在選擇存儲管理工具的過程中，第一步首先應該搞清楚本企業的需求，也就是說，你希望這款產品能夠幫你解決怎樣的存儲管理難題。存儲網絡管理的范疇非常廣泛，覆蓋了從存儲資源配置、故障診斷、資源監測到數據保護和安全等多個領域。針對不同的管理任務和功能，市面上的存儲和存儲網絡管理工具也分成了幾大類，側重于應用的工具就是其中之一，它們能夠從文件系統、電子郵件或數據庫對象的角度來規劃數據使用情況和存取訪問模式。除此之外，還有一些工具則著眼于整個存儲網絡，提供一個凌駕于存儲廠商提供的特殊命令和元素管理器（element manager）之上的抽象層。
這類工具可以分成以下幾大類：
基于供應廠商或特殊命令的工具：命令和元素管理器
側重于域和資源管理的工具：存儲網絡管理器
管理架構系統的工具：網絡和企業級管理系統
對應用要求較高的工具：邏輯數據管理器
除此之外，存儲虛擬化和抽象化軟件，以及包括備份/容災、存檔、安全和復制在內的一系列數據保護軟件，也屬于存儲管理工具的分支之一。
第二步，弄明白究竟哪一款工具最符合你的需求。這其中牽涉到許多問題，比如說企業愿意投入多少資源（包括人力資源、時間和金錢）來評估和測試產品。
存儲資源管理（SRM）和報告工具能夠大大推動信息、數據和存儲資源的生命周期管理進程。系統內現有多少存儲資源？除了閑置資源之外，那些正被利用的資源究竟被分配給哪些應用程序了？每項應用的資源配額是多少？該存儲空間內的存檔數據最近一次的訪問時間為何時？具體容量為多少？這些問題SRM工具都可以幫你解決，除此之外，它還可以為用戶提供其它許多資訊，比如說分析系統輸入/輸出效能與帶寬之間的關系、數據吞吐量和平均響應時間與具體文件類型及相關邏輯卷之間的關系，等等。
通過監測事務來對系統警報做出及時的反應，并藉此判斷了存儲網絡中的故障發生點，這是存儲管理工具必須具備的功能之一。系統中心可通過電子郵件、SNMP管理信息庫（IBM）俘獲、應用程序編程接口（API）、電話通報的形式，或借助其它設備管理器或工具，來通知用戶。及時地監測出問題、對網絡實行區域隔離并確認確切的故障發生點，將會節省管理員們更換或維修故障組件的時間，提高系統整體的可用性。而存儲管理工具所提供的訊息，有助于管理員確定問題發生點的位置、判斷故障的性質，它甚至會提出一些建設性的解決方案供管理員參考。現在，市面上推出的監測工具，功能一個比一個先進，甚至具備追蹤事務的能力，能夠自動而又精確地探測網絡中的設備和系統，智能地關聯和確定發生存儲網絡問題的根本原因，并制定相應的解決計劃。
企業用戶在評估存儲管理工具時，可參照以下標準：
該工具是否可支持不同級別的用戶安全和特權管理？
該工具可支持哪些接口協議（譬如，FICON CUP、FAIS、FDMI、FC-GSx、SWAPI、IETF、SNMP MIB、自動通報（call home）、郵件通報（e-mail home）、頁面調度（paging）和SMI-S，等等）？
該工具可支持哪些架構平臺？
該工具可支持哪些存儲設備和存儲網絡組件？
該工具是否可有效協調數據倉庫和數據庫的負載均衡？
該工具可與其它哪些軟件應用協同工作？
該軟件可支持哪些硬件設備和操作平臺？
它是主動管理工具，還是被動管理工具？生成的數據顆粒度為什么級別？
該工具是否能夠與其它事務及應用進程實現交互？
使用該存儲管理工具，是否會破壞系統的統一性和協調性？操作是否簡便？部署后需要多長的時間才能體現出工作效率的明顯提升？
現有的參數有哪些？它們中有哪些經過調整之后可用于控制系統數據的收集過程？
該軟件可生成哪種形式的結論報告？是固定格式的，還是允許用戶定制的？
該工具是否適合在DAS、SAN、NAS環境下使用？
該軟件是否支持數據庫、文件系統、電子郵件以及其它應用？
該軟件的許可費是如何計算的？有什么售后服務質量保證？
總而言之，要選擇出最適合本企業的存儲管理工具，其關鍵就在于：全面了解每一項產品的性能指標和功能應用，并結合自己在日常工作中遇到的實際存儲管理難題。
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