EVO:RAIL是VMware對不斷壯大的超融合基礎設施所做的一個回應，在推出的這一年中它遭遇了艱難的開端。

不僅VMware的頂級技術合作伙伴從產品線中拋棄了EVO:RAIL，而且很多VMware解決方案提供商也表示，他們很難找到基于該軟件堆棧的超融合基礎設施一體機。

不過，這個情況可能會發生改變，VMware預計將利用本月底舉行的VMworld大會更新EVO:RAIL軟件堆棧，通過增強功能克服渠道合作伙伴在該解決方案最初版本中發現的很多問題。

有渠道人士向CRN表示，VMware很可能會公布對Virtual SAN（或者VSAN）6.0版本的支持，這是對目前EVO:RAIL中使用的VSAN 5.x版本的一個重大升級。

VMware拒絕對EVO:RAIL平臺的計劃更新作出評論。但是，一位VMware新聞發言人通過電子郵件向CRN表示，VMware此前曾聲明稱，預計將會在今年下半年升級VMware EVO:RAIL。

VMware在去年的VMworld大會上正式推出了EVO:RAIL技術，此前VMware用關于“MARVIN”的只言片語引發IT界的各種猜測。MARVIN是VMware對最終版EVO:RAIL的內部代碼，也是“Modular Automated Rackable Virtual Infrastructure Node”的縮寫。

EVO:RAIL在一個軟件堆棧中結合了計算、網絡、存儲和管理功能，與來自VMware OEM合作伙伴的x86服務器硬件打包在一起。

VMware最初簽約了9家硬件廠商作為QEP（Qualified EVO:RAIL Partners）：惠普、戴爾、EMC、HDS、超微、NetApp、富士通、日本Net One Systems以及中國廠商浪潮。

然而，惠普在上個月放棄了自己的EVO:RAIL一體機，使得VMware的合作伙伴變成了8家。VMware新聞發言人表示，剩余的8家QEP將會出貨基于該軟件的解決方案。

一位來自這8家QEP之一的匿名高管稱，遺憾的是，與其他很多超融合基礎設施解決方案相比，EVO:RAIL進入市場太晚了。

“這項技術正在迅速發生變化，正在變成一個擁擠的市場。”該高管向CRN表示。“廠商需要從這個群體中脫穎而出。”

惠普和VMware都拒絕談論惠普與EVO:RAIL關系發生變化的原因，不過兩家廠商都證實了這一消息。

惠普產品營銷、軟件定義存儲和超融合基礎設施管理總監Rob Strechay向CRN稱可以向VMware詢問這次“分手”的原因。

不過，當發布這個消息的時候，Strechay表示，原因是惠普在出售一款具有競爭性的、基于StoreVirtual技術的超融合基礎設施解決方案方面取得了巨大的成功。

Strechay還拒絕談論惠普是否會出售任何基于EVO:RAIL的一體機。“我們不能談論[EVO:RAIL]收入或者客戶情況。”

VMware新聞發言人通過電子郵件向CRN稱，VMware EVO:RAIL在投向市場的第三個季度已經看到了增長的勢頭，8家經過認證的EVO:RAIL合作伙伴都提供了解決方案。

Nth Generation Computing是一家總部在圣地亞哥的解決方案提供商及惠普合作伙伴公司，該公司首席技術官Dan Molina表示，惠普拋棄EVO:RAIL似乎要歸結于EVO:RAIL的一個普遍問題。

“EVO:RAIL的公布有點太早了。它是基于VSAN 1.x的，后續的版本命名為VSAN 5.x。這個發布還沒有為普及做好準備。它并不是針對業務關鍵應用定位的。作為一家解決方案提供商，我還沒有準備好向業務關鍵應用推薦EVO:RAIL。”

EVO:RAIL軟件堆棧在每節點支持的磁盤數量方面也是有限的，Molina這樣表示。此外，對于4個節點來說，一個完整的EVO:RAIL解決方案標價為25萬美元。“這個數字這對于剛剛開始了解這個方案的客戶來說很難接受。”他說。

