據國外媒體報道，軟件定義網絡(SDN)對企業的IT人士來說既提供了重大的機遇，也提出了巨大的挑戰。SDN有希望讓網絡更加靈活，縮短配置網絡的時間，改善服務質量，降低運營成本，并且可以讓網絡更安全。
而對于IT人士來說，SDN的挑戰在于要在正確的時間，選擇正確的SDN解決方案用于正確的技術用例。下面是為企業的IT經理們推薦的12個小貼士，可用于評估出自不同SDN供應商的SDN產品。
1)SDN技術會給企業帶來什么好處，對此必須有一個清晰的愿景，包括它對遺留的網絡基礎設施會產生什么樣的影響。如何規劃SDN，將會對企業的整體網絡產生長期影響。
2)SDN目前還處于非常早期的階段——市場、標準和技術仍有待成熟。因此IT購買者必須在選擇某個特定的SDN架構之前進行試用和仔細地評估。
3)評估SDN對IT部門的影響。SDN是否提供了創建跨職能部門團隊(例如服務器、存儲和網絡部門)以便解決數據中心或云網絡需求的機會?
4)思考SDN實施的挑戰。今天的很多SDN解決方案都不夠完善，或者需要大量的定制化。誰可以幫助你實施SDN(是渠道還是專業服務團隊)?企業的IT部門是否有現成的SDN技能人才可用，還是說需要額外進行培養?
5)要為SDN確定一個具體的初始用例。例如，該用例可以是縮短給新的(或遷移的)虛擬機配置網絡安全所須時間的，或者是在企業的WAN(例如從數據中心到數據中心)上可提升服務質量的。
6)要考慮SDN對運營成本的可能影響。你所考慮的SDN解決方案是否擁有強大的管理工具?能否簡化安裝，降低后續的管理成本?
7)對遺留網絡的支持。SDN解決方案能否很好地支持企業已安裝的遺留以太網交換機和路由器?向SDN的遷移計劃是什么樣的?
8)從業務價值的角度考慮SDN。一個具體的SDN產品能否降低成本或者提升IT運營效率?SDN并非只是技術問題。
9)安全。改善網絡安全是SDN的一個關鍵的潛在優勢。那么你所考慮的SDN解決方案能否改善安全，或者說它能否應對額外的安全挑戰?
10)標準支持。SDN是否可支持廣泛的行業標準，這里既指網絡標準(如OpenFlow)，也包括IT標準(如服務器虛擬化產品)?
11)4-7層支持。新的SDN架構應在4-7層利用各種網絡功能，包括服務器負載均衡和WAN優化產品。
12)應用生態鏈。SDN為新的應用創建了一個開放的環境。所以，能夠利用管理、安全和4-7層應用的廣泛的應用生態鏈對于SDN部署的長期成功來說至關重要。
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