北京時間2月16日上午消息，美國運營商AT&T上周五表示，將于今年內測試5G網絡的早期版本。這一網絡的速度將達到4G LTE網絡的10到100倍，可能被用于家用寬帶服務。

AT&T發言人表示：“5G基礎技術的早期應用將向家庭和企業提供寬帶服務。根據測試結果，我們可能將啟動有限的商用。”AT&T正計劃向有線寬帶網絡狀況不佳的地區提供無線上網服務，而5G網絡的發展似乎將配合這一計劃。

根據AT&T發布的消息，5G網絡將基于毫米波技術，這意味著使用的頻率將達到30GHz或更高，因此網絡覆蓋范圍將非常有限。此前有媒體報道稱，5G網絡可能會使用低于1GHz的頻譜，以覆蓋高頻頻譜難以觸達的地區。

AT&T表示，憑借比當前4G網絡快100倍的網速，“用戶可用網速將達到Gbps，而不是Mbps”。此外，網絡時延也將下降至1到5毫秒。不過，Gbps的網速意味著用戶的數據套餐很容易超額。目前，AT&T只提供非常有限的無限量數據服務。

AT&T將與愛立信和英特爾共同進行戶外測試。AT&T表示：“我們預計，在今年底之前，5G技術的現場測試將在奧斯汀的固定位置提供無線上網服務。這一測試將指導我們參與5G標準的制定工作，并在5G標準確立后推動更廣泛的商用。”

未來幾年，LTE仍將是AT&T主要的移動技術。AT&T表示，在行業標準組織3GPP制定5G標準時，該公司希望為此做好準備。AT&T表示：“3GPP很可能于2018年完成第一階段的標準制定工作。”

AT&T指出，除了面向智能手機提供數據服務之外，5G網絡還將被用于虛擬現實設備、無人駕駛汽車、機器人、智慧城市，以及大規模傳感器網絡。

與此同時，AT&T在后端將依靠網絡功能虛擬化和軟件定義網絡等技術降低數據傳輸成本，更快地支持新應用。AT&T正嘗試放棄“基于復雜硬件的傳統模式”，轉向“將路由器、防火墻和其他網絡設備變為運行在廉價硬件中的虛擬功能”的模式。

美國另一大運營商Verizon也計劃于今年開始測試5G網絡。