每個管理員都知道存儲對于數據中心的成敗至關重要，但是當IT部門采購存儲硬件時，又應該考慮哪些方面呢?
正如所有虛擬化管理員所知道的一樣，在虛擬數據中心當中成也存儲、敗也存儲。虛擬數據中心中的存儲必須提供能夠良好的性能以保證虛擬機正常運行，并且帶有容錯機制防止故障發生。考慮到物理存儲能夠提供多種不同選擇，許多管理員開始猶豫是否應該使用虛擬存儲區域網絡(VSAN)。
關于VSAN你需要了解的第一件事情就是對于不同的供應商來說，這個單詞可能意味著不同的產品。比如，VMware提供了一款稱為Virtual SAN的產品，可以將多臺服務器當中的磁盤空間組成一個資源池。從更廣泛的意義來說，虛擬SAN只不過是物理SAN的一個邏輯分區而已。而對于Hyper-V來說，虛擬SAN特性并不是真正虛擬的SAN，而是虛擬的光纖通道(VFC)。本質上，虛擬SAN特性允許虛擬機使用物理光纖通道進行連接。本文將會解釋應該何時、怎樣使用Hyper-V的虛擬SAN特性。
至于是否應該使用虛擬SAN，這個問題的答案依賴于多種因素，包括企業的目標以及現有硬件資源等。
大多數企業在實現負載虛擬化的過程當中都會使用虛擬SAN或者虛擬光纖通道，如果不使用虛光纖通道，那么就不可能或者很難對這些負載進行虛擬化。試想一下，如果應用程序集群使用光纖通道連接至存儲陣列作為集群共享存儲卷，那將會怎樣?如果不使用虛擬光纖通道，那么實現集群節點虛擬化的唯一方式就是將數據遷移到其他位置，之后使用iSCSI或者SMB協議進行訪問。但是，虛擬光纖通道允許企業在不進行數據轉移的情況下實現集群節點虛擬化。在這種情況下，虛擬服務器將被作為客戶端集群使用光纖通道訪問集群共享存儲卷，也就是使用和物理環境當中相同的方式。
即便企業想要對使用光纖通道連接存儲的服務器進行虛擬化，虛擬光纖通道也并非總是一種可行方式。因為虛擬化主機和存儲自身必須滿足某些前提條件，虛擬光纖通道才能夠正常工作。這些前提條件可能根據供應商解決方案的不同而發生變化，但是有些通用條件是用戶必須要檢查的。
存儲兼容性
需要注意的第一件事情就是光纖通道所連接的存儲是否能夠兼容虛擬光纖通道這種方式。一般來說，存儲需要支持N_Port ID Virtualization (NPIV) T11標準。此外，每個供應商所采用的方式都稍有不同，但是在建立連接性方面NPIV是通用的。
如果你正在使用NPIV這種方式，那么需要特別注意的是提前和供應商確認存儲硬件是否會限制NPIV的端口數量。通常，每臺使用虛擬光纖通道的虛擬機都將創建自己的NPIV端口，并且只要虛擬機正在運行，這個端口就將一直被占用。如果存儲硬件對于NPIV端口有限制，那么就存在耗盡所有可用端口的風險。
主機服務器硬件
另外一個需要考慮的方面是虛擬化主機使用的硬件。每臺虛擬主機至少需要安裝一塊虛擬化供應商支持的主機總線接口卡。大多數主要供應商都會提供一個硬件兼容性列表，其中包含了支持的硬件種類。
通常你會發現為了對連接光纖通道的虛擬機進行實時遷移，每臺虛擬化主機都需要相同的光纖通道硬件。某些供應商可能還會對此有特殊的配置需求。比如為了支持實時遷移，微軟Hyper-V需要為每塊光纖通道接口卡都分配兩個單獨的World Wide Name地址。
存儲帶寬
管理員必須考慮的另外一個重點就是存儲帶寬。在物理服務器中，負載能夠使用專用的光纖通道接口卡，這樣負載就能夠利用接口卡的全部帶寬。但是對于虛擬光纖通道來說，多臺虛擬機需要共享同一個光纖通道的帶寬。
如果你的主機服務器能夠支持多塊光纖通道接口卡，那么可以嘗試將多塊光纖通道接口卡聚合為一塊，這樣就能夠提升可用總帶寬，并且提供一定程度的容錯性。你只需要考慮主機服務器上的可用端口數量、hypervisor性能以及任何硬件和軟件層面的限制，比如Hyper-V會限制每臺虛擬機最多使用四塊虛擬光纖通道接口卡。
虛擬SAN和虛擬光纖通道對于使用物理光纖通道連接存儲的虛擬化負載來說很有幫助。然而，在正式使用這種方式之前，提前評估硬件和軟件需求也是至關重要的。
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