在營銷用詞中，"動態"這個詞經常用來描述一個產品或一個架構。我們經常將動態這個概念等同于我們所想要達成的目標。不過，動態其實是用來定義一個富有生產效率的持續活動或變化。
最近，由于信息創建、存儲和訪問的方式，用戶對存儲的需求已經在變化。IT組織存儲越來越多的非結構化且基于文件的數據。非結構化數據已經占總存儲的50%以上，而且預計其增長率將超過結構化數據的增長率。在這股潮流中，存儲管理員所面臨的挑戰是如何使存儲資源符合數據以及創建數據的應用程序的需求。他們孜孜以求的目標是創建一個動態的存儲環境。
基于文件的數據需要基于文件的存儲，而基于文件的存儲可能有幾種形式：文件服務器、NAS(網絡附加存儲)、NAS設備，或者通過文件虛擬化所組成的組合。在決定采用何種形式和部署何種解決方案之前，管理員必須確認他們環境中的使用情境以及與使用情境相關的要求。
最常見的使用情境包括針對以下情境的存儲：虛擬化架構、文件服務、數據保護、歸檔和內容目錄、高性能計算(比如，分析與排序)。每種使用情境都有獨一無二的性能、保留、訪問、安全性和容量要求。
針對虛擬服務器的存儲
甚至在經濟下滑之前，許多組織已經在尋求各種方式來提高資源利用率、簡化管理和提高響應性，以便能夠減少浪費。在許多環境中，處理能力往往比應用程序的需求還要高。為了減少浪費，許多組織采用服務器虛擬化來優化現有資源。虛擬化不僅提高利用率，而且也使環境更加靈活和具有響應性。虛擬化還給系統和應用程序恢復帶來了新的選擇。在這個新的環境中，存儲必須更加具有響應性和彈性。
虛擬化服務器環境下的主要存儲挑戰是配置合適的存儲容量，針對容量增長率管理存儲，性能和可用性，根據應用環境的要求保護數據。
在部署虛擬化解決方案的時候，每個虛擬機都有自己的文件。這個文件的內容可以是設備鏡像，設備鏡像加上數據，或只有數據。隨著虛擬機數量的增加，管理這些虛擬機的存儲變得更加復雜。LUN(邏輯單元號)管理，針對性能和遷移的設備管理，容量管理，甚至問題檢查，都變得更加耗時和復雜。
許多組織已經發現在基于文件的存儲上部署虛擬化解決方案可以避免許多和存儲有關的復雜性。現在，每個文件，無論是設備鏡像還是數據，都可以分別管理。使用向外擴展或向上擴展的基于文件的存儲系統可以進一步提高及時配置的能力，帶來更高的資源利用率和合適的性能，以及更高水平的數據/系統可用性(見《向外擴展與向上擴展NAS的對比》)。
并不是所有的虛擬化平臺都可以在NFS(網絡文件系統)或CIFS(通用互聯網文件系統)上運行。在這些情況下，為了簡化設備遷移和獲得高可用性，用戶可以在服務器集群上部署一個集群的文件系統。
文件服務
為了在管理中獲得規模效應以及為了改善資源利用率，許多企業已經發起了針對文件和打印服務以及針對網絡共享的合并項目。他們的目標是簡化存儲的管理，更加智能化地管理數據，提供增值服務(比如及時歸檔、數據保護和安全性)。這些合并項目的一些關鍵要求包括：能夠使管理員在無需增加人數的情況下管理日益增長的數據量和存儲的管理工具，及時而準確的容量配置以及容量回收，無縫且實時的升級和更新，根據需求來增加容量和提高性能的靈活性。根據組織自己的要求，可以通過一系列方式來達成這些目標。
• 部署文件虛擬化。文件虛擬化技術可以將現有的基于文件的存儲設備合并到一個命名空間，允許后端存儲獨立于目錄結構進行管理。文件虛擬化還可以使管理員增加容量而無需遷移用戶;容量可以來自文件虛擬化系統所抽象出來的任何存儲設備。
