統一存儲，這個詞匯雖然已經有十余年的歷史，然而在過去十余年當中，統一存儲卻是處于一種不溫不火的狀態，不過今年隨著存儲廠商們集中式推出統一存儲產品，統一存儲一躍翻身做主人，已經成為當前存儲市場上最為流行的趨勢。究其原因，還是與當前非結構化數據迅猛增長的趨勢有關。
我們都知道，當今越來越多企業開始置身于經濟全球化和信息時代的趨勢之中，企業業務的社交化、多樣化使得企業業務的接觸面、拓展深度已經變得今非昔比。這幾年非常明顯的趨勢就是，企業的業務數據呈現出爆炸性地增長，這其中尤為突出的就以Email、文檔、視頻、音頻、圖片問代表的非結構化數據增長速度驚人。統一存儲在今年存儲市場異軍突起也就不難理解了。
圖一：著名調研機構IDC對于結構化和非結構化數據增長的統計情況。從圖中可以看出，非結構化數據的增長遠遠超過了結構化數據的增長，非結構化數據已經成為企業數據存儲挑戰的一大難題，并且企業決策者希望從非結構化數據中挖掘出更多有用的商業價值。
針對非結構化數據，人們過去采用的傳統統一存儲產品進行存儲與管理。然而隨著云計算時代的到來，就如上文所述那樣，非結構化數據的增長已經遠遠超出人們的想象。傳統的統一存儲產品在架構、技術等方面已經越來越難以滿足用戶的需求。比如在空間上需求，非結構化數據量往往巨大，傳統統一存儲產品受限于雙控制器架構，在容量升級方面非常不方便，以至于傳統統一存儲產品需要面臨巨大的壓力；又比如，企業往往具備幾十臺甚至上百臺設備，每臺統一存儲產品的設備都是一個獨立系統，這給管理人員帶來極大的管理難度和壓力；同時，每臺設備的利用率往往只有50%左右，80%的在線文件數據往往是半年時間都沒有訪問過，這無疑對存儲空間和資源造成巨大浪費。
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