企業級磁盤陣列中的所有磁盤驅動器都來自三個地方。裝載驅動器的底盤或托盤出自四到五家供應商中的一家。連接線、連接器、適配器等都來自于同一供應商。即便是裝載所有這些部件的機柜也源自同一供應鏈。在我看來，決定各供應商核心價值點的東西——只是他們的顏色，而且一般來說黑色往往是最貴的。

在機器的柜子前面打上品牌標簽，制作一個商標，配上一些華麗的廣告，這些就是區分各硬件廠商的最大不同之處。

無聊的事

所以說，存儲并不像想象中那么神秘。從其設計之初就是如此，追溯到上世紀五六十年代，當IBM RAMAC里的家伙發現如何使用鐵氧金屬顆粒涂層的磁系統以便于在上面寫入數據信息，使用的微紅色涂料和金門大橋上使用的涂層非常類似。

存儲并不是應當是什么光艷照人的信息技術，也不需要配上Prada之類的奢侈品牌。好的磁盤陣列無需過分的照料，其在設計之初就可以接受環境的考驗，在整個產品生命周期中(甚至超過)提供穩定的性能。存儲就應當像那種蓬頭垢面而又適應于全天候工作的大卡車，而非是那種每周都要花上上千美金在調試上，昂貴而嬌嫩的跑車。

話歸正題，我們來分析下造成這種現象的本質原因。通常現在正好是各存儲供應商大作市場活動的時候，來自于各廠商的公關部門海量的郵件電話會將你完全淹沒，告知你他們新的一年中產品線的概況。

有人曾告訴我說其在EMC下一代產品中改善了VMAX的體系架構，這在很大程度上引起了我的興趣。因此我聽完了余下的部分：該供應商的新家伙會在處理I/O的過程中伴有LED指示燈閃爍，就好像是整個設備在“呼吸”一樣——當然，這比EMC傳統不變的藍色燈光有效很多。

我徹底崩潰了，而且我立刻不由自主的想到這些“呼吸”的燈光所消耗的電力，煤電廠商發電時所排放的污染又和周邊學校學生的哮喘聯系到了一起。難道沒有人想到讓陣列看上去像是在呼吸會比讓我們的孩子能夠呼吸更為重要么?

不過公關部門對該特性的認真和反復強調實在讓人可笑，他們認為該特性的的確確非常重要，因為這樣燈光裝飾后的磁盤陣列讓那些已經厭倦的存儲購買者又 為之一振。如果這是真的話，我認為我不可不得出這樣的結論，存儲購買者的智商自上次調查后下降了不少。這種想法讓我在整個假期都深感焦慮。

最后我只能這樣安慰我自己，實際今年的存儲“基礎架構之爭”未必會和會“呼吸”的燈有多大關系。隨著我繼續關注此事的后續，就存儲的爭論也逐步發展為兩個不同的方向。其中之一暗示著硬件并不像軟件那般重要。存儲的采購決策將更多地關注在軟件功能和兼容性上。

隨著硬件變得日益同質化，軟件功能正在逐步增加，不論是增加在控制器端來將某一供應商產品區別于其他廠商，還是增加到一個上層的抽象層，使得硬件本 身提升在同質化產品中的份額。我預期，具體采取何種策略，將成為許多公司2012年成績的關鍵點。對于智能型存儲陣列相較于智能型磁盤陣列的相對價值的討 論可以有更多的篇章來講述，其中還可以涉及到VMware引入其不同存儲虛擬化Hypervisor所引起的問題。

另一項密切相關的爭論有關于兼容性。上述這些存儲軟件的方式使得其有諸多細微的兼容性問題，錯誤的選擇可能會導致嚴重的存儲問題。存儲陣列x可能無 法和存儲虛擬化軟件y協同工作，甚至也無法兼容應用程序z。這種爭論會引發一系列的沖突，讓基礎架構之爭的一方陷入訴訟的困局。

而這反過來也會讓爭論的另一方陷入存儲之戰，從而引發一場有關存儲解決方案和外包的經典戰役。公有存儲云對公司的吸引力可能有幾個方面

(1)公司可以解雇絕大多數他們的存儲管理員，開始壓縮財務;

(2)繼續以非管理的方式保持數據的高速增長;

(3)傾向于相信“市場評論員”有關“廉價、無需維護、在摸不著的地方運行著的磁盤”的服務。

真希望網絡工程師能夠給這些決策者再次洗洗腦，教育一下有關廣域網延遲和跳幀的歷史，糾正一下云供應商所提供的虛假證明，以及他們的幫兇，重復刪除軟件商和電信服務供應商。事實上在很大的帶寬上測試很小的負載并不能改變今天共享通道傳輸問題這一事實。

如果有人希望以有事實依據的論證考慮更證實的分析，在公有云上合理的投入并評估風險，他可能也會站到存儲基礎架構之爭的第二條戰線中。這可以讓我們有更多時間來從戰略角度上思考如何才能真正實現存儲有效性。