《企業網D1Net》2月24日訊（上海）當說到虛擬化，首先想到的是服務器。通過在物理層和應用之間加入一個抽象層（一個hypervisor），企業已經利用服務器虛擬化更靈活地為各種工作負載分配計算資源。
然而，在網絡上，事情有點不一樣。
在網絡上，虛擬化通常需要把可用帶寬分成多個通道，然后分配給不同的計算和/或存儲資源。不過結果在很大程度上是相似的：更大的靈活性，簡化管理和提高性能。但該技術確實不同于服務器虛擬化。這也是為什么許多存儲專家對Nicira推出的網絡虛擬化平臺格外關注。
這是第一次有人設法創造一個完全分布式的軟件網絡基礎設施，完全獨立于底層硬件。這樣做的目的是大大增強網絡的靈活性和可擴展性，以支持高度虛擬化的企業和云環境，使得與服務器虛擬化相似的抽象形式成為可能。
在本質上，Nicira通過分布式集群控制器架構，正把物理網絡變成一個IP主板。這允許系統虛擬地工作在幾乎所有硬件平臺，并具備目前網絡架構提供的服務水平和安全性。Rackspace公司、AT＆T公司和Fidelity是其早期使用者。
盡管如此，說服企業把現有網絡基礎設施更換成全軟件方式，是一個難以完成的任務。軟件往往是漏洞百出的，畢竟，網絡的可靠性是CIO們不能掉以輕心的。
事實上，許多組織可能更愿意在現有的網絡虛擬化平臺上進行改進。例如，思科在Catalyst 4500、6500交換機以及ASR 1000平臺上增加了“ 簡易虛擬網絡（Easy Virtual Network）”系統，目的是提高網絡的靈活性，盡管網絡的吞吐量是以舊有的方式提高——增加帶寬從目前的10GbE平臺到40GbE和100GbE。
同時，惠普正在推進一種更普遍的網絡虛擬化的方式，在FLEXNET架構上支持OpenFlow管理協議，OpenFlow有來自Open Network Foundation的廣泛業界支持，不但思科、瞻博，戴爾和IBM是其成員之一，谷歌和微軟同樣也是。OpenFlow提供多廠商環境中更高的網絡靈活性。而多廠商環境在大多數企業中已經存在了。
這一切的關鍵問題是，這些系統是否能夠提供一種動態的網絡基礎設施，以實現云計算的承諾。一個具有無限數據資源和按需付費功能的世界很容易想象，卻非常難以產生。
Nicira也許擁有了一項改變游戲規則的技術，但迄今為止，它還是一個未被證明的技術。看來實現真正的網絡虛擬化不會像在服務器中那樣容易。（Vivian 編譯）
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