希捷此前一直在嘗試將業務范圍拓展至磁盤驅動器陣列領域，但卻始終未能成功。如今該公司第二次買入磁盤陣列供應商——此輪嘗試與上一回有何區別？當初的收購對象X-IO公司所帶來的技術方案又將在其中扮演怎樣的角色？

2000年，X-IO還是一家創建僅五年、當時名為Xiotech的供應商，專門推出虛擬化SAN存儲陣列——希捷以總值3.6億美元的股權將其收入囊中。而就在三年之后，也就是2003年，希捷又轉手將其出售給風險投資商Oak Investment Partners公司。

時間又推移了五年，希捷將自家高級存儲架構（簡稱ASA）部門出售給了Xiotech，并將這部分資源折價為4000萬美元投資給Xiotech公司——此次融資由希捷公司董事長Steve Luczo牽頭。

此舉為Xiotech公司帶來了ISE（即集成存儲元素）技術與具備自我修復能力的智能磁盤托架，同時采用希捷打造的診斷軟件與希捷磁盤設備。這些ISE“brick”具備高效密閉機制，無需工程師人為介入進行維護，而且提供長達五年的質保服務。希捷一直沒能成功讓任何存儲OEM廠商接受上述成果，因此他們只能寄希望于Xiotech、祈禱后者能夠充分發揮ISE技術的潛在能力，并借此節約下重新構建業務方案的資源投入。

Xiotech自那時開始已經取得了一系列進展，包括有針對性地推出一套混合SSD/磁盤版本以及一套全磁盤版本，而且在全球范圍內向超過1200家客戶售出了逾7000套設備。該公司名稱也被變更為X-IO，目前主要面向VDI等利基市場——這完全是由于超ISE與ISE產品實在很難受到買家們的認可。

X-IO擁有的技術確實非常出色——智能存儲托盤得到了業界的認可——盡管并未被視為尖端方案，但其仍然在競爭激烈的存儲市場上占據了一席之地。目前X-IO正在迎頭趕上，而且開始利用其VDI緊急響應計劃作為原本失敗項目的替代方案向市場發起沖擊。

該公司在某種程度上可以說是由Oak Investment Partners所持有。在四位主要董事會成員當中，有三位與Oak緊密相關，而且看起來該公司在未來幾年內似乎并無進行首輪公開募股的打算——除非其能夠獲得超出預期的驚人發展速度。如此看來，這家風險投資商安全獲取回報的方式恐怕只剩下讓X-IO接受整體收購了。

Xyratex收購與其它廠商

回顧完了X-IO的發展歷程，下面我們再回到今天的主題——Xyratex。這是一家專門為測試設備以及超級計算/高性能計算ClusterStor陣列提供磁盤驅動器的制造商，主要以磁盤陣列托架業務為基礎。希捷于2013年年末以3.74億美元現金買入了Xyratex公司：諷刺的是，其具體數額與2000年收購Xiotech所支付的3.6億美元基本相當，只不過當初是利用自家股權作為支付手段。

也就是說如今希捷已經與DDN、NetApp的E系列存儲產品以及Panasas在高性能計算存儲陣列業務領域構成競爭關系。這有什么問題呢？很簡單，雖然這只是一項利基業務，但企業級大數據處理流程已經開始將高性能計算型技術方案引入進來，因此隨著其發展成熟、該業務將逐漸擺脫利基而走向主流。DDN公司目前正全速進軍這一市場。

如果想要將ClusterStor推向企業級大數據處理領域，希捷就必須在這方面占據競爭優勢。他們擁有6TB磁盤驅動器以及以太網尋址Kinetic磁盤驅動器，但西數/HGST也具備同類存儲方案，而且DDN、Panasas以及其它廠商完全能夠直接使用這些驅動器產品。

企業級大數據存儲陣列對于可靠性要求極高。客戶們當然不希望因為陣列磁盤故障而導致運行在大數據基礎之上的實時分析機制陷入緩慢甚至停滯狀態。磁盤驅動器出了問題，容納這些磁盤的托架自然也就無法正常起效。

X-IO磁盤托架當中的磁盤即使出現故障，托架整體仍然能夠繼續以額定性能正常工作。這很可能成為其核心競爭優勢。

希捷有沒有可能將X-IO那“牢不可破”的存儲brick作為針對其ClusterStor陣列的良好補充？我們又是否會看到希捷以OEM形式實現X-IO技術方案，從而保障自身健康發展？最后，ClusterStor陣列在X-IO托架的配合下能否成為一套固若金湯的大數據存儲陣列？

最終決定整套方案能否令人滿意以及ISE擁護者反饋意見的，將是ISE技術在回歸希捷老家后的實際表現。