隨著越來越多的公司專項投資閃存存儲陣列，企業數據存儲正在發生巨變。近期Gartner的一份報告指出，到2019年，20%的傳統高端存儲陣列將被專用固態陣列所替代。
一方面，閃存存儲占用較少的容量和物理空間，同時每秒執行更多I/O操作，且延遲更低。這不僅會提高生產率并降低資本支出，還可以通過較低的功耗以及把更多應用整合到更少的機器上，幫助企業節約資金。作為一種相對較新的技術，閃存介質的每GB的成本高于傳統旋轉磁盤。因此，閃存存儲往往只用于高性能應用，或者作為一種寶貴資源，只用于應用數據子集。
然而，隨著閃存價格的迅速下降，閃存效率提升技術正在把基于閃存的企業數據存儲推向主流。節約的成本，再加上提高的性能和用戶體驗優勢，閃存存儲擁有引人注目的投資回報率。那么，什么情況下適合使用閃存呢？
你可以考慮通過三種方式來部署閃存存儲：
1. 傳統混合閃存陣列：這種類型的閃存系統把少量（通常不到10%）閃存介質與絕大多數硬盤（HDD）整合到一起，利用塊分層，以相等成本提供比單獨HDD更高的性能。
2. 全閃存陣列：只使用固態硬盤（SSD），全閃存陣列將有可能從一個存儲系統為你提供最佳性能——其中包括最低延遲。重復數據刪除這樣的技術以及較大容量的SSD可讓全閃存成本接近HDD水平。
3. 融合閃存陣列：這類新的存儲陣列采用閃存為先，把整個應用或數據卷放在閃存上，就像一個全閃存陣列，但是也支持HDD，以期實現更大的可擴展性并能夠把一些數據放在機械硬盤上——例如，如果數據漸漸“老化”，就可以這樣做。
閃存是否適合你？如果適合，你需要哪種閃存陣列？
傳統混合閃存陣列
已存在數年，這種設計類型的目標就是獲得閃存的性能，但只是保守地使用高速閃存介質，以期降低總體成本，利用HDD較大的可用容量。大部分磁盤陣列都包括自動分層功能，以便把SSD作為高速數據層充分利用起來。混合閃存陣列按照每GB來定價，這個價格通常高于HDD存儲陣列，但是比全閃存存儲陣列要低得多。
一些混合陣列所面臨的挑戰是：它們并不適合所有負載。例如，它們不能提供可預測的最高服務水平和最低延遲。如果數據在閃存上，那么還算好，如果應用數據位于HDD層，這會導致最終用戶響應時間差。為什么？因為混合陣列使用不同的算法來均衡閃存和HDD上的數據放置。這些算法的表現如何通常不得而知，直到該陣列用于生產。此外，隨著時間的推移，如果應用負載發生變化或者存儲陣列中加入更多數據，那么數據放置的效率和有效性可能會有所不同。
對于那些支持閃存緩存部署的一個最新變化是：把自動分層與作為緩存的閃存整合到一起。通過添加作為緩沖的閃存，可緩解圍繞自動分層的一些挑戰。這樣，緩存中的數據就能迅速被主機訪問——即使這些數據位于不經常被訪問的層。
全閃存陣列
如果追求極致性能，沒有什么比針對閃存優化的架構上內置的全閃存陣列更適合的了。全閃存可提供一致的性能，如果與合適的數據服務一起使用，這樣做也不會影響彈性、可擴展性和數據移動性。
不要被閃存可察覺的較高的起配架構嚇倒。正如IDC報告所述：“與硬盤相比，如果只按每GB成本（$/GB）來計算，固態硬盤是一種比硬盤更加昂貴的存儲介質，但是如果按照$/IO來計算，它的成本效益要高得多。當固態存儲通過存儲優化技術智能集成到一個系統中時，存儲供應商降低了購置成本和總體擁有成本（TCO）。”降低的成本也被稱作“每GB空間可用成本”。
然而，系統設計方面仍然會出現性能瓶頸。這就是為何只用閃存來填補針對HDD而設計的傳統雙控制器陣列并非最優。存儲控制器無法跟上SSD步伐，架構造成性能瓶頸。由此，更新的閃存陣列可能千差萬別，不僅是在性能方面，在性能一致性和可預測性方面也是如此。多控制器、橫向擴展的設計受到青睞，因為它們能夠更好地滿足性能需求。
融合閃存陣列
作為閃存領域較新的概念，融合閃存陣列是一個也可容納機械硬盤的全閃存陣列類別。通過利用“閃存為先”的設計理念以及相關數據效率技術來降低閃存成本，企業把完整的應用和數據卷放在閃存上并把它們留在那里。但是，對于輔助應用和較舊的數據，企業有時仍然希望在同一個系統中擁有HDD。能夠在一個系統中提供兩種類型的存儲，只要運用合適的數據服務，就可提供全閃存陣列的性能和延遲、混合陣列的經濟實惠性、統一陣列的敏捷性（支持塊負載、文件共享和對象訪問），以及高端陣列的規模和彈性。
當然，究竟哪種方案適合你取決于你的特定需求。而通過以上信息，你應該能夠更好地為你的企業做出決策。
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