如今，云計算掀起各式各樣的數據保護措施，但依舊面臨諸多挑戰：安全、帶寬、連接可用性以及數據恢復等等問題。
可能為應對這些問題，該領域的發明者們正混合傳統在線備份系統性能與云存儲，這樣用戶便可以同時享受到二者的優勢了--在線組件高速度捕捉與存儲數據的同時，老數據則被移入云中。混合云備份，或者說是磁盤到磁盤到云計算(D2D2C)，正把云計算變為當下可訪問的實用數據保護基礎設施組件。
什么是混合云備份?
混合云備份的出現是作為連接傳統備份與云計算中廉價、離線以及無限制容量的途徑。而混合云備份解決方案可能以本地高速緩存的形式使用一定量的磁盤空間，磁盤通常被作為數據的暫存地，很快數據會被發往云中。將被接受的數據存儲在磁盤上，這樣便可高速度地捕捉備份，接著備份軟件或是D2D2C設備加密并傳輸數據到服務供應商。然后是完整備份的傳輸，最老的備份數據可能被丟棄以為新添數據騰出空間，但最近的數據會被保留用來加速數據恢復操作。
D2D2C解決方案
事實上，有很多可用的混合云備份工具，包括傳統備份套件，它們把本地磁盤作為對象，最終移動數據到云計算。幾乎所有的備份軟件供應商都擁有或正致力于這樣的解決方案，像Acronis Inc.、CommVault Systems Inc.和Symantec Corp
但最近最有趣的發明之一是云備份設備。這些設備通常使用專用硬件來最優化傳輸數據量，并減少云計算中用來數據重復的空間，壓縮并應用WAN最優化技術。這些硬件設備可以通過合適的互聯網連接帶寬把備份傳入云中，同時也最優化云存儲的日常費用。這種費用往往按存儲數據量和傳輸數據量定價。
市場上有許多一般用途的云存儲設備可被用作備份對象，包括來自CTERA Networks Ltd.、Cirtas Systems、Nasuni Corp.、StorSimple Inc.和TwinStrata Inc.的設備，還有一些處在開發階段。另外一些專用的云備份存儲設備，它們在備份方面擁有很好的集成能力與性能--Riverbed的Whitewater就是這樣的例子。
混合云備份的優勢
混合云存儲技術帶來引人注目的承諾，最常見的是處理離線數據保護的復雜性。混合云存儲影響著現存備份與恢復基礎設施，并且在無須額外數據備份、磁帶輸出、及(或)運輸活動的情況下無縫移動數據離線。此外，因為大部分的解決方案是無狀態的并可以直接訪問來自新地點的云數據，就災難恢復(DR)而言通常可以改善離線數據的訪問性。一些產品甚至可以在災難發生時讓云應用訪問云中的數據，從而使云計算具備DR功能成為可能。
一些用戶在面臨操作約束，只有有限物理設備支持備份系統增長，或想要減少電能、冷卻及其他物理維護條件時將會開始考慮混合云備份。這種情況下，混合云備份可以極大簡化你的備份基礎設施，令你擺脫運維費用轉而支付“按需付費”的云存儲的費用。
對每一種類型的用戶，次要優勢也是顯而易見的，它們和用戶所追求的首要優勢一樣重要。例如無限保存的想法，云計算通過自身近乎無窮的擴展能力使其成為可能。加上設備中常見的數據重復技術，云計算可以輕松作為更多數據的倉庫，同時最優化數據腳印以最小化容量開銷。為容量問題轉向云計算的另一個優勢就是免去了周期性的升級，也就終結了痛苦的數據遷移。
混合云的忠告
雖然優勢如此引人注目，但大多數用戶對云計算仍有顧慮。不過供應商正致力于解決這些糾纏云備份的問題，舉個例子，為數據傳輸提供加密來處理安全問題。
另一個問題就是移動備份到云中通常要花費很長的時間，尤其是移動最初數據集。雖然最優化可以跨多個備份減少數據總量，但第一個備份仍舊需要花費一定時間復制到云中來獲得完整的保護。類似的，在災難或設備失敗發生時，恢復數據到新設備可能會由于恢復的數據量而減慢速度。但是，通過有限帶寬進行的恢復可能仍舊快于獲取離線磁帶。不管怎樣，評估一下云備份策略是如何支持你的恢復時間與恢復點目標的。
面對傳統遠程辦公數據保護的挑戰，混合云備份不應被看作是一個既完善又簡單的萬能藥。目前市場上的設備不能同時訪問同一存儲云，也不能跨設備消除重復。這意味著來自兩個站點的備份會降低效率并占用更多帶寬，備份數據不能被不同站點的多個設備所簡單共享。嘗試通過單一主辦公互聯網連接，進行多分支機構備份，可能會引起帶寬利用率的問題，如果出于電子搜索、服從或其他目的而需要單個統一的被保護數據拷貝時，它也會復雜化問題。
混合云備份的前景
混合云備份技術無疑是最新的，它的優勢包括了“無干預”管理、低費用、靈活以及內建災難恢復(DR)。這些因素正驅使市場在該領域長足發展，值得一提的是，最近Taneja Group的新興市場預測，混合云備份解決方案的復合年增長率將超過80%,到2014年在備份產品上將創造出3億美元的產值。
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