8月30日消息，SDN在2005年被提出，雖已不是新生兒，卻直到最近一年才真正活躍起來，前景不可估量。加之目前運營商面臨下一代互聯網發展以及IPV4地址不夠用的現實，而SDN是正是促使向未來網絡演進的技術，雖然運營商對其表示出濃厚興趣，但在引入過程中仍舊面臨諸多挑戰。
最新報告顯示，預計到2018年SDN市值將達35.2億美元，數字誘人。目前，一些互聯網公司也在SDN研究、開發以及試驗部署方面加大了投入，像國內百度、騰訊等互聯網公司已成功商用SDN部署網絡。網絡設備制造商也紛紛在網絡設備中增加對OpenFlow的支持。而一些IT廠商發力SDN控制器和交換機，向市場推出從服務器、存儲到網絡的全套虛擬化解決方案。另外，部分主流芯片廠商也推出實現SDN的網絡處理芯片解決方案。
除了上述所說的互聯網公司、IT廠商和設備芯片廠商外，SDN也猶如一顆石子掉進電信運營商的大湖水中，蕩起層層漣漪。電信運營商也開始關注SDN。市場研究機構調查顯示，半數移動運營商計劃于2015年采用SDN。
當前正處于語音時代向數據流量時代的遷移，這使得運營商的承載網從對上層業務的承載，到現在更多面向具體用戶開各種業務。但網絡“剪刀差”的問題越來越凸顯，因此運營商亟需一種新的網絡架構來解決大數據的網絡臃腫和瓶頸期的業務收入的問題。SDN恰恰可以使得網絡計算存儲資源，更緊密的協同，提升資源的利用率，也有利于在數據中心多租戶的情況下面能夠更好的進行網絡資源的配置。
據了解，國外運營商如AT&T、BT、德國電信、法國電信等已經在2012年共同發起成立了網絡功能虛擬化產業聯盟（NFV）。
而在國內，中國電信目前已在部分網絡中應用SDN進行組網，中國移動、中國聯通也正進行有關SDN網絡組網測試、試驗工作。據中國移動研究院網絡所所長段曉東透露，預計2013年下半年或者2014年，在中國某些省份啟動SDN試點計劃，在骨干網上運行SDN，將SDN真正從實驗室推向應用。
雖然業界對SDN研究的熱情很高，但是其標準并不統一。據統計，目前進行SDN標準制定的有：目前成員已達108家廠商的ONF、由全球52家電信網絡運營商、電信設備供應商、IT設備供應商以及技術供應商組建新的網絡功能虛擬化標準工作組(NFV)、由思科、戴爾、愛立信、IBM、英特爾、紅帽等組建的OpendalightSDN標準制定組織，還有ITU成專門立的有關SDN標準制定的工作組等。標準的不統一影響著SDN向前推進。
除了標準不管從統一，就技術本身和產業鏈的成熟度來說，SDN都還不成熟，雖然Google采用OpenFlow技術，取得成功商用，但SDN目前仍適用于單一的小型化的網絡從而降低SDN網絡復雜性、減少設備遷移帶來的問題。若在運營商的大網中進行，就會面臨眾多挑戰。
同時，SDN在需求、場景、整體架構等方面仍需進行相關標準化研究。如數據中心多租戶的隔離、核心網虛擬化等。尤其是而面向業務的北向接口仍未進行標準化，大大滯后于南向接口的標準化進程。
“SDN技術目前還非常初步，體系結構過于簡單、協議過于簡單、實用案例過于簡單。”工信部電信研究院科技委主任蔣林濤說。
對此，中國工程院院士鄔賀銓認為SDN的研究還需要多方面的合作，包括跟國外的合作。中國聯通網絡技術研究院首席專家唐雄燕則認為應用是關鍵，“應多做一些應用類的拓展，同時也要有完善的標準推動。”
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