引言
在過去的5年里，智能終端持續快速增長，企業和大型機構的數據網絡規模不斷擴大，無線和有線超寬帶業務快速增長。這些變化驅動了行業的全面轉型，并呈現出以下兩個趨勢：
未來的網絡將與云相集成
網絡與云越來越緊密，網絡功能虛擬化有助于降低成本，而且還可以更靈活、更快地推出業務。NFV能夠降低40%的總擁有成本（TCO），將IMS的部署時間從18個月縮短到幾周，甚至幾天。
未來的網絡更加靠近最終用戶
看到分布式云接入點出現，包括FTTx 頭端, 池化和虛擬化的RAN, 虛擬化的IMS，EPC以及CDN等。終端設備功能也將被虛擬化，并集中在分布式的云上。可以說虛擬化已成為未來網絡的標志之一。
理解網絡功能虛擬化（NFV）
近年來網絡功能虛擬化（NFV）幾乎成了未來網絡發展的關鍵詞，成為最受關注的技術之一，并被普遍認為是即將到來的網絡變革的導火索。從市場角度來看，NFV部署的動力主要來自兩個層面：第一，采用GPP通用硬件平臺，可以為運營商大大節省CAPEX和OPEX。第二，將硬件和軟件分離后，網絡具備更好的擴展性，運營商將能夠更便捷的進行網絡擴容和應用的快速部署。
網絡功能虛擬化需要一個漸進的過程，可能需要若干年的時間。虛擬化不僅是部署通用硬件平臺，更重要的是整個生命周期的管理，并且要實現自動化。目前，大部分運營商的NFV部署都聚焦在4G網絡中，已經部署了專用通信平臺并通過虛擬化來增加容量，兩者并行，且具備互通能力。電信級的NFV是基于云的，但相比公有云，對于實時性的要求更高，在電信領域， 這是個巨大的挑戰。
CloudBand構筑NFV生態系統
對電信運營商而言，NFV的部署不僅僅意味著電信設備可以向IT設備那樣“低成本、靈活”，還意味著運營商可以把電信功能通過虛擬化部署到通用平臺上，借助通用平臺，運營商可以廣泛聯合第三方軟件開發商，提升運營商在移動互聯網時代的價值。對運營商而言，NFV將可構建一個移動互聯網時代的生態圈，這個生態圈將從不同的方向共同推動NFV的成熟和發展 。
阿爾卡特朗訊的CloudBand正在嘗試建立這種生態圈，CloudBand是致力于NFV開發的首個開放社區平臺，該計劃于2013年啟動，目的在于推動NFV創新、經驗共享和產品的快速商用。
該計劃的服務范圍正在持續擴展和充實。目前，CloudBand生態系統有36家技術提供商和運營商參與，這些合作伙伴攜手開發更多創新的應用案例和客戶測試。
目前，CloudBand創新中心面向所有生態系統成員開放，采用該中心的CloudBand NFV平臺，技術伙伴和提供商正積極開發和測試阿爾卡特朗訊分布式云環境中的NFV工作負載。CloudBand生態系統計劃在業內獨一無二，采用CloudBand v2.0 NFV管理與協調功能，針對正在運行的分布式云基礎設施，為合作伙伴提供開放的免費接入。阿爾卡特朗訊的NFV專家團隊提供培訓、支持和面向這一獨特基礎設施的接入。現在，成員可在模擬云環境中提出和測試新應用，并創建使用案例，向服務運營商展示其NFV解決方案。
目前主流運營商所進行的NFV實驗中，阿爾卡特朗訊獨家參與其中接近50%的項目。
在2014年巴塞羅那移動通信展期間，上海貝爾聯手中國移動展示了NFV領域的研發進展。在多廠商環境下，采用基于概念驗證的LTE RAN虛擬化BBU和虛擬分組核心演進vEPC解決方案，兩家公司成功展示了開放性移動云網絡在增強網絡敏捷性、效率性和規模方面的效用
除了在無線側和移動分組核心網推進虛擬化，上海貝爾還在IMS中積極引入了NFV。目前，已經將PCRF、HSS等功能遷移至CloudBand平臺，通過采用全新的開放性云技術，可以使其在100%負荷的最大規模通信網絡中規模運行時仍保持高性能狀態。其中，vIMS已經在客戶網絡上進行了部署，并且正在與8家vIMS云客戶進行測試。
圖：上海貝爾NFV概覽
這些虛擬化產品都在阿爾卡特朗訊的CloudBand v2.0 NFV平臺中承載和管理。CloudBand v2.0版本擴展后已經能夠支持更強的網絡控制、更廣泛的開放式行業標準技術和虛擬網絡功能。它還集成了阿爾卡特朗訊的SDN投資公司Nuage Networks的虛擬服務平臺(VSP)。Nuage Networks公司的軟件定義網絡(SDN)解決方案提供高度自動化的、可編程和快速反應的網絡，能夠在云時代里支持IT和電信應用。
此外，在承載網方面，阿爾卡特朗訊已成功實現RR（Route Reflector）的虛擬化，此前，RR基于專有的路由器硬件平臺，其特點為計算、查詢密集，但并不涉及轉發等動作。在某些網絡上，為應對高密度的RR需求，甚至獨立部署一臺高性能路由器來完成此工作，這同時也浪費了路由器的核心價值。通過將RR部署至云平臺，可充分利用其計算優勢，并可隨需伸縮。
結語
NFV要求開放的多廠商環境，以及價值鏈上各方之間的高度協作和交流。運營商需要建立伙伴關系來開發NFV使用案例，而在供應商和開發商中發起成立合作伙伴生態系統是加速NFV實際部署的重要途徑。阿爾卡特朗訊是率先發起成立這種生態系統的唯一供應商，CloudBand生態系統計劃提供了這種環境，并利用開放式CloudBand NFV平臺支持包羅萬象的強大社區，推動通信行業兼容的NFV解決方案的快速創新。
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