超融合架構(gòu) (HCA) 和軟件定義存儲 (SDS) 是數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域最熱議的兩股趨勢，兩者的勢頭都非常強勁。對IT規(guī)劃者而言，撥開供應(yīng)商關(guān)于這兩種技術(shù)的宣傳迷霧，判斷最適合他們企業(yè)的技術(shù)，需要費一番腦筋。
超融合架構(gòu)本身就包含SDSHCA的一個核心組成部分就是SDS。大多數(shù)HCA解決方案是經(jīng)SDS解決方案擴展而來，運行在虛擬機管理程序集群的各個節(jié)點上。它們聚合各個節(jié)點中的存儲，形成一個共享存儲池，供集群中的所有虛擬機訪問。HCA的價值在于它摒棄了專用存儲網(wǎng)絡(luò)，正因為不需要專門的共享存儲系統(tǒng)，大大降低了存儲成本。與SDS解決方案類似，HCA解決方案提供了大部分必要的存儲服務(wù)(如快照和克隆)，但大多缺乏數(shù)據(jù)保護和復(fù)制等關(guān)鍵數(shù)據(jù)服務(wù)。對于小型企業(yè)而言，HCA方案或許能滿足整個企業(yè)的需求。
超融合架構(gòu)面臨的挑戰(zhàn)HCA也有薄弱之處。HCA解決方案面臨的第一個挑戰(zhàn)在于，這些系統(tǒng)幾乎都不能支持?jǐn)?shù)據(jù)中心中原有的外部既有存儲。HCA假定這些陳舊的既有存儲會被所創(chuàng)建的共享虛擬卷取代。但很少有數(shù)據(jù)中心愿意這么做。結(jié)果就是，HCA會變成數(shù)據(jù)中心抵御存儲蔓延過程中的又一存儲孤島。
數(shù)據(jù)中心的存儲性能一直令人擔(dān)憂，而其中最令人擔(dān)憂的就是性能的可預(yù)見性。對于存儲系統(tǒng)而言，應(yīng)用程序和用戶最擔(dān)心的就是是否擁有始終如一的性能。因此，HCA的第二個挑戰(zhàn)在于性能的難以預(yù)測性。這種性能不確定性來源于這一架構(gòu)“共享一切”的性質(zhì)。作為HCA解決方案核心的存儲軟件會將HCA的處理能力、內(nèi)存和網(wǎng)絡(luò)共享給虛擬機管理程序集群中的所有其他進程。如果某個應(yīng)用資源需求驟升，造成其中一項資源“枯竭”，就可能會影響存儲性能，進而在整個基礎(chǔ)架構(gòu)中產(chǎn)生漣漪效應(yīng)。數(shù)據(jù)中心規(guī)模越大，這一擔(dān)憂就越可能成真。獨立的存儲基礎(chǔ)架構(gòu)具有專用處理器和網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)勢，有助于提供可預(yù)測的性能。
第三個挑戰(zhàn)在于擴展。HCA天生具有一定的擴展能力。數(shù)據(jù)中心需要更多計算能力時，自然會通過增加物理服務(wù)器的方式來確保足夠的容量。而后，現(xiàn)有的存儲卷會將這一新容量添加到聚合之中。這種類型的擴展有兩個缺點：第一，計算能力、存儲性能和存儲容量的增加是緊密相連的，但這些資源的擴充需求很少會步調(diào)一致。第二，隨著為虛擬卷提供存儲的節(jié)點數(shù)量的增加，網(wǎng)絡(luò)的重要性也會上升。當(dāng)節(jié)點數(shù)達(dá)到兩位數(shù)時，HCA“共享一切”的架構(gòu)可能會變得相當(dāng)復(fù)雜。
SDS的優(yōu)勢當(dāng)SDS不處于超融合狀態(tài)時，能夠為大型環(huán)境提供可行的替代方案，可以在降低存儲成本的同時，還能維持靈活的擴展能力。正如Storage Switzerland在“The Three Problems with Software Defined Storage”(軟件定義存儲的三個問題)一文中所述，SDS解決方案能夠為環(huán)境中的傳統(tǒng)存儲提供SDS價值。這些價值中包括單一管理和統(tǒng)一存儲功能集。此外，由于SDS可以利用用戶現(xiàn)有的存儲架構(gòu)，因此能夠充分發(fā)揮專用存儲網(wǎng)絡(luò)和存儲計算的功用。換言之，它們不僅具有“共享一切”環(huán)境的管理簡便性，而且能避免性能的不可預(yù)測性，也不需要重新購買額外的存儲。
結(jié)論對于有些數(shù)據(jù)中心來說，HCA解決方案能以各種不同的方式實施這點顯然是有價值的。通常而言，在最初實施這些解決方案時還是要多做考量，以免它們造成新的存儲瓶頸。如果數(shù)據(jù)中心原本就擁有很多的傳統(tǒng)存儲，那么HCA對他們而言可能就不那么有吸引力了。隨著環(huán)境的擴展，HCA在升級靈活性和性能可預(yù)測性上都存在一些缺陷。鑒于以上顧慮，如果數(shù)據(jù)中心內(nèi)原本就有傳統(tǒng)存儲系統(tǒng)，并且需要提供可預(yù)測的性能，那么可以考慮一下不具有超融合特質(zhì)的SDS解決方案。
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