這兩天，很多人都在討論IBM會不會出售其中低端存儲業務，理由主要有兩點：1、對中低端存儲銷售有很大影響的x86服務器業務已經賣給了聯想；2、第三季度IBM的財務狀況不佳，尤其是硬件收入同比下滑達15%，所以繼續出售硬件業務勢在必行。

的確，中低端存儲與主流服務器的出貨量相輔相成，PowerSystems與System z顯然已經不是主流，雖然IBM也將部分中低端存儲交由聯想轉銷，讓這一部分業務仍然跟著“System x”走，可聯想與EMC顯然走得更近（都已經有雙方合作的結晶了）。另一方面，IBM硬件業務在今年第三季度收入24億美元，同比下滑15%，其中PowerSystems下滑12%，System x下滑10%，System z下滑35%，存儲下滑6%。似乎賣了System x之后，就剩存儲了，因為PowerSystems與System z是親生的資產，要賣也是最后賣。

從這些信息中，我是部分贊同大部分人的主流判斷，但是我認為他們忽略了幾個關鍵點：1、IBM已經放棄了不切實際的5年計劃（到2015年每股收益達20美元，也就意味著2015年的營收表現要大大好過2010年），以擺脫資本市場對公司枷鎖；2、在OpenPOWER的帶動下，PowerSystems不再是高大上的代名詞，我們不能再用傳統的“小機”眼光來看它；3、基于POWER的存儲也可能將是IBM存儲新的發力點，包括在其上的“軟件定義存儲”。

第一點貌似與業務沒有直接的關系，但它決定了IBM的決策原則與方向，早前出售System x不排除是這一目標約束的影響，但是此次剝離芯片制造業務，與宣布放棄5年計劃就相隔一天，可以看出IBM的決策依據已經發生了改變。因此，它會不會急功近利的放棄目前看來業績不好的業務，就成了一個大大問號，因為當前虧損的業務不見得永遠虧損，就看對中長期的判斷，而放棄5年計劃則打開了這個“中長期”的眼界。

第二，自POWER8發布以來，我就一直強調我們不能再以老的眼光看待它，尤其是新一代S系列服務器，主攻Scale-Out市場，這類的服務器從配置上（最多兩個插槽）已經不可能算得上傳統意義上的小型機了，所以它本質上與當前的機架式雙插槽x86服務器一樣，只是CPU的指令架構不同而已。這就相當于采用英特爾處理器的手機，與采用ARM處理器的手機，哪個代表小機呢？所以說，面向同一個市場時，我們不能再用老的眼光看待，同理，對于32插槽的x86服務器，也與傳統的x86服務器有本質區別，說它是小型機，沒人反對。而如果低端的POWER服務器，在OpenPOWER的帶領下，逐漸有了起色，并在幾年內成為了市場的主流，那么與之相配套的IBM中低端存儲也可能會因為其與POWER之間更好的優化（比如CAPI加速接口的利用），而獲得市場的青睞（不僅僅是IBM自己的PowerSystems）。

第三，前不久，IBM正式發布了基于POWER8平臺的彈性存儲產品Elastic Storage Server，對于這個產品到底是算中低端還是高端，請自行分辨，因為它極具彈性，而Elastic Storage軟件也可以部署在x86平臺上，但為什么IBM要在S系列POWER8服務器上率先發布？意思很明顯——軟件定義存儲同樣適用于POWER平臺，就像當前的x86一樣。理論上，將數據的控制邏輯層面抽離后，放在任意的硬件平臺上都是可以的，選擇的著眼點無非是硬件平臺的普及性，目前的x86即是如此，但這并不代表不能在POWER上實現不了。作為在軟件定義存儲（SDS）領域居領先地位的IBM，充分發揮自家硬件平臺的優勢理所當然。而如果S系列PowerSystems開始流行，也將會在IBM的軟件定義存儲中占據更多的份額，畢竟SDS不涉及數據格式的問題，作為后臺的POWER完全沒有問題，而且效率可能更高，從而進一步突出IBM在軟件定義存儲方面的優勢。再加上GLOBALFOUNDRIES的供貨，未來IBM在其他中低端存儲上引入POWER8或后續CPU也都是有可能的。

因此，雖然我并不排除IBM打算出售中低端存儲的可能性，但在我看來近期出售的可能性并不大，原因就在于IBM的決策原則已經發生改變，而PowerSystems的生態建設與未來的發展總體利好，只是還沒有到收獲的時候，此時貿然出售中低端存儲，到時可能會因喪失了進一步協同效應而后悔。此外，POWER本身也將會是一個重要的存儲平臺基礎，IBM不可能會放棄這樣一個能體現差異化的機會，同時也進一步提升POWER的生態強度與解決方案的豐富性（甚至于合作伙伴來說，基于POWER開發新的存儲系統也是有可能的）。最后，GLOBALFOUNDRIES的到來，則從供貨與成本方面提供了保證（雖然現在還不敢說這個保證有多靠譜），這些因素加在一起，也讓IBM擁有了保留完整存儲產品線以觀后效的資本。

總之，我再次強調，擺脫了5年計劃的IBM，將POWER發展移至OpenPOWER的IBM，將芯片制造業務轉移給GLOBALFOUNDRIES的IBM，值得我們認真和重新審視——因為它已經不再是原來的IBM了！