大多數數據中心經理和系統(tǒng)管理員都非常清楚閃存存儲器的速度之快。閃存技術能夠實現(xiàn)電子速度傳輸，將數據隨機讀寫到閃存存儲器上的速度要比機械式旋轉的普通硬盤（HDD）快數千倍。而且，普通硬盤的序列/流媒體性能和長時間自然保持力甚至也要比同等固態(tài)硬盤慢2-3倍。但是現(xiàn)在人們仍普遍認為，數據中心存儲之所以大多采用普通硬盤，其原因是普通硬盤的價格要比固態(tài)硬盤價格更便宜。

然而，在許多行業(yè)中，即使是采用內置固態(tài)硬盤和小容量DRAM（動態(tài)隨機存儲芯片）的筆記本電腦（甚至是臺式電腦），也能獲得比大硬盤和大容量DRAM更好的性能和更佳的性價比。

現(xiàn)在來看一下典型商業(yè)用戶的筆記本電腦。SanDisk閃迪最近的一次研究顯示：有不到3%的公司用戶將超過200GB的數據存在了1TB的筆記本電腦上。

同樣地，Gartner也指出，目前固態(tài)硬盤正越來越多地取代普通機械硬盤（HDD）而被用于筆記本電腦，原因在于180GB-256GB的固態(tài)硬盤更具有可購性。該公司還指出，盡管128GB容量對于許多用戶已經足夠了，但如果能進一步達到180GB，用戶會感覺更好。（Gartner：2015年筆記本電腦與臺式電腦配置建議）。

我們還注意到，過去幾年曾出現(xiàn)了多個轉折點，可以證明閃存存儲器價格正在逐步降低。因此我們相信，未來終有一天閃存價格會低于普通機械硬盤（HDD）。

我們已注意到，今年消費類128GB SATA固態(tài)硬盤的價格已經跌到普通硬盤最低價位以下。256GB固態(tài)硬盤的價格很快也將跌至同等水平。下圖是消費類固態(tài)硬盤與最低價位普通硬盤的價格走勢。

就目前的情況來看，個人電腦普通硬盤的容量一般是500GB或更高。但是，在許多辦公用品商店的宣傳中，普通硬盤的容量已經不再是被專門提及的一個區(qū)別性特征。它們的容量已經超出大多數用戶在其個人電腦壽命周期內所使用的容量。因此，個人電腦超大硬盤的實用價值正在降低。部分原因是用戶訪問的照片、視頻等許多大型文檔都不再存儲于個人電腦內，而是放置在云端。因此，128GB-256GB的電腦存儲容量對于用戶來說已經足夠大了。而且，隨著個人電腦向更加輕薄的“超極本”發(fā)展，我們正在擺脫固態(tài)硬盤傳統(tǒng)的外殼，從而進一步降低物料成本。這種體積更小的閃存稱為eMMC（嵌入式多媒體卡）?？梢钥吹?，無論是每GB單價還是產品整體的絕對成本，eMMC的平均售價都低于普通硬盤。

不難看到，消費類固態(tài)硬盤價格開始低于普通硬盤。那么，企業(yè)數據中心用的固態(tài)硬盤價格如何呢？

2012年，我們已經觀察到，如果比較總擁有成本（設備前期購買成本加上持續(xù)運行的電力、冷卻、占用樓面空間和維護成本），基于固態(tài)硬盤的系統(tǒng)總擁有成本要比基于普通硬盤的系統(tǒng)逐漸走低。到了2014年，隨著閃迪4TB Optimus MAX SAS固態(tài)硬盤的推出，我們注意到，基于固態(tài)硬盤的系統(tǒng)總購置成本（設備前期購買成本）也低于基于普通硬盤的系統(tǒng)。鑒于SAS固態(tài)硬盤的容量要比擁有10K/15K 額定轉速（RPM）的SAS機械硬盤的容量大，在為性能敏感型工作負載部署服務器或存儲系統(tǒng)解決方案時，與普通硬盤相比，固態(tài)硬盤的使用，實際上可為用戶減少購買基礎設備，包括系統(tǒng)外殼、機架柜、電纜布設等的成本。

因此，向閃存過渡的轉折點在不斷累積。首先在2012年，如果為數據中心部署存儲系統(tǒng)，SAS固態(tài)硬盤的總擁有成本要優(yōu)于SAS普通硬盤，其中包括電力、冷卻、樓面空間和維護成本以及購置成本。接著在2014年，基于固態(tài)硬盤的服務器和存儲系統(tǒng)的總購置成本（前置購買成本）低于采用普通硬盤的系統(tǒng)。未來幾年，固態(tài)硬盤的價格優(yōu)勢將加速對10K 轉速（RPM）的SAS機械硬盤的使用。最終，數據中心將逐步采用7200轉速（RPM）的SATA硬盤。

最近CIO.com網站發(fā)表的一篇文章中提到，“Objective Analysis的首席分析師Jim Handy將固態(tài)硬盤降價的原因歸結于占其成本80%的NAND閃存芯片持續(xù)受到的下行壓力。他提到，自2014年6月以來，閃存價格已經下跌了大約25%。”

閃存經濟的大幅加速是由于普通消費類產品采用閃存的速度在快速增長，且數量驚人?，F(xiàn)在有數十億閃存芯片服務于我們的智能手機、健身手環(huán)、平板電腦和MP3播放器。而且，閃存能夠為新出現(xiàn)的谷歌眼鏡和特斯拉電動汽車等消費類電子產品提供動力。實際上，不僅是這些產品不再需要使用任何普通機械硬盤，他們中的許多已經不能采用普通機械硬盤了。機械式旋轉硬盤體積太大、溫度太高，而且功耗太大。

現(xiàn)在甚至已經發(fā)展到連我們的孩子都不知道什么是機械硬盤的地步了。他們所有的個人電子設備都只用閃存。向他們解釋普通機械硬盤就像是解釋留聲機一樣難以理解。他們會納悶，有誰會將數據存儲在易壞、易磨損、還會突然死機造成“災難”的機械式設備上？。今天的青少年未來將成為IT經理，他們中沒有人能想到使用普通機械硬盤來存儲數據。

我們預計，除了速度更快更可靠之外，閃存成本低于普通機械硬盤的日子即將到來。就像留聲機、8聲道磁帶和錄音機已經消失一樣，等我們的青少年成長為數據中心經理之時，他們只會問父母到底什么才是硬盤。