進入云計算時代，虛擬化技術(shù)的優(yōu)勢日益凸顯，特別是其更靈活的部署和管理方式，被認為將有效降低企業(yè)或運營商的OPEX。但根據(jù)Heavy Reading的最新調(diào)查報告（2016年5月），越來越多的通信服務(wù)提供商不在迫切希望借助虛擬化很快實現(xiàn)OPEX的降低。

在最初的調(diào)查中，有高達60%的運營商期望在未來的3-5年中借助虛擬化技術(shù)來降低運營支出，如今這一數(shù)字已經(jīng)降至49%；同時只有11%的運營商認為在兩年內(nèi)可借助虛擬化技術(shù)降低10%以上的運營支出；此外，有29%的運營商認為要到2020年后借助虛擬化降低運營成本的效果才會開始顯現(xiàn)。

　　兩次調(diào)查結(jié)果對比

針對此情況，分析師Roseboro認為，這將影響運營商對于虛擬化投入的信心，畢竟IT基礎(chǔ)架構(gòu)的變革是一筆不小的投資。不過Roseboro強調(diào)，問題其實并不在虛擬化本身，網(wǎng)絡(luò)的運營和管理的目標其實是自動化，而這只靠虛擬化顯然是無法實現(xiàn)的，這也是為什么如今編排變得火爆起來，因為它將是實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)管理和業(yè)務(wù)流程自動化的關(guān)鍵。

當然，更為關(guān)鍵的是更加底層的兩大技術(shù)，軟件定義網(wǎng)絡(luò)SDN和網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化NFV，其中SDN分離了數(shù)據(jù)平面和控制平面，讓網(wǎng)路變得更加靈活、有彈性、可編程等等；NFV則將過去的硬件設(shè)備功能通過軟件來實現(xiàn)，可更好地適應(yīng)虛擬化環(huán)境，同時節(jié)省了專業(yè)硬件設(shè)備的成本。而兩者相互搭配，則可更好地實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)的自動化，這也將很快地降低運營商的OPEX。

正是看到了SDN和NFV帶來的價值，如今已經(jīng)有不少運營商在積極擁抱SDN和NFV。據(jù)預(yù)測，到2021年全球SDN和NFV市場的支出將超1580億美元，年復合增長率高達116%。