近日，IDC發布研究報告，預測在2017年到2021年期間，全球軟件定義存儲市場的復合年增長率將達到13.5%，到2021年收入接近162億美元。
當今很多企業的數據中心都在經歷從傳統架構向云架構的轉型。在轉型過程中，存儲往往是最重要又是最艱難的一環。用戶需要利用軟件定義來解除供應商鎖定，消除專有平臺孤島，降低日益增長的復雜性，從而將物理的存儲設備，轉化為服務云計算的存儲資源。同時，如何在企業自建的數據中心、外包數據中心和不同的云服務商之間，實現存儲的統一管理和數據的自由流動，也是云計算落地過程中的重大挑戰。
軟件定義存儲（SDS）由此應運而生，它的目標是把存儲應用程序與物理的數據存儲基礎設施分離。理論上，這將實現存儲資源的“靈活”分配、重新分配或不分配。換言之，SDS提供一種把存儲服務從存儲包中分離出來的方法，即使基本的硬件和互聯被變更，仍然能提供存儲的持續性。對于從服務器硬件被提取出來的，或者“被虛擬化”并能夠在服務器、網絡、存儲堆棧之間移動的應用程序來說，這項能力尤為適用。
從市場的角度看，SDS備受關注是因為它比傳統的存儲基礎設施更好地滿足了下一代數據中心的需求。企業存儲支出已經開始從硬件定義的、雙控制器陣列設計轉向軟件定義存儲，從傳統的內部部署IT基礎設施轉向云環境。軟件定義解決方案運行在商用的、現成的硬件上，在軟件中提供所有關鍵存儲功能。相對于傳統存儲架構來說，軟件定義存儲產品提供了更高的敏捷性，可降低管理成本，并能夠使用更低成本的硬件。
IDC存儲研究總監Eric Burgener表示：“對于正在經歷數字化轉型的IT組織來說，軟件定義存儲很好地匹配了所需的功能，即靈活IT敏捷性，更輕松、更直觀的管理，以及以自主存儲管理的特性為驅動。由于使用商用的現成硬件，因此成本更低。隨著企業的采購標準清單上出現越來越多這樣的特性，存儲產業的重心將繼續向軟件定義存儲轉移。”
在軟件定義存儲市場中，下一代數據中心的要求正在有力地推動三大關鍵子領域的擴張，即文件、對象、超融合基礎設施（HCI）。在這些子領域中，HCI不僅增長最快，復合年增長率為26.6%，同時也是最大的子領域，到2021年收入將達到71.5億美元。在預測期內，對象存儲的復合年增長率將達到10.3%，而文件存儲和塊存儲的復合年增長率將分別達到6.3%和4.7%。
因為超融合系統通常是取代傳統的SAN和NAS存儲系統，因此在過去的18個月中所有主流的企業存儲系統提供商都承諾重點投入超融合市場。這讓HCI子領域成為兼并和收購活躍的市場之一，并將因軟件定義存儲解決方案而流失的SAN和NAS收入帶入HCI市場。
此前，IDC中國的第一季度中國軟件定義存儲及超融合市場跟蹤報告顯示，該季度中國這一市場規模達1.19億美元，年增105.1%。其中，軟件定義儲存市場規模為6270萬美元，年增157.9%，超融合市場規模達5630萬美元，年增67%。隨著整個產業走向云化的趨勢持續深化，未來幾年軟件定義儲存及超融合市場將呈現爆發式增長態勢。IDC預計，軟件定義儲存市場未來五年復合增長率為28.8%，超融合市場為24.7%。在中國市場上，既有深耕多年的傳統國產廠商，也有成熟完備的國際廠商，還有剛成立不久的國內初創公司，中國軟件定義儲存及超融合市場經歷近兩年的飛速發展已呈現出百花齊放格局。
縱觀行業細分市場，軟件定義儲存市場排名前三的行業為政府、電信、教育，其中政府占到整體軟件定義儲存市場的32.4%，電子政務、公安視頻云是政府采購軟件定義儲存的主要解決方案；而電信行業更是將軟件定義儲存列入集中采購的范圍內；教育業則在HPC應用以及高校私有云解決方案中應用較多。與此同時，超融合市場排名前三的行業為政府、教育、制造，主要承載軟件定義計算如運管平臺及虛擬化等解決方案。
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