未來EVO:RAIL是有機會的，但只有在它變得更加靈活之后才行，Molina這樣表示。

Molina認為，就目前來說，他非常喜歡惠普基于StoreVirtual的超融合基礎設施解決方案。

雖然EVO:RAIL是專注于基于VMware虛擬機管理程序的基礎設施，但是惠普的StoreVirtual解決方案支持VMware和微軟Hyper-V，并且未來很可能支持KVM，Molina表示。它還支持OpenStack的云管理功能，并且為使用微軟System Center做好準備。

另外一家要求匿名的惠普解決方案提供商表示，惠普拋棄EVO:RAIL產品可能是因為它并不希望VMware控制銷售周期。

“惠普可能更愿意專注于它自己的StoreVirtual一體機。”這家解決方案提供商向CRN表示。“惠普認為采用自家的產品更靈活，而且可以有更多的客戶控制權。”

雖然惠普已經退出并且承認自己將不再支持EVO:RAIL，但其他廠商，包括VMware自己，仍對于EVO:RAIL的銷售情況守口如瓶。

VMware新聞發言人通過電子郵件向CRN表示，所有VMware的QEP都將出貨VMware EVO:RAIL，但是這位新聞發言人并沒有提供額外的細節。

一位無法提供關于戴爾EVO:RAIL一體機銷售信息的戴爾新聞發言人表示，戴爾已經賣出了一些一體機，不少戴爾重要合作伙伴的銷售情況并不清楚。戴爾的EVO:RAIL一體機是基于戴爾的PowerEdge C6320服務器。

Davenport Group是一家總部在明尼蘇達州圣保羅的解決方案提供商、戴爾長期渠道合作伙伴，該公司總裁Paul Clifford表示，他從沒有聽說有戴爾的EVO:RAIL一體機已經賣出去了。

“我把它看成是打包的形式。”Clifford向CRN表示，“對于并不那么懂技術的直銷人員來說，賣出去很容易。對于制造商來說也是如此。但這并不意味著這個產品就適合客戶。一個打包的SKU并不真正滿足客戶的需求。”

至少EVO:RAIL有助于觸發人們對超融合基礎設施的廣泛興趣，Clifford說。“它引起了關注，引發了人們的議論。”

Mavenspire是一家總部在馬里蘭州安納波利斯的解決方案提供商、戴爾長期渠道合作伙伴，該公司負責人Michael Tenanhaus表示，戴爾引入EVO:RAIL遭到了客戶的質疑，客戶指出VMware的母公司正是戴爾的主要競爭對手EMC。

“人們不知道EMC將會讓VMware怎么做。”Tanenhaus這樣表示，“而且，這并不是虛擬機管理程序不可感知的。”

最大的問題是第二代版本何時公布，Tanenhaus表示。“服務包又在哪？Nutanix已經發布了多個迭代的解決方案，他們已經解決了所有這些問題。”

NetApp在12月公布了自己版本的EVO:RAIL，它也無法提供關于這款一體機的銷售信息。不過，NetApp首席執行官George Kurin在周三的2016年第一財季分析師電話會議上表示，NetApp最近已經開始出貨這款產品。

Advanced Systems Group是一家總部在丹佛的解決方案提供商、NetApp渠道合作伙伴，該公司執行副總裁John Murphy表示，雖然NetApp正在加大推廣力度，就它的EVO:RAIL一體機進行培訓，但是這套解決方案仍面臨挑戰。

“所有存儲人員都試圖賣這款陣列之上的附加價值，以及在存儲部分之上完成的東西。”Murphy向CRN表示。“但是EVO:RAIL把所有這些都拿走了。VMware擁有對這個解決方案的決定權。你可以圍繞它部署vCenter和其他VMware組件，但是你自己的軟件差異化得不到重視。”

Murphy稱，VSAN仍然是市場中相對較新的解決方案，雖然完成了大量測試，但是銷售方面并沒有看到太多成績。

“如果我是一家像超微那樣的公司，EVO:RAIL可能會有很大的意義。但是如果客戶已經有了高度調優的平臺，上面有大量軟件，那么我就不知道他們是否會購買EVO:RAIL，只是讓自己與其他人處在同一個水平上。”

