要說如今的硬件廠商日子過得都不太好，看看最近在北京舉辦的vForum 2014 大會你就會發現，Vmware已經成為了這個時代最大的贏家。在軟件定義或者說虛擬化的驅動下，用戶的業務已經逐漸向多維度、多應用轉型，如何滿足用戶靈活多變的業務模式也成為了諸多廠商瞄準的新方向。全球領先的視覺計算技術廠商NVIDIA近日宣布了與 VMware Horizon的技術合作，推出了全新的NVIDIA GRID vGPU 技術，為視覺計算提供了全新的途徑。
提到GPU虛擬化技術，許多人都不會覺得陌生，許多服務器或工作站廠商都提供了VDI(虛擬桌面基礎設施)為主要應用的GPU虛擬化解決方案，筆者之前也參觀過幾家類似的數據中心，但是這些僅僅是一個開始。相比之前的VDI方案或者單卡虛擬化來說，這次NVIDIA所推廣的GRID vGPU 技術是一種前所未有的體驗，它可以實現將單一的GPU卡虛擬成最多32個終端，大大降低了用戶的投資。
NVIDIA如何看待GRID vGPU
在筆者最近參與的NVIDIA活動中，其主題都在談論桌面虛擬化。對此，NVIDIA GRID云計算資深產品經理Milan Diebel表示——Grid團隊在全球多個市場都有部署，負責當地業務的開發與技術的部署。很顯然，NVIDIA對于桌面虛擬化給予了前所未有的重視，而NVIDIA負責Grid技術的團隊也在整個公司中處于非常重要的地位，是NVIDIA全新的利潤增長點。
▲NVIDIA GRID云計算資深產品經理Milan Diebel
NVIDIA全球副總裁、PSG&云計算業務總經理Ashok Pandey潘迪則通過一組數字更好的解釋了這個問題。他表示——在中國從事與視覺計算相關的設計師等從業者數量約為1700萬，占據了全球的18%左右(全球的這個數字是9000萬)，但中國的工作站數量只有全球的6%左右，這是一個非常龐大的市場。未來NVIDIA的方向就是要利用云服務，具體來說就是NVIDIA GRID vGPU 技術占領這部分的市場。
相比于工作站應用，Grid云服務不僅僅解決了投資與成本的問題，更多的則是實現了7*24小時的不間斷運行。因為無論是Grid K1還是承載它的服務器均可以達到企業級的應用需求，所以用戶完全不需要擔心穩定性與可靠性的問題，這也是Grid vGPU的優勢之一。
現在它只是一顆幼芽，但未來必將長成參天大樹
Grid vGPU技術聽起來非常誘人，要知道它只要一塊K1計算卡就可以虛擬出32個客戶端，解決眾多的應用問題，單憑這一點就足以振奮人心了。如果你想直接找NVIDIA提供這樣的技術，恐怕最后還是會落實到某一家集成商身上，因為這項技術不僅僅涉及到NVIDIA公司，還包括了VMware和其他的OEM合作廠商，甚至還有ISV，更因為Grid vGPU是一個全面的解決方案。
▲NVIDIA全球副總裁、PSG&云計算業務總經理Ashok Pandey潘迪
當然，無論對于大型企業還是對于中小型企業來說，Grid vGPU技術都是定制化的，因為用戶需要根據自身的業務選擇不同的配置與部署方式。不過在潘迪的判斷中，Grid vGPU目前看來或許還是緩慢的增長，但隨著越來越多的用戶認識到它的好處，它可能會得到突飛猛進的發展。
Tesla已穩定發展，Grid更當高歌猛進
在談到中國區市場的時候，潘迪對Grid vGPU表現出了強大的信心，這種信心甚至超過了同樣占據重要地位的NVIDIA Tesla。要知道對于潘迪所負責的PSG業務來說，Tesla和Grid是最重要的兩個方向。其中在高性能計算領域，特別是對應到具體的大氣物理、流體力學、石油勘探、基因科學、材料仿真等細分領域，Tesla經過多年的發展已經奠定了廣大的用戶群，事實上如今的高性能計算絕大多數都在使用Tesla的解決方案，這是NVIDIA經過多年努力所打下的江山。但是對于大數據分析，特別是當下流行的數據篩選方面，Telsa依然有著廣闊的發展空間。
而對于Grid vGPU，潘迪已經介紹過這個市場的預期規模有多大，進而也表達出NVIDIA對于占領市場的決心。潘迪認為至少在目前為止，NVIDIA在市場中還沒有遇到競爭對手。這句話我們可以從兩方面來理解，其一是NVIDIA真的沒有競爭對手，其二則是NVIDIA還沒有定位中的競爭對手。結合目前的市場環境，筆者覺得NVIDIA是有資格說這樣的話的，至少在技術實力、服務能力和ISV合作能力等方面，NVIDIA的確是市場的領頭羊。
如今，NVIDIA Grid vGPU技術已經有眾多用戶參與搶先試用，包括航空航天、汽車制造、教育等多個領域。未來，NVIDIA也要將Grid vGPU作為中國區市場的重要計劃開展，“看出它的潛力是非常大的”。
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