不管是私有云、公共云還是混合云，都有一個共同的目標，那就是準備服務形式的某些信息技術。利用這種服務，非IT專業人士(比如部門管理員)不需要IT專業人士的幫助也能準備IT資源。 這會帶來更多的好處。
例如，非IT專業人士不需要遷就IT專業人士的優先等級了，因為某些支持對于非IT專業人士來說的優先等級為A，而對于IT專業人士來說優先等級可能只是C。 另外，這樣的服務可以讓IT工作者更好地利用他們自己的時間，將主要精力放在能夠為企業創造更高價值的任務上。
然而，雖然企業用戶肯定能夠從這些服務中受益，包括提高效率(減少做某項具體工作所需的時間、精力和費用)和效益(能夠完成更多高附加值工作)，但是提供一項服務并不是一件容易的事。
服務型存儲(Storage as a Service)
IBM最近發布了一款名為SmartCloud Storage Access的新服務，它可以幫助IT部門通過私有云為自己的用戶提供服務型存儲。IBM SmartCloud Storage Access是一款軟件，可以在私有數據中心中、基于VMware的虛擬機上運行。
通路是通過一個基于圖形用戶界面的網絡門戶提供的，該門戶可以為用戶提供自助式存儲容量準備以及針對指定服務等級執行監控和報告任務。這款軟件可以與Tivoli Storage Productivity Center(TPC)或IBM的Virtual Storage Center(已經內建了TPC)配合工作，在一個后臺存儲系統(或IBM的Storwize V7000 Unified或SONAS)上完成實際作業。
雖然非IT專業人士也許自己也會使用這項服務，但是更普遍的用戶是對團隊存儲需求由一定了解的各部門管理員。那些用戶中也許包括領導醫療團隊的管理員，他的團隊需要負責醫學影像;負責領導研究項目的研究所經理，那些研究項目需要大量的存儲容量;或是大型組織中負責管理電子內容的管理員。
現在，使用SmartCloud Storage Access的非IT管理員可以自行決定所需的存儲容量和必要的服務水平了。
但是如果一位管理員指定的存儲容量超過了所需的容量，并且總是希望獲得高出實際需求的服務水平的話，那么會發生什么情況呢?
其一，只有真正的需求出現時，存儲容量才會被分配出去(通過自動精簡配置)，因此根本不需要忙著去購買大量的存儲容量。其二，SmartCloud Storage Access包括了一個批準控制進程，可以保證管理員們只能在各自職責范圍內使用系統，不得越權使用。
換句話說，這個系統應該有足夠的制約機制來保證不會出現錯誤以及將負面影響控制在最小程度。
要想讓IBM的新服務發揮作用，IT就必須非常坦然地接受這樣一個事實，即他們現在做出的決定將自動執行或利用政策引擎來執行。
這里面有一定的風險。畢竟，如果出現某些故障，IT仍然要承擔責任。
然而，這樣做的好處是：當IBM的SmartCloud Storage Access成為它們的部分工具時，IT管理員們就可以將注意力轉移到更有趣、更有挑戰性以及可能帶來更大回報的任務上去。
云目前面臨的最大難題是如何借助于IT的幫助為用戶提供各種能夠為后者提供價值的功能。這種再分配方案暗示服務用戶不必擁有專業的技術知識，只要能夠根據相對簡單的政策方針指明他們需要什么就行了。
實際上，IBM的SmartCloud Storage Access表明這種服務型存儲模式的市場需求是確實存在的，IBM的新產品才剛剛發布了第一個版本。
IBM也許已經制定了產品開發計劃，比如支持對象存儲等。支持對象存儲可以將SmartCloud Storage Access的應用范圍從私有云拓展到公共云領域。
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