領先于微軟，因此最終勝出的可能性更大。
現在，我確定VMware不想放棄明星產品的許可收入，尤其是考慮到公司在vSphere上進行了大量的投資。既然這樣，為什么不只是免費vSphere標準版呢？允許用戶免費訪問vSphere標準版不僅能夠應對微軟的市場沖擊，還能夠增加NSX和vSAN的銷售收入。
vSphere企業增強版提供的所有高級特性—分布式資源調度器、自動部署、主機配置文件以及分布式交換機—可以調整為根據功能特性付費。
vCenter Server情況如何？這應該是繼續作為付費產品，尤其是你也需要購買系統中心虛擬機管理器（SCVMM）才能成功地管理多臺Hyper-V主機。
VMware感到了來自微軟的壓力在2017年我們將會看到有很多用戶會將操作系統升級至Windows Server 2016。但是，在與某些用戶交流后，似乎大多數用戶并沒有意識到微軟已經將針對Windows Server 2016的許可模式從基于CPU模式修改為基于內核模式。微軟聲稱做出上述調整是為了和多云環境保持一致。
很容易想到為什么微軟要做出上述改變：CPU升級導致在一個物理核心上會有更多的核心，這意味著和以往相比，服務器上能夠運行更多的虛擬機。因此調整為基于核心的許可模式為微軟提供了全新的收費方式。
Windows Server 2016全新的許可模式設置的最低要求是每臺服務器授權16個核心的許可，最小為每個物理處理器授權8個核心的許可。這意味著如果部署的服務器采用的是少于16個核心的CPU，那么你仍要支付16個核心的許可費用?？紤]到大多數現代處理器的核心數都超過了16個，你很快就會發現這一“核心付費”模式是微軟快速賺錢的方式。
有必要指出，針對只運行兩臺虛擬機的標準版來說，如果所有的核心都已授權—這意味著對運行20臺虛擬機、CPU配置了10個核心的主機來說，就需要購買200個核心的許可。大多數最終用戶將意識到遷移到數據中心版，對高密度的虛擬環境來說意味著許可成本變得更低了。
對沒有付費購買Windows Server數據中心版的VMware用戶來說意味著什么？這可能意味著巨大的許可預算。不但要付費購買vSphere hypervisor許可，還必須為打算在hypervisor上運行的所有Windows虛擬機的許可付費。在過去，如果你已經付給購買了Windows Server標準版環境，那么你很快就會意識到如果通過軟件保障升級到Windows 2016將會變得不合規。
問題是很多用戶認為Hyper-V是免費的，但這實際上存在誤解。一方面，用戶需要對虛擬機的操作系統進行許可，Windows Server許可允許你能夠在Hyper-V之上運行虛擬機。然而，對于擁有更大規模的虛擬資產的用戶來說，很可能必須運行系統中心虛擬機管理器用于管理Hyper-V集群及資源。
既然微軟引入了全新的許可模式，VMware也采用全新的許可方式才有意義——理想的選擇是將vSphere標準版免費。如果VMware像往常一樣堅持核心業務，由于成本原因，對用戶來說和VMware相比，微軟將會有更大的競爭力。VMware能夠做的最明智的選擇是通過將vSphere免費以便和微軟的Hyper-V在技術上進行競爭。
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