前些天，VMware研發高級副總裁范承工再次肯定Virtual SAN不會正面搶奪傳統存儲虛擬化市場。當然也有媒體使用vSAN來稱呼Virtual SAN，這樣的小v標示方便與傳統VSAN中大V的區別。不管是大V還是小v,代表的都是虛擬化。因此，VMware為了讓大家不容易混淆，在其官方新聞稿和資料里面直接使用了全稱Virtual SAN。本來阿明想使用簡稱來著，如此看來，還是順其官方更自然些。

“首先不是競爭點，VMware Virtual SAN專注只是vSphere環境，和傳統虛擬化存儲不會正面交鋒。不過，未來數據中心的計算和存儲邊界會更加模糊，雖然VMware只是專注vSphere,但是隨著用戶選擇vSphere的虛擬化存儲會越來越多，必然也會影響到對傳統虛擬化存儲的選擇。”

哈哈哈，可見，VMware的Virtual SAN對傳統存儲虛擬化市場在更長時期內，還是有影響的。老范的言外之意就是說：“我們絕對不會搶傳統虛擬化存儲的飯碗，但是用戶非得選擇我們，那我們就沒有辦法鳥。”

有一點值得肯定，范承工在解釋VMware與EMC、EMCII時，指出EMC與VMware的關系是對立統一的（感覺讓我回到高中哲學課上了，唯物辯證法，啦啦），EMC現在是一個聯邦，包括了EMC2、VMware和Pivotal，相互都獨立運營。隨著行業發展，加之成熟公司自有慣性，不管是誰想要顛覆自己非常困難。他夸贊IBM很有戰略遠見，一個公司自己顛覆自己不可能，需要在另外一個地點建立完全獨立的部門，獨立管理，有獨立銷售團隊和母公司競爭，這樣才可能成為行業的新領先者。

而EMC母公司也是希望VMware能獨立運作與創新，同時與母公司也保持一定的關聯，現在VMware也是在吸收來自EMC的人才。范承工之前創建了EMC中國研發中心，并任EMC公司高級副總裁兼中國卓越研發集團主席，現在作為VMware研發高級副總裁，范承工在對Virtual SAN有著深入的研究和了解。并且，他從來不回避我的提問，能實事求是地正面回答，給我印象比較深刻。

正因為存在對立統一，正因為存在傳統存儲虛擬化與 VMware存儲虛擬化Virtual SAN的對立與統一，所以VMware的前途早已押寶在軟件定義數據中心SDDC，也關注私有云，并且出臺Virtual SAN，作為VMware的SDDC一部分，為此軟件定義數據中心戰略的拼圖逐漸完善起來 。

在對于VMware Virtual SAN的市場前途探討上，范承工和VMware諸多人士都充滿了信心。

之前，VMware中國研發中心存儲與可用性團隊高級經理喻勇在接受媒體采訪時就介紹過，虛擬化主要在三種存儲形態中的體現，一是直連存儲（Direct Attached Storage），對應VMware Virtual SAN；二是陣列存儲（Array storage），對應EMC ViPR；三是云存儲（Cloud storage），對應ScaleIO。”（文章后面會提到ViPR、ScaleIO與Virtual SAN的具體區別）

可見，按照這樣的分類，Virtual SAN并不是直接與傳統存儲虛擬化PK的產物，而是適用于三大特定的應用領域。

“一是VDI（虛擬桌面系統）是主要進軍路線。Virtual SAN將作為推薦方案，幫助用戶解決啟動風暴難題（即成千上萬虛擬系統同時啟動所帶來的資源壓力）、而無需投資購置昂貴的全閃存陣列產品。

二是測試與開發領域，這類任務往往能夠從主存儲體系內有效剝離出來，彈性虛擬陣列應該足以滿足開發人員的工作需求。

三是災難恢復領域，很多企業為其災難恢復站點設置了副本陣列，但高昂的支出令用戶們怨聲載道。相比之下，利用虛擬陣列作為故障轉移機制能夠幫助客戶們解決這一煩惱。”（該三個觀點來自之前zdnet的報道。）

