就在本周一，年初開始掌管谷歌社交服務 Google+ 的布拉德·霍洛維茨（Bradley Horowitz）宣布，用戶在使用谷歌其它服務時不需要再使用 Google+ 賬號。相反，用戶可以使用 Gmail 賬號或其它谷歌服務賬號來登錄谷歌服務。而在此之前，登錄許多谷歌服務時，都要求用戶必須擁有一個 Google+ 賬號。這也意味著，作為曾經風光一時，并與 Facebook、Twitter 和其它領先社交網絡相媲美相競爭的產品，谷歌已經放棄了 Google+。

這其實早有先兆，最明顯的就是高層人事動蕩。去年 4 月，Google+ 的高級副總裁 Vic Gundotra 突然宣布離職，接替他工作的是 David Besbris。但沒過多久，David Besbris 又被 Bradley Horowitz 接替。這仿佛是一個擊鼓傳花的游戲，誰都不想在自己的任上宣布 Google+ 已死。最終，Horowitz 還是不得不宣布這個令人沮喪的消息。

2013年年底，谷歌開始強制性要求視頻網站 YouTube 用戶在發表評論時使用 Google+ 賬號，此舉也引起了 YouTube 用戶的強烈不滿。作為 YouTube 的聯合創始人之一，喬德·卡瑞姆（Jawed Karim）就在自己的 YouTube 頁面上極為罕見的發表評論稱，“我 TMD 為何要用 Google+ 賬戶才能在此發表評論？”

不過，現在，谷歌已經率先給 YouTube 取消了這個限制。谷歌在官方博客中表示，YouTube 用戶已不需要使用 Google+ 賬號上傳視頻、創建頻道或是發表評論。

Vic Gundotra 在突然離職前的 2013 年年底曾表示，Google+ 已經擁有 3 億的月活躍用戶。不過，外界總有些質疑谷歌計算月活躍用戶的方式。在當時，Facebook 已在全球擁有 10 億的月活躍訪問用戶，如今這個數字更是已經超過了 14 億。

Horowitz 雖然宣布不再強制用戶注冊 Google+，但從措辭上看，他并沒有宣布 Google+ 的死刑。Horowitz 的解釋是，Google+ 未來將專注于圍繞著特定興趣聯系用戶。他說，團隊當前專注的是“SPS”（即數據流、照片和共享）。舉例來說，Google+ 在今年年初推出了照片和視頻上傳和分享功能 Google+ Photos，讓用戶能夠分享他們喜歡的照片和視頻。

兩年前，Google+ 是多么霸氣，幾乎扮演了一個“聚合者”的角色，一直在聚合谷歌的其他服務，圖片云 Picassa、聊天工具 Google Talk 都被吞噬成為 Google+ 組件的一部分，并發展成為 Photos，以及視頻群聊系統的 Hangouts 不錯的應用。而現在，這些優質的組件將會脫離 Google+ 的泥潭，謀求獨立發展。

有觀點認為，Google+ 作為社交網絡部分的失敗并不重要，重要的是它幫助谷歌建立了橫跨諸產品共通的帳號體系和身份信息。為了強制推廣，拉里·佩奇做了很多強硬的和“艱難的”決定。好在這一步總算忍過去了，那么 Google+ 作為社交網絡本身已經不重要了。但是，這種觀點至少忽略了部分事實。在 Google+ 上線的 2011 年，佩奇曾多次高調宣揚過谷歌的社交野心，并把 Google+ 視作挑戰 Facebook 的武器。Google+ 現在近乎黯然收場，從某種意義上而已，也意味著谷歌的社交夢，已經被雨打風吹去。

盡管在核心用戶眼中，同為實名社交網絡的 Google+ 比 Facebook 優秀多了：更時尚的設計，以圈子為核心的范圍可控的內容分享機制非常高大上。然而圈子的邏輯有些混亂，給用戶帶來困擾，使用率低。而且這種級別的功能點創新根本無法動搖 Facebook。因為用戶大量的社交關系沉淀在 Facebook 上。Google+ 一直無法回答一個問題，那就是，為什么我們需要第二個社交網絡？

歸根結底，Google+ 最大的尷尬就是，它死盯競爭對手 Facebook，而在過去幾年里，移動互聯網的浪潮席卷而來，它已經和 Facebook 一起變老了。在移動互聯網的浪潮下，社交領域新品不斷涌現，并用各種新奇古怪的玩法爭奪用戶：圖片社交 Instagram、閱后即焚的 Snapchat、匿名社交 Whisper、“翻牌社交”Tinder、視頻社交 Vine，以及不斷涌現的各種腦洞大開的細分社交新品們……

更讓谷歌傷心的是，Google+ 已經不是谷歌在社交領域的第一次嘗試了——換言之，這也不是第一次失敗了。2004 年推出的 Orkut 是 Google 在社交網絡方面的首次嘗試。盡管早期在印度和巴西等地取得有限的成功，但后來還是在 Facebook 等社交產品的的沖擊下潰不成軍。去年 9 月，谷歌正式關閉了 Orkut。

這期間，也有其他讓人掃興的小插曲。比如，2010 年，谷歌宣布放棄推出了一年的社交網絡服務 Google Wave。至于原因，谷歌聳了聳肩，說，“用戶不感興趣。”當時，月光博客還寫了一篇簡評，現在讀來，簡直就是神預言：“Google 目前還沒有成功的運營過任何一個社交網絡產品，Google Wave 的失敗讓 Google 的光環又褪去了一分，Google Buzz 面對 Twitter 也處于完全劣勢，人氣完全沒法比，Orkut 除了巴西之外還有人用嗎？Google 啊 Google，社交網絡搞不懂，你還是老老實實做你的搜索引擎吧。”

剛才介紹了，Orkut 已經在去年 9 月關門大吉，Google Buzz 則在更早之前的 2011 年被關閉，存活時間只有一年。它們被拋棄的原因幾乎是一樣的：為 Google+ 讓路。而下一步，不知道 Google+ 該為誰讓路。

最后，總結一下。谷歌的社交夢又碎了一次，而 Google+ 不翻墻根本用不了，我卻在這里操碎了心。