近日,東南大學網站的一則《北京兆易創新-合肥共建項目招聘簡章》受到行業內關注,盡管事后兆易創新發布澄清說明,稱其與合肥長鑫及其相關方的合作項目目前僅處于初期接觸階段,卻仍然說明了兆易創新有意擴大在存儲器產業發展力度的事實,再加上紫光集團+武漢新芯成立的長江存儲,以及聯電與福建晉江地方政府合作成立的福建晉華,中國大陸已經存在三股致力于存儲器產業發展的力量。這些力量未來的發展演變將持續引人矚目。
三大存儲力量逐漸建成
近來,中國大陸在存儲器領域的發展再次火熱起來,其中最引人關注的是合肥方面的動作。據稱,合肥相關方面投資的合肥長鑫公司將投入約500億元,在合肥打造月產能12.5萬片的12英寸晶圓廠晶圓生產線。另有消息稱,北京兆易創新也將加入該項計劃。盡管事后兆易創新發布澄清說明,稱目前僅處于初期接觸階段。但這些信息也說明了合肥正在盡力形成一個存儲器產業的發展聚集地。
另外,中國其他兩個存儲力量的動作也不小。紫光集團/長江存儲董事長趙偉國日前透露,由紫光參與投資總額達240億美元的武漢存儲器芯片基地不久即將開工,預計2018年建設完成,月產能約20萬片,到2020年基地總產能將達30萬片/月、2030年達到100萬片/月,成為世界級存儲器生產基地。
福建晉華集成則與聯電簽訂技術合作協定,由聯電協助其生產利基型DRAM。目前新建的12英寸廠房已經動工,初步產能規劃每月6萬片,估計2017年年底完成技術開發,2018年9月試產。
由此,中國大陸有關存儲器產業已經逐漸形成三股力量,并正在發展之中。
專利與人才是重要挑戰
盡管中國大陸在發展存儲器產業的道路上已經邁出第一步,然而未來的前景尚不好預測。首先,在市場方面,根據最新的DRAMeXchange數據,受到智能手機加載內存容量需不斷增長的影響,第三季度移動式內存總產值達45.88億美元,季增16.8%。DRAMeXchange研究協理吳雅婷預計今年第四季度移動式內存在DRAM總營收占比中仍將持續擴大。
在NAND閃存方面,同樣受到智能手機需求影響,第三季度NAND閃存開始漲價,使得NAND廠商營收季度增長19.6%,營業利潤率環比大幅增加。 DRAMeXchange研究協理楊文得表示,第四季度各類電子終端設備的出貨量將進入年度高峰期,預估整體NAND閃存將呈供不應求的狀況,NAND閃存的合約價格漲幅將會更高。也就是說,受移動市場的帶動,內存市場有望在較長時間內保持旺盛需求。而未來在云計算大數據的驅動下,數據中心建設發展方興未艾,對存儲器的需求將會持續增加。這對中國存儲產業的發展是一個利好。
然而,從產業方面講,無論是DRAM還是NAND Flash都處于高度壟斷,即便是有可能帶來產業變革機會的3D NAND產品,目前國際存儲大廠也在不斷壘高技術壁壘。目前,三星在3D NAND方面處于領先地位,主流技術已經是64層的3D NAND,且其3D NAND產出己經占到其NAND總出貨量的40%。東芝公司的追趕也很快。東芝計劃在2017年3D NAND占NAND產出的50%,2018年達80%。國際企業給中國大陸發展存儲產業的機會窗口期將不長。
技術人才的缺乏也是中國大陸發展存儲產業的短板之一。記者在與DRAMeXchange分析師交流時,其多次表示,人才將是中國大陸發展存儲業的一個瓶頸。幾乎在相同時間,有三家大型存儲廠建設,未來對半導體工程師的需求是龐大的。所以,未雨綢繆,建立存儲器的人才培養機制,方是長久之計。
另外,自行開發存儲器的技術難度很高,取得合法的存儲器專利技術授權十分關鍵。近期業內時有關于中國大陸廠商與國際大廠洽談技術授權的傳聞,盡管這些消息很快便被公告否認,但從側面也可證明,存儲器專利技術授權問題的重要性與敏感性。
堅持與合力是成功的先決條件
“這是一條最為艱難之路,因為仔細思考,目前的中國大陸除了有決心積極投資外,在技術與人才等關鍵要素上都不具備,再加上全球存儲產業的壟斷性,中國發展存儲的挑戰是巨大的,只有狠下一條心,丟掉一切幻想,加強自主研發。”半導體專家莫大康表示。
但是,莫大康亦指出,想做好存儲器,首先要認識到這將是一場堅持戰。他表示,存儲產業的特征就是起伏大,價格進入下降周期,不是處于全球領先地位的企業,面臨巨損的幾率非常大。
當企業出現虧損時,而且是連續數年之后,還要能夠說服自己以及股東繼續投資發展。“所以中國存儲器產業要取得成功,必須踏踏實實地進行研發,以及遇到虧損時要堅持,再堅持。”莫大康說道。
其次,就是要做好幾家企業的協調發展。目前中國大陸已經逐漸形成三大力量投入存儲產業。所有人都知道發展存儲需要高投入,這是一個資金、技術、人才高度密集的行業。只有做好幾家企業間的協調工作,國內企業間要先形成合力,才能有成功的希望。至少要避免內部之間嚴重的內耗情況發生。