對于VDI、測試與開發、災難恢復三個主要的應用方向，范承工認為，Virtual SAN將會起到越來越重要的作用。

老范不愧是研發領域的高人，為了怕不太了解存儲的朋友聽不透徹，范承工從回顧歷史開始解釋Virtual SAN出現的意義。

“存儲的改變從25年前開始，EMC推出網絡存儲SAN,然后過了10年出現了NAS。過去五年來，大改變又在發生，閃存的出現讓用戶思考如何更好的利用服務器自帶的存儲，距離CPU越近存儲功能越好，CPU核數已經足夠多，可以分配計算資源來管理存儲，加上服務器網絡越來越成熟。因此將服務器與存儲整合在一起是大勢所趨，如阿里、谷歌都如此采用類似架構。”

范承工認為，服務器存儲帶來好處也是明顯的，首先是利用率高，服務器多核處理器的普及也讓服務器可以分出一個核來管理存儲；其次管理更容易；再次更好提高存儲性能和功能，因為計算離數據更近，所以速度更快；再者使用服務器自帶的存儲直接加硬盤就行更便宜方便。

因此，一種新的存儲模式——Server-based Storage從此誕生。

不過，范承工指出：“Server-based Storage、Cloud Storage(云存儲)對External Storage(外部存儲)肯定有影響，但三種存儲模式將長期共存。”

可喜可賀的是，作為Server-based Storage 一類的Virtual SAN，其第一版，可靠性很高，應用場景包括了研發測試環境和中小型VDI存儲需求，DMZ存儲部署需求，災難恢復需求， 但客戶不一定是小客戶，如全球最大銀行之一、全球最大零售商之一等等都成了Virtual SAN客戶，可見Virtual SAN應用的是跨行業、跨企業的客戶，這些客戶也本身在使用External Storage。

據范承工透露，Virtual SAN設計初期規定了一個相對比較窄的視角，存儲是一個非常大的領域，VMware想要盯住一個市場并做成功，盯著vSphere有100億美元的市場，只對vSphere情有獨鐘。“一塊錢買vSphere的lisence，但要花4塊錢買存儲。假如未來Virtual SAN足夠成功，那么可以更好地與vSphere結合，獲得更大的市場，以后也不會有更多的競爭來針對vSphere這個存儲環境。” （當然，誰要來搗亂，一定會被VMware直接干掉，因為vSphere就是我說了算。）

現在，“Virtual SAN被嵌入在vSphere中，VMware有時也會將Virtual SAN描述為一種Hypervisor converged storage，即與Hypervisor(管理程序)緊密融合的存儲。”

顯然，vSphere管理者也能管理Virtual SAN存儲。

因此再提到云存儲（Cloud storage）中對應的ScaleIO，范承工認為，它就是一個軟件陣列，一個軟件。

在軟件定義存儲SDS方面，VMware的SDS由三層組成：最下面是數據存儲，中間層是數據工作，備份等功能，最上層是數據管理。這概括了存儲系統功能，不管是哪個品牌的存儲系統，都需要做到數據不丟失、很好檢索使用、很好管理陣列。軟件定義存儲就是如何通過軟件實現這三層關系，并且將軟件與硬件分離出來。

EMC的SDS就兩層組成，EMC ViPR將數據存儲和數據工作合并，EMC與VMware兩者對最上層解釋一致。VMware的hypervisor可以看到用戶的數據管理，輕松完成數據管理工作。

相對于Virtual SAN來說，EMC的存儲ViPR場景更廣，各自側重點不一樣。

不過，每個應用都有不同存儲需求，如何將存儲與應用綁定在一起，無論什么變化，存儲都是跟隨應用，那么需要另一層的虛擬化技術，虛擬化是存儲的必經之處。也是VMware堅持存儲虛擬化之路。

“計算靠近存儲、靠近網絡，VMware未來會將虛擬化功能提供給Virtual SAN的同時也提供給其他存儲廠商。”這已經代表了VMware之于存儲的未來。

范承工最后表示：長期來看，Virtual SAN會成為一個軟件產品系列，是軟件存儲的主打方向，未來會更加完善。

目前的銷售狀況是：“Virtual SAN中的VDI應用占據30-40%用戶，分布非常廣，銷售團隊賣Virtual SAN感覺和10年前賣NSX很像，平均每個客戶2萬美金左右，之后慢慢地增長和擴展。”中國在Virtual SAN全球的300個客戶中占據5%份額。