事實上，超微已經擁抱了EVO:RAIL平臺，并且的確是率先向這套解決方案敞開大門的廠商，Sim Upadhyayula這樣表示，他是總部在加州圣何塞的系統搭建商總監。

該公司已經擁有兩個SKU，包括Upadhyayula所謂的“最高配置”，并且已經把這些SKU賣給了金融、醫療和生物基因研究機構。

“客戶喜歡這套解決方案的簡單，但是他們需要在內存和容量方面有更多定制化。”Upadhyayula這樣表示。“我們致力于擴大和教育EVO:RAIL市場。”

另外一家憑借EVO:RAIL取得成功的EVO:RAIL QEP是EMC，也是VMware的主要控股方。

EMC VSPEX產品運營高級總監Chad Dunn表示，EMC版本的EVO:RAIL——VSPEX Blue正在市場中“占有一席之地”。

“當你創建一個像EVO:RAIL那樣的項目，你需要定義通用硬件，這是很難的。”Dunn這樣向CRN表示。“但是VMware在6月推出了新的配置，在內存、處理器和存儲方面具有更高的靈活性，這一點很重要。”

Dunn表示，EVO:RAIL QEP找到了讓自己產品具有差異化的方法，這一點也很重要。

“如果你把軟件一股腦投向市場，這可能是很難的。”他說，“EMC為管理硬件提供了VSPEX Blue Manager，為軟件提供了VSPEX Blue Market，EMC RecoverPoint，為涌向云提供了Cloud Array，集成Data Domain作為備份目標，還有EMC遠程支持。”

EMC VSPEX Blue只通過渠道合作伙伴銷售，在美國聯邦和國防市場賣得還不錯，Dunn這樣說。其中主要包括小型組織機構，不過他預計未來將更多地向企業邊緣市場售賣。

Dunn表示，對于競爭對手惠普放棄EVO:RAIL解決方案他并沒有感到意外，因為這是它自己的競爭產品。

“如果他們賣他們自己知識產品與來自VMware的OEM技術的話，前者更有利可圖。而且他們可以對新硬件有更多的控制權，不用跟隨VMware的硬件規格。戴爾也有競爭對手Nutanix技術的選擇。”

另一方面，ECM正在全心投入EVO:RAIL，Dunn這樣表示。

Lumenate是一家總部在達拉斯的解決方案提供商、EMC渠道合作伙伴，該公司區域及醫療系統高級副總裁Jamie Shepard通過電子郵件向CRN表示，VSPEX Blue正在向客戶介紹EVO:RAIL超融合基礎設施的理念，但是其中大多數客戶都在等待EMC真正的超融合基礎設施項目。

這導致EVO:RAIL的客戶采用率低于預期，Shepard這樣寫道。

“[VSPEX Blue]是EMC強大的融合基礎設施演進快速邁出的第一步。[EMC]需要開始向客戶展示他們對于超融合、對于把Blue作為EMC超融合的一個定義架構是認真的。他們將很快發展成一個真正商業化的軟件定義堆棧。”他這樣寫道。

然而EVO:RAIL本身并沒有被完全接納，Shepard這樣寫道。“Nutanix、SimpliVity仍然占據領先位置，全閃存陣列的不斷發展已經有相當穩固的未來。”

Pomeroy IT Solutions是一家總部在肯塔基州希伯倫的解決方案提供商、EMC渠道合作伙伴，泰公司業務開發總監Colin Henry表示，他的公司已經賣出了不少VSPEX Blue解決方案，有超過10個客戶交易正在進行中。

Henry向CRN表示，這次升級并不如預期得那么快，但也是可以理解的，因為EMC剛剛在3月公布了VSPEX Blue。

Pomeroy專注于管理服務，與來自競爭對手Nutanix和SimpliVity的產品一樣，EVO:RAIL提供了與其他主要OEM合作伙伴合作的選擇，Henry這樣表示。

這一點很重要，因為他們覆蓋不同的市場。雖然Nutanix和SimpliVity解決了500個虛擬桌面的要求的，但是EVO:RAIL的亮點更多是在中小企業市場。

他說：“我們認為它很適合遠程辦公和分支機構。客戶在尋找簡單的、標準化的基礎設施解決方案。我們可以利用這一點向客戶提供服務。”