StrongBox Crossroads開發出一款磁帶庫NAS網絡存儲引擎，不但具備硬盤訪問速度，還具備磁帶的廉價性和使用時間長等特點，它可以將文件存儲成本縮減90%。
這是Crossroads的宣傳之詞，雖然我們稱之為NAS網絡存儲引擎，但Crossroads總裁兼首席執行官Rob Sims的描述是：“它是一種位于LTFS存儲之上的NAS網絡存儲引擎。”
LTFS(線性磁帶文件系統)給磁帶和軟件增加了一個自描述文件系統接口，它可以通過文件/文件夾結構來顯示LTO-5磁帶，利用拖拽操作添加或恢復文件。Crossroads已經開發出能夠利用LTFS磁帶接口的StrongBox。
StrongBox與LTFS
Crossroads認為，這種技術的背景是磁帶是一種最廉價的長期存儲媒介，但是使用起來比較麻煩，因為它沒有文件/文件夾存取結構，而且磁帶庫中的磁帶是天生離線的。另一方面，磁盤很適用于大量數據的在線存儲，但是成本相對比較高。 有了LTFS之后，這種情況就發生了變化。
Crossroads已經對此做出反應，它開發出一款整合了磁盤和磁帶的新產品，實際上是一款配備了歸檔軟件和LTFS技術的專用文件管理器設備。新產品支持的磁帶庫產品包括惠普的MSL 2024、MSL 2048和ESLG 3以及IBM的TS 3100、TS 3200和TS 3500等。 這款產品支持的磁帶庫還會繼續增加，據說StrongBox應該可以兼容大多數LTO-5支持的磁帶庫。
StrongBox硬件是一款1U或3U支架設備，運行著Xeon服務器軟件，支持5.5TB或14TB磁盤存儲容量，相當于分別可儲存2億或50億文件。 它通過NFS或CIFS接口與運行應用軟件的服務器相連。1U版本的產品通過兩個6GbitSAS接口與磁帶庫連接，3U版本的產品則配備了4個6Gbits SAS接口或8Gbit/s 光纖通道接口。
文件I/O
軟件讓StrongBox提供了一個高速緩存設備。 文件前面的部分可以被儲存在磁盤上，后面的部分被儲存在磁帶盒上。當用戶請求調用文件時，它就可以從磁盤進行傳輸，同時磁帶盒也被取出，安裝在磁帶庫的驅動器上，然后再找出要找的文件。 剩余的文件可以通過StrongBox從磁帶傳輸給用戶，讓整個文件看起來一直都是在線的。文件可以以最高磁帶速度從磁帶中讀取出來，然后以連接速度發送給用戶。
當一個文件被寫入StrongBox時，它是被默認寫入到磁盤中的容量為1TB的緩沖區內。文件副本被寫入磁帶，根據用戶制定政策的不同，可能還會寫入第二個副本;用戶還可通過政策規定將文件復制到遠程StrongBox。 當文件被寫入磁帶的時候，磁盤上的副本的大小將縮小到讀取緩存所需的大小。這個大小被默認設置為512KB。 隨著磁盤儲存的文件越來越多，就可以根據文件被使用的頻率將磁盤高速緩存區中的過時文件傳輸到其他地方。
LTFS格式的磁帶可以支持StrongBox，并在網絡上共享。StrongBox輸出的任何LTFS格式的磁帶在任何能夠接受LTFS的磁帶庫中都是可被讀取的。 這是傳輸大量數據的一種方法，如果通過網絡來傳輸，那么不但速度慢，而且成本也非常高。
數據安全性和StrongBox的安裝
StrongBox軟件可以為每一個文件生成一個獨有的散列碼并進行驗證，以確保文件的內容完整性。 還有存儲驅動和媒體的實時監控，它可以自動將存在隱患的媒體上的文件轉移到已經確定沒有問題的媒體上。
Clipper Group的高級分析師David Reine在談到StrongBox的時候說：“它體現了磁帶使用方式的一種模式轉變，這種新的使用方式經濟高效，節能，而且降低了企業存儲基礎設施的總所有成本(TCO)。它將磁帶從它與備份應用的傳統關系中分離出來。 通過利用LTO-5和LTFS，StrongBox具備了作為活躍歸檔解決方案使用所要求的容量、可擴展性和靈活性。
Crossroads稱，在安裝StrongBox的時候，無需使用任何代理軟件、備份軟件或對應用軟件進行修改，企業組織可以持續監控存儲在磁帶庫中的磁帶上儲存的所有文件。客戶可以利用現有的磁帶庫，將它專門或部分用于StrongBox。
Crossroads的渠道合作伙伴也在擴展提供多功能StrongBox產品的能力。Sims稱：“例如CIBER就是與Crossroads合作的一家增值轉售商。 我們還有許多戰略合作伙伴，它們可以提供完整的產品包。但那些合作伙伴的消息尚未正式公布。”
Capgemini已經在其荷蘭數據中心部署了StrongBox，用來為荷蘭最大規模的一家百貨公司提供數據歸檔服務。Capgemini用 StrongBox替換了現有的一款光存儲歸檔系統，這同時還擴展了Capgemini的受控數據vaulting服務和SAP歸檔服務。 Capgemini還在開發一款基于StrongBox的新歸檔服務。
Capgemini的基礎設施改造服務全球首席技術官Frank Huiskes表示：“StrongBox顯然提供了最有吸引力的單位容量價格和長期在線的功能，這可能會極大擴展我們的歸檔服務。”
Sims表示，StrongBox是按照容量來定價的，StrongBox T1的售價大約為2.1萬美元，StrongBox T3的售價大約為3.1萬美元，這些產品和對應的價格是可以調整的。
你可以在現有支持LTO-5的磁帶庫前面安裝StrongBox并獲得LTFS的優勢，在它前面實現高速緩存、基于磁盤的文件管理器。你也可以利用全新的StrongBox /磁帶庫產品替換老久的光歸檔產品，并為磁帶歸檔提供在線訪問服務。 Capgemini的例子清楚地說明了云服務供應商的各種可能性。
在這個非結構化數據不斷增長的時代，給磁帶庫增加一個NAS網絡存儲設備，降低磁盤陣列容量不斷增長的需求，確實不失為一項明智之舉。
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