思科與IBM將于今天晚些時候公布“VersaStack”項目，這是一套集成化基礎設施參考設計方案，主要是將思科的UCS服務器及交換機與IBM的Storwize 7000存儲陣列結合起來。

這款新設備在很大程度上近似于思科此前曾經參與構建的集成化堆棧，例如NetApp的FlexPod。VersaStack項目的出發思路聽起來也同樣似曾相識：在項目正式公布之前的簡短說明當中，思科與IBM方面的代表解釋稱這套預籌備設計方案已經能夠順利運行ESXi 5.5，且采取模塊化機制并因此得以擁有可擴展能力。

此外，不出意外的話該方案將采用思科的UCS Director作為控制機制，這樣的設計是為了幫助終端用戶能夠以更為快捷的方式啟動并使用虛擬機，而緊密的集成體系旨在確保用戶能夠將大部分時間用于真正具有附加價值的工作上、而非浪費在管理系統本身當中。

對于剛剛上手的用戶，兩家公司為VersaStack專門設計了一套配備兩臺IBM Storwize 7000陣列的現成方案。不久之前，IBM方面還將把DB2與WebSphere在多臺設備上的運行機制納入認證范疇，預計隨著時間推移、VersaStack還將集成更多其它軟件產品。根據我們了解到的情況，ESXi是目前惟一獲得支持的“首發”虛擬機管理程序，不過本次Web會議并沒有提到其它操作系統環境。

雙方企業并沒有解釋這臺設備與其它集成化基礎設施方案的區別體現在哪里，只是表示Storwize 7000與其它同類集成化基礎設施設備所采用的陣列有所不同——這種差異主要體現在實時壓縮與存儲分層方面。

VersaStack特性示意圖

VersaStack項目的實驗性階段引入了15家規?？捎^而且與IBM及思科雙方都有往來的合作伙伴，而客戶的反饋則不吝溢美之辭。兩家公司認為這代表著雙方能夠在彼此業務基礎之上迎來新的業務發展機遇：IBM認為其存儲客戶將對此表現出興趣，而思科則認為部分UCS設備使用者會對此類集成化特性的引入抱有期待。兩家公司的銷售渠道也同樣對此充滿信心：他們能夠自主構建并銷售此類設備，甚至可以在必要的情況下為其提供一級支持方案。

對這套設備的出現感到最為惱火的恐怕就是NetApp公司了，畢竟其FlexPod在大多數方面都與VersaStack都非常相似。

EMC方面則不必太過擔憂：其VSPEX集成化設備雖然與VersaStack也沒有太大差別，但其子公司VCE的vBlock一直以利基市場為主要業務陣地、這臺新設備并不會對此構成威脅。

此次介紹當中值得關注的內容之一在于一項承諾，即VersaStack將幫助企業將原本的資本支出轉移到運營支出。盡管并未就具體轉移方式作出解釋，但思科卻在其網站上準備好了一套標題為“VersaStack財務方案”的空白頁面——相信未來會在某種程度上就這一承諾提供具體說明。

感興趣的朋友也可以點擊此處查看VersaStack設計指南(PDF格式)，其中披露了大量實際細節。

那么VersaStack到底是否重要?從思科多年以來的表現來看，他們一直在尋找一種能夠切實提升UCS服務器設備銷量的途徑。而在徹底退出了x86業務市場之后，藍色巨人眼中的x86服務器銷售則不再是什么需要側重考量的要務。然而這位集成化基礎設施新成員的出現為IBM的存儲產品找到了一條新路，而且不像其它顛覆性技術那樣需要徹底改變以往的業務根基——聽起來頗具可行性。