視頻會(huì)議系統(tǒng)是計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)、數(shù)據(jù)庫(kù)、多媒體及通訊技術(shù)的不斷發(fā)展的產(chǎn)物，他通過(guò)通信網(wǎng)絡(luò)把多個(gè)地點(diǎn)的多媒體會(huì)議終端連接起來(lái)，在期間傳送各種圖像、聲音和數(shù)據(jù)信號(hào)，使出席會(huì)議者有親臨現(xiàn)場(chǎng)的感覺(jué)。H.323標(biāo)準(zhǔn)的出臺(tái)，使得未來(lái)的視頻會(huì)議業(yè)務(wù)有更廣闊的的前景。H.323的特點(diǎn)是以MCU為中心建立集中式管理，支持多點(diǎn)會(huì)議的召開(kāi)，用戶只需要關(guān)心多媒體壓縮編解碼，系統(tǒng)維護(hù)更為集中簡(jiǎn)潔。

H.323的優(yōu)點(diǎn)有很多，主要表現(xiàn)在:

網(wǎng)絡(luò)的獨(dú)立性。H.323基于網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行設(shè)計(jì)的。隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的不斷發(fā)展以及帶寬、傳輸速率管理技術(shù)的不斷進(jìn)步，基于H.323設(shè)計(jì)的解決方案能夠伴隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展而帶來(lái)更多的好處。

平臺(tái)及應(yīng)用的獨(dú)立性。H.323不會(huì)依賴于任何特定的硬件和操作系統(tǒng)，它兼容的平臺(tái)有很多種規(guī)格和類型。

編解碼標(biāo)準(zhǔn)。H.323為音視頻數(shù)據(jù)流的壓縮和解壓建立了標(biāo)準(zhǔn)，保證來(lái)自于不同廠家的產(chǎn)品有共同支持的領(lǐng)域。它也為基于廠家特殊的軟硬件的特性提供了很打的靈活性。

終端。H.323終端是提供實(shí)時(shí)性、雙向通信的節(jié)點(diǎn)設(shè)備。所有的終端都支持語(yǔ)音通信、視頻音頻通信和數(shù)據(jù)通信。語(yǔ)音通信是必須要支持的。H.323規(guī)定了不同的音視頻和數(shù)據(jù)終端協(xié)同工作所需的操作。

多點(diǎn)控制單元(MCU)。多點(diǎn)控制單元用于支持三個(gè)以上視頻終端設(shè)備的會(huì)議。它處理終端間的H.245控制信息，從而決定它對(duì)視頻和音頻通常的處理能力。在必要的情況下，MCU還可以判斷哪些音視頻流需要多播處理，以控制會(huì)議系統(tǒng)使用的資源。

國(guó)際電信聯(lián)盟(ITU)專門從事定義音頻和視頻通信以及電話會(huì)議的標(biāo)準(zhǔn)。H.323則是ITU指定的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議簇，H.323協(xié)議，提供了基于IP網(wǎng)絡(luò)的音視頻、數(shù)據(jù)傳輸技術(shù)的基礎(chǔ)。由于H.323是行業(yè)的基本標(biāo)準(zhǔn)，所以所有廠商都遵守H.323協(xié)議進(jìn)行開(kāi)發(fā)，此標(biāo)準(zhǔn)也同樣是不同廠商系統(tǒng)互聯(lián)的基礎(chǔ)。目前市場(chǎng)上大多的視頻會(huì)議MCU和終端都是遵循H.323協(xié)議研制開(kāi)發(fā)的。H.323協(xié)議可以與各個(gè)不同的網(wǎng)絡(luò)、終端進(jìn)行互通。通過(guò)網(wǎng)關(guān)，它可以與ISDN上的H.310、H.321、H.320、H.324終端進(jìn)行相互通訊。

帶寬管理。視頻和音頻在網(wǎng)絡(luò)上傳輸時(shí)，對(duì)帶寬要求很高，如果不實(shí)時(shí)的監(jiān)控就會(huì)對(duì)網(wǎng)絡(luò)造成阻塞。H.323可以通過(guò)帶寬管理來(lái)解決這一問(wèn)題。它能夠?qū)W(wǎng)絡(luò)中并發(fā)的H.323連接數(shù)和H.323應(yīng)用可獲得的帶寬總數(shù)進(jìn)行限制。這樣它不但可以保證關(guān)鍵的應(yīng)用不被終端還可以良好的保持它的應(yīng)用保留出足夠的資源。它能夠根據(jù)網(wǎng)絡(luò)的延遲、抖動(dòng)、丟包等狀況提示或者降低視頻傳輸速率。

支持多點(diǎn)連接和多點(diǎn)廣播。H.323能支持3點(diǎn)或者更多點(diǎn)的視頻會(huì)議。可以通過(guò)組播將單一信息包發(fā)送至網(wǎng)絡(luò)上的多個(gè)目標(biāo)，而無(wú)需重發(fā)。這能夠更有效的利用帶寬。

H.323系統(tǒng)的基本體系結(jié)構(gòu)在邏輯上包括以下3個(gè)實(shí)體：

網(wǎng)守(Gatekeeper)。網(wǎng)守是一個(gè)可選設(shè)置。它執(zhí)行兩個(gè)重要的控制功能。第一是地址翻譯功能，將終端的別名翻譯為IP地址。第二是帶寬管理功能。它可以定義同時(shí)參加會(huì)議用戶數(shù)的限制，一旦用戶數(shù)到達(dá)此值，網(wǎng)守就可以拒絕任何超過(guò)該門限值的連接請(qǐng)求。它可以將整個(gè)會(huì)議占用的帶寬限制在整個(gè)帶寬的某一個(gè)可行范圍內(nèi)，剩余的帶寬可以保證用戶其他應(yīng)用的使用。網(wǎng)守還可以包含訪問(wèn)控制、呼叫驗(yàn)證等功能。