• 部署向上擴展的系統，這種系統可以解決理論上有限的容量并可以支持大量的文件。這種系統通常用一臺服務器或雙服務器(在高可用性設置中)，同時后端采用基于塊的存儲。一些系統可能支持多種類型存儲，允許進行分層存儲。要部署這種系統，需要更換環境中現有的幾乎所有設備。向上擴展系統同時還依賴于服務器的性能設置。只有在處理器的處理能力擴展后，向上擴展系統才能擴展。
• 部署向外擴展系統。可以采用向外擴展NAS的形式。這種NAS是節點的集群。這些節點共處于一個全局文件系統命名空間中。用戶可以根據需要來擴展容量和性能。部署向外擴展系統的另一個方式就是在現有文件服務器上部署分布式文件系統。分布式文件系統可以作為抽象層，使用戶可以根據需要來部署容量。
要選中正確的解決方案，關鍵是你要理解對你的組織來說最重要的是什么。各個解決方案在復雜性、性能、可擴展性和支持服務上有很大的不同。
數據保護
傳統的數據保護系統和最佳實踐要求數據從生產系統復制到二級系統，這樣即使生產系統發生故障，用戶還可以使用另一個數據副本。數據復制實踐已經實行很長時間了，不過用于存儲二級副本的存儲媒介在變化。數據保護范式要求用戶對變化中的數據進行每日備份，對整個數據集做定期備份以防備整個系統需要恢復的情況。隨著時間推移，這種方法會產生同一數據的多個副本，消耗容量、帶寬和性能。一些數據保護軟件已經更加智能化，只復制在塊層次上發生變化的數據，從而減少需要寫入到二級媒介的數據量。其他解決冗余問題的方法則是采用具有容量優化功能的二級存儲媒介。這些容量優化功能包括單實例存儲、壓縮和重復數據刪除。
越來越多的用戶為了數據保護而使用基于文件的存儲。這主要是出于兩大理由。首先，這種存儲易于部署，使用的是標準協議，支持內置復制功能，而且可以和多種驅動器技術配合使用。其次，這種存儲解決了許多組織在使用基于塊的存儲系統時面臨的主要問題。這些主要挑戰包括存儲資源的利用，跨媒介服務器的資源共享，如何及時地向媒介服務器配置存儲。
歸檔與內容目錄
歸檔是基于文件的存儲最自然的用途。當今數據量在不斷迅速增長。用戶需要保留越來越多的數據來滿足合規和監管的要求，同時他們也需要保留數據來支持商業行動，并向客戶和合作伙伴提供數據支持。鑒于許多數據是非結構化的，而基于文件的系統可以做到高成本經濟性，能夠提供無縫的擴展， 而且便于使用，因此基于文件的系統是很好的解決方案。在這些使用情境中，可擴展性的衡量經常不是以TB為單位，在一些情況下，需要以PB為單位。
高性能計算
高性能計算是向外擴展和向上擴展基于文件系統的傳統使用情境。大多數HPC(高性能計算)用戶都有性能上的要求。這意味著系統必須能夠根據應用程序的需求進行擴展。不過，并不是所有數據都會在同一時間被處理，因此許多HPC用戶可以采用帶有動態分層功能的存儲系統。通過動態存儲分層，系統理解數據的使用模式，并根據性能特征將數據遷移到不同的存儲層。數據移動可以是從高性能磁盤媒介移動到低性能磁盤媒介，也可以是反過來，并且對應用程序和用戶來說是透明的。
配置智能分層、容量優化、自動精簡配置、基于知識的數據管理以及標準組件的向外擴展/向上擴展基于文件的存儲系統提供了一個解決上述使用情境需求的方法。根據解決方案和架構的特點，在特定使用情境下要選用更適合的解決方案。
我們在文章的開頭給"動態"下了個定義。如果需求是持續變化的，那么環境應該要支持它們。無論資源是部署在企業里面還是從服務提供商那里訂購來的，關鍵是要在需要的時候可以使用這些資源。
NOEMI GREYZDORF是IDC的研究經理。
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