SDN作為一種顛覆性的、革命性的技術正在被大家所熟知，并得到業界人士的高度重視，各種圍繞SDN技術研究的交流與合作頻頻，當前全球SDN產業可謂是百花齊放。然而在SDN從技術到商用的道路上，仍然有很多問題待解決。諸如現有網絡如何演進到SDN網絡，支撐從傳統業務向云業務轉型？如何在SDN架構下支撐網絡能力開放，支持快速業務創新和靈活部署？如何解決超大規模用戶的管理，提升網絡使用效率和價值？如何利用現有SDN標準，開源組織的輸出，構建一個可以容納多廠家，多層次，可商用的SDN網絡等等。
為解決以上問題，加速SDN的商用進程，近日，來自電信運營商、互聯網、設備廠商等多家SDN產業鏈代表齊聚北京，正式宣布SDN產業聯盟成立。在此次成立大會上中國IDC圈記者也有幸對SDN產業聯盟理事長韋樂平進行專訪。
SDN產業聯盟理事長 韋樂平
訪談中，韋樂平告訴記者，在SDN產業逐步走向商用階段期間，全球產業界主要側重于圍繞SDN技術展開各種形式的交流與合作，比如典型的標準組織ONF，ETSI，IETF等，以及現有的開源聯盟OpenStack，OpenDayLight等，但產業界缺少一個真正從應用出發推動SDN產業化落地的聯盟。SDN產業聯盟將從國際化視角和商用部署出發，解決SDN發展中遇到的實際問題，推動SDN商用實踐，繁榮產業生態系統。
對于SDN產業聯盟的工作職責，韋樂平總結了三點：首先是統一認識，定義場景需求。其次是推進標準統一化。從商用場景出發，定義SDN頂層標準框架；推動CCSA和其他行業標準組織定義和完善SDN設備標準，形成統一國標；推動其他標準組織未覆蓋領域的標準定義及完善。然后是組織統一的集成與互通測試平臺。為產業鏈提供解決方案集成驗證，推薦主流方案以及獨立廠家的部件設備認證，互通測試，并且指導測試儀器規范等。
眾所周知，SDN的應用將對運營商的網絡和體制帶來全局性的顛覆性的改變。首先是SDN能顯著降低網絡成本。主要是降低運營和建設成本，也提高了網絡資源利用率；其次是可以增加業務收入。不但新業務可以得到快速部署，同時有了開放的標準接口、軟硬件解耦和軟件可編程后，為業務創新提供了廣闊的想象空間；另外SDN可以使網絡簡單化，尤其是網絡硬件簡化，硬件種類和數量可望大幅度減少。然后SDN也會使得網絡更加靈活，互聯網時代對于網絡的基本要求就是足夠靈活。SDN為網絡帶來了三重靈活性，即網絡擴展的靈活性、網絡和業務演進的靈活性、業務創新的靈活性，這些都將可能實現從傳統的業務應用被動適應網絡向網絡能夠主動、快速、靈活適應業務應用的根本性轉變；最后是促進網絡開放。開放的生態系統顯然更容易激發網絡和業務的創新。SDN為運營商帶來的這種種有利價值都將不容忽視，除運營商外，互聯網企業、設備廠商等等也會從中受益頗豐。
韋樂平也坦言，SDN雖然提供了十分美好的前景，但是真正實施和實現預訂的目標將面臨很多現實的挑戰。首先是集中控制和管理的擴展性、彈性和安全性挑戰。其次是網絡架構/接口/協議的標準化和互操作挑戰。目前SDN的標準體系還不全，例如NFV的協同器的功能，各層管理功能的分配、業務數據模型等都還沒有規定。標準規定也太過寬泛，等等。第三是對網絡建設和運維體系、流程和人才的挑戰，這么多不同來源和不同版本的新老軟件、硬件、網管，怎樣采購、集成、故障定位？怎樣使得公司的市場、規劃建設、運維和IT部門能夠協同一致，而非各行其事？這些已經涉及企業體制、流程、文化和人才的挑戰，比純技術挑戰還難對付。第四是通用硬件的性能和可靠性挑戰。網絡對芯片性能的要求高于計算，目前尚無完全符合OpenFlow標準的芯片。第五是軟件的復雜性和有效性挑戰。SDN控制器需要為進來的每一條流選擇一條數據通道，對于大型電信網極其復雜。
其實在SDN的商用過程中，最關鍵的還不是技術實現的本身，而是產業鏈的有效整合以及企業內部體制、流程、文化和人才的挑戰。只有克服了這些挑戰，才能推動現網演進，提升網絡效率，促進業務創新，給產業鏈帶來真正的商業價值。
當前全球 SDN 產業正處于從技術研究向商用部署的轉化期，全球范圍內已經開始出現商業應用的案例。預計2015年將成為SDN的商用化元年，2016年開始全球將有較廣泛的商用部署；2017 - 2020年： SDN開始成為網絡基礎架構，并將經歷一個長期的演進和轉型過程。從這個過程看到，SDN的商用是一個逐漸加速的過程。
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