導讀：2015年開年，不妨帶大家走近一家從半導體廠商轉型成為PCIe閃存供應商的企業——Greenliant，我們一起了解下他們對PCIe的解讀以及為用戶帶來的產品。

在做2015年的開年預測時，幾乎所有的專家都把閃存列為2015年即將井噴的熱點。閃存的熱炒已經有多年。在這幾年中，企業CIO也在思考如何借助閃存進行數據中心性能的提升，并陸續在進行閃存產品的評估和測試。閃存應用的落地已經在悄然進行。面對閃存市場的巨大吸引力，傳統存儲大廠商通過收購、初創廠商通過研發或轉型紛紛進入到閃存領域。對于用戶而言，多一種選擇，未嘗不是一件好事。

在2014年中，筆者為大家講述了EMC、NetApp、IBM、戴爾、惠普等等很多大型廠商在閃存領域所做的努力及取得的進展。2015年開年，不妨帶大家走近一家從半導體廠商轉型成為PCIe閃存供應商的企業——Greenliant，我們一起了解下他們對PCIe的解讀以及為用戶帶來的產品，看看Greenliant的解決方案能否給您的數據中心改造帶來幫助。

Greenliant：專注固態存儲20+年的華人企業

Greenliant的創始人葉炳輝是一個有固態存儲情節的華裔工程師。1950年出生的葉炳輝早在1978年就在英特爾開始了自己的研發生涯。1989年，葉炳輝作為創始人之一創建了Silicon Storage Technology（SST，冠捷半導體）。這是一家生產閃存記憶體以及相關產品的公司，在此期間，葉炳輝便開始了固態存儲的研發，并研發出了SuperFlash 嵌入式閃存記憶體芯片，并通過對11家芯片制造企業的授權，將其應用到300億器件中。2005年SST推出業界最好的NAND控制器并用于蘋果iPod，使得ipod占領了音樂播放器的廣泛市場。2006年，SST推出了業界第一款BGA封裝的PATA固態硬盤。

　　Greenliant創始人葉炳輝

2010年4月，這家在硅谷成長迅速的公司被單片機和模擬半導體供應商Microchip收購了。因為看好NAND閃存的發展，葉炳輝買回了NANDrive產品線并在美國加州圣塔克拉拉創辦了Greenliant Systems（綠芯半導體系統科技公司）。

2010年，Greenliant推出新一代高可用閃存控制器和NANDrive固態硬盤，到目前為止，NANDrive固態硬盤出貨量已達1000萬顆。2013年，Greenliant推出了支持斷電保護的工業級固態硬盤ArmourDrive。經過幾年的積累，Greenliant憑借產品的穩定可靠贏得了工控、航天、和汽車領域的多家長期客戶。

“穩定”是數據中心的第一要義

在與諸多CIO的接觸中，我們可以體會到，對于很多企業的IT部門而言，采用了哪些最先進的技術似乎并不是一件值得炫耀的事情。企業業務發展不因IT系統的崩潰而受到阻礙才是最重要的。所以，你問銀行為什么繼續采用大機，問某些數據中心管理人員為什么沒有全部進行服務器虛擬化，為什么沒有升級到最新版本的Oracle數據庫……CIO會很真誠的回答你，并不是錢的問題，也不是技術本身的問題，而是穩定的需要，很多時候，IT的正常運轉來不得一點馬虎。閃存也是如此。作為一項革新的產品，無論是全閃存陣列還是PCIe閃存，在給用戶提升高性能的同時，不允許出現“不穩定”特性。

作為半導體領域的資深工程師，葉炳輝在多年與CIO打交道的過程中充分認識到了這個問題。Greenliant在2014年完成蛻變，推出自己的PCIe卡產品時，核心考慮就是保證穩定性。其實，從Greenliant的企業名稱（Green+Reliant）我們也能體會到企業創建的初衷，就是將綠色、安全可靠的產品帶給用戶。

Greenliant推出的PCIe閃存卡G7100系列G-card，包括了G7101、G7102兩個型號，分別可提供單卡1.37T（可用容量900GB）和單卡2.35T （可用容量1.8TB）容量。作為一家半導體廠商，Greenliant將穩定性保障做到了最充分。

首先，Greenliant重新設計了ECC校驗架構。據了解，由于NAND Flash的工藝不能保證NAND的Memory Array在其生命周期中保持性能的可靠，因此在NAND的生產中及使用過程中會產生壞塊。為了檢測數據的可靠性，在應用NAND Flash的系統中一般都會采用一定的壞區管理策略，而管理壞區的前提是能比較可靠的進行壞區檢測，也就是ECC校驗。傳統的ECC校驗架構會隨著閃存的使用造成性能的衰減和可靠性的下降。Greenliant為G-Card設計了分布式ECC設計架構——每個NANDrive模組都內置ECC引擎，如下圖：

為了保證數據安全，Greenliant還為G-card增加了RAID保護功能，而且是硬件RAID。于是，Greenliant打造了業界第一款板載硬件RAID的閃存卡。

最后，Greenliant還為G-card進行了業界最苛刻的掉電數據保護測試，以此來保障數據的安全性。

當然，G-card也在高可擴展性方面做足了功課，支持服務器搭建多個G-card；并能夠實現優秀的混合并發讀寫特性以及保持持續的低延遲。

NVMe：PCIe閃存發展的推進器

閃存的發展離不開標準化，最近幾年PCIe閃存廠商紛紛宣布支持NVMe標準。NVMe是一個針對PCIe SSD的主機控制芯片接口標準，由11家發起企業主導，80多個公司成員聯合開發，其1.0版本已經于2011年3月1日發布。NVMe是一種為效率而生的架構，它會為PCIe SSD帶來更低的功耗和更高的性能。目前市場已經有支持NVMe標準成型產品的有Intel、三星和Greenliant三家，2015年也會有更多的支持NVMe標準的PCIe產品上市，對整個閃存市場而言是個良性發展。

　　全閃存陣列VS.PCIe閃存：加速！殊途同歸

面對市場上林林總總的閃存產品，用戶該怎么選擇是個問題。除去品牌、閃存盤的個性差異化。兩大類閃存產品，閃存陣列和PCIe閃存對一些用戶而言就會造成選擇困惑。有些應用場景下，的確兩者都能夠實現用戶想獲得的應用加速，可謂是殊途同歸。全閃存陣列面向的是傳統使用存儲陣列的用戶。對于這些用戶而言，全閃存陣列更易于接受。PCIe閃存是用在服務器端的，未來隨著ServerSAN的發展會有更大的作為。由于VMware對vSAN的推動，業界對ServerSAN也有了更高的認可度。Gartner大中國區首席分析師張瑾表示，在進行企業調研的過程中，他所接觸的幾家教育領域用戶已經開始了vSAN的應用。軟件定義存儲解決方案廠商北京達沃時代科技有限公司CEO張松也認為，在軟件定義存儲的趨勢下，ServerSAN是一個很好的解決方案。目前，達沃時代也開始了與Greenliant的合作，為用戶打造ServerSAN整體解決方案。

結語

葉炳輝在接受TechTarget記者采訪時表示，目前Greenliant會將企業發展定位于中國市場，這個看似反常規的市場拓展方向既有美國市場競爭激烈的原因，也有Greenliant團隊了解中國市場的因素。Greenliant目前在國內已經有了數家合作伙伴，與各個服務器廠商的合作溝通也在進行中。我們也希望看到有Greenliant這樣的閃存企業進入閃存市場，為用戶帶來更優質的解決方案，帶動中國的IT加速！