軟件定義型網絡熱度不減，大多數人都忘記了OpenFlow其實才是始作俑者，而不僅僅是虛擬化而已，它實現的控制和轉發平面分離將大大降低網絡硬件設備的成本。
如果2012年是軟件定義型網絡的開始，那么在2013年，行業大鱷們會意識到對OpenFlow的威脅以及網絡硬件消費化趨勢保持中立將注定會失敗。肯定有很多人會對此提出異議，但是SDN和OpenFlow的承諾則不一樣。
軟件定義型網絡不是必須需要OpenFlow。若軟件定義網絡不采用OpenFlow，網絡仍將是可編程的，而且Web擴展服務供應商和企業虛擬化服務的客戶都將對其響應表示滿意。但是它對基礎網絡硬件的影響并不一定和OpenFlow相同。盡管，OpenFlow此協議旨在將為數據包尋找路徑的智能從移動數據包的操作中分離出來可以實現交換機和路由器的消費化。而且它對網絡供應商也將產生極大影響，如思科，Arista和瞻博網絡。
SDN雖好，但不是萬金油。
現在，由于軟件定義型網絡的很多優勢不需要OpenFlow就可以體現出來，所以其影響往往被忽視。Nicira的產品，瞻博網絡，思科以及新進SDN公司即將推出的產品都不是依賴于最底層的網絡。他們提供了可編程的網絡，且可以在不使用OpenFlow的條件下管理擴展的虛擬化的架構。他們提供這些性能的方式非常易于企業甚至云客戶們接受。沒有什么企業具備資源為商業硬件之上的新路由提供全新網絡代碼支持，也沒有企業想舍棄現有設備，購買全新的機器來使用OpenFlow的網絡。
但是真正基于商品的網絡設備將不會消失。Infoblox CTO Stu Bailey上周表示，由于自己的公司正準備發布新型基于軟件的網絡產品，所以肯定需要專用芯片和網絡硬件。云和企業網絡變得越來越復雜;不僅僅是因為虛擬化和架構擴展，還因為周邊設備數量的增長。智能手機給網絡帶來了負擔，但是將傳感器和其他聯網設備作為統一的商業設備添加需要決策者認真思考網絡硬件和成本。
“大型醫療機構如何才能快速意識到網絡并非是路由器和交換機的集合，而是一切聯網事物的集合呢?”Bailey問道。“他們如何從根本上發出響應，他們對業務的響應的安全程度又怎樣?這樣一來，他們需要SDN經濟學，而OpenFlow可起到加速作用。”因為，InfoBlox決意關注軟件與OpenFlow兼容的軟件。
這場革命不會立刻發生，但終究會來
其他人，如ADVA 技術營銷總監，Jim Theodoras 也表達了同樣的想法。Theodora還認同路由器和硬件消費化的信息被忽略。但最重要的是，市場上在售的產品及其營銷產品經理們一直在阻止人們宣揚OpenFlow會成為硬件制造商的威脅。其實，不僅僅是營銷，部署一個基于OpenFlow的網絡架構還有其他許多障礙。
人們喜歡把谷歌的OpenFlow數據中心通信網絡看成是OpenFlow部署的成功典范，但是谷歌是不得不開發自主知識。實際上，Arista的共同創始者Ken Duda在去年六月就控訴稱其不再是OpenFlow。Duda來自Arista，這家公司也是嘗到路由器和交換機消費化苦頭的一份子，不過Duda并非營銷人員。
另一個障礙是目前硅谷供應商們出售的芯片還不能支持最新最快的OpenFlow版本。蒙特利爾一家初創企業NoviFlow剛剛發布了一款可與OpenFlow兼容的交換機，此交換機每秒處理的信息量達100G，配備了專門的網絡處理器。如果使用現有芯片根本無法組建容量如此之高的OpenFlow交換機，所以它使用了來自EZchip的網絡處理器。其盒子也使用專門芯片。
OpenFlow創建了一個公用網絡平臺
使用OpenFlow，NoviFlow就與世界接軌，因為顧客可以從各個供應商處選擇各種交換機購買，而且這些交換機都可以順利運作，因為這些產品都支持OpenFlow協議。而硬件價格也將發生改變。就好像以前x86處理器為服務器市場帶來競爭一樣，網絡設備的變化很快成就一個平臺，在這個平臺上，性能說了算，供應商無法對客戶隱瞞什么。
NoviFlow 策略營銷VP Marc LeClerc也解釋稱NoviFlow擁有高端交換機，但是公司也期望消費者購買低端設備，這些低端設備統一與NoviFlow產品兼容。
“市場從中央處理機轉向客戶端服務器是一場重大變革，很多從前在這市場中有著一席之地的廠商，如Wang 和 DEC已然不復存在。”Bailey稱。
后記：SDN不是OpenFlow，但是OpenFlow卻是真正的破壞性創新，要實現SDN，可以選擇通過OpenFlow，當然也可以通過其他技術，但OpenFlow是最早實現SDN的技術，是真正的破壞性創新技術。
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