了解虛擬化成本——有形的與無形的——是成功分析TCO(總體擁有成本)或ROI(投資回報率)的關鍵。很多有形的虛擬化成本很容易辨認。通常包括硬件、軟件與使得服務器虛擬化工作起來所需的勞動力。
服務器虛擬化硬件成本
新服務器可能是最容易辨認的有形資產。
服務器虛擬化硬件成本應該包括所推薦配置的初始購買價格，例如，所需的CPU、內存、I/O和網絡連通性設置，以及完整安裝、預期的電力成本、系統工作期間內的維護與服務合同，還有未來預期的升級，例如額外的內存與CPU。
面對預期的服務器虛擬化硬件成本與節省，咱要現實些。
“花費資本成本購買少數服務器看起來似乎能立即獲得收益，”Sierra Management ConsultingLLC CEO Allen Zuk說，“不過，這些少數機器可能花費昂貴，因為少數機器得有更強勁動力支持額外的工作負載。”
其他情況下，冗余服務器購買則會抵消成本的節省。現有服務器當然能虛擬化，但它們幾乎不能提供計算能力與冗余功能去適應虛擬環境。隨著新服務器進入環境中，現有服務器經常用于次要或不重要的任務，指定給遠程辦公室或分配給備份與災難恢復站點。
服務器虛擬化軟件成本
虛擬服務器也需要虛擬化平臺，這就增加了服務器虛擬化軟件成本。有太多產品可供選擇，包括Citrix XenServer 5.5、VMware vSphere 4與Microsoft Windows Server 2008 R2 with Hyper-V。除了服務器虛擬化軟件成本，還有幫助管理架構的相關工具的成本。有廠商集中產品，如Citrix Workflow Studio與VMware vCenter Server，以及第三方管理產品，如AppSense Management Center和來自廠商Kaseya的產品。 還可能需要其他軟件獲取諸如高可用性、集群、故障恢復、虛擬服務器遷移或備份。這些需求根據組織所需而變化。
不管所選的實際產品是什么，服務器虛擬化軟件成本應該包括初始購買與許可價格，以及每年維護費用。謹慎的管理對于防止虛擬機許可成本螺旋上升很重要。 “如果管理得不好，虛擬機許可可能增加，”Zuk說，“另一方面，管理員成本應該降低。”
折舊成本 雖然識別新的有形虛擬化成本很簡單，當從設備移除舊有的或陳舊設備也會發生業務成本。這樣的例子包括清算不可重復利用的舊服務器，或者不再支持少數物理服務器的舊有冷卻與功耗處理設備。有些下崗的設備可能隱藏在服務合同下，這些合同未使用部分可能增加拆撤成本。
勞動力成本
最后一項有形的虛擬化成本要計入投資回報率中的勞動力，主要分為實施、管理與維護三部分。但別忘了測試——組織經常在實驗室環境中測試軟硬件，在購買之前確保互操作性。
“虛擬機解決方案的故障恢復軟件也需要結合在現有工具中，以便支持災難恢復功能。”Zuk表示。
測試中的勞動力開銷在ROI計算中老被忽略，但其在培訓與精益求精過程中的價值可不能忽視。
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