1月7日原創報道： 惠普存儲在市場上取得的可觀的市場占有率，并非全都因為這家公司擁有全面的企業級IT產品業務線，以及其中極為突出的ProLiant工業標準服務器，惠普存儲有著不少在存儲業界極為知名的品牌和產品線，比如StorageWork或是Enterprise Virtual Array(EVA)，甚至還會有不少客戶懷念惠普All-In-One(AIO)存儲產品。
2010年9月，惠普與戴爾競購3PAR，很難說這是一次徹底的勝利，20億美元的報價遠超過惠普存儲2009年第四季度惠普存儲業務9.18億美元的收入，但是惠普又不得不做出這樣的一個選擇：是放任戴爾做大，還是不留給競爭對手任何機會?同時，惠普還必須要面對另外兩個現實：惠普有信心在中端存儲市場上繼續EVA的輝煌嗎?在高端存儲市場上，惠普與HDS的合作關系還能夠持續多久?
所以，對于惠普來說，收購3PAR即便昂貴，也是不得不做出的選擇。好在惠普雖然在收購和整合3PAR上稍遜戴爾對Compellent的整合，但惠普確確實實獲得了企業級存儲市場最優秀的產品之一：與自己的諸多競爭對手相比，3PAR的體系結構、產品觀念、技術優勢都是革命性的，在競爭對手受到原有產品體系的纏繞，猶豫著是否要“壯士斷腕”時，惠普已經堅定的將3PAR作為了自己的中端乃至高端存儲未來的發展目標。
不到三年的時間里，惠普收購了IP SAN市場的第二Lefthand，收購了中端存儲市場的新星3PAR，又把IBRIX這一大規模文件存儲系統技術領導者收入囊中，僅就技術敏感性或者說是被收購對象的選擇來說，惠普的眼光都是極為精準的，Lefthand不僅代表了IP SAN的未來，更在虛擬化存儲、橫向擴展存儲上頗有建樹;3PAR自不用多說，無論是ASIC技術還是橫向擴展的高性能，都足以值得上20億美元的高價;IBRIX的到來讓惠普一舉拿下單系統16PB的業界巔峰——大數據時代的來臨對惠普來說，真是顯得剛剛好。
但存儲市場在過去幾年間發生了極大的變化，曾經與惠普有著緊密關系——那應該是十一年之前——的EMC如今是市場上當之無愧的老大，EMC曾經深深受累于沒有服務器業務的“缺陷”，而正是服務器與存儲產品線的互相提攜和互相彌補，讓IBM、惠普在存儲市場嘗到過不少甜頭。可是現在的世界已經變了，EMC成了市場份額30%的廠商，而惠普在外部磁盤存儲市場的發展速度就像是美劇《LOST》一樣。
2010-2012的這三年，惠普不斷在各條產品線上“縫縫補補”：繼續OEM了HDS的VSP成為惠普的P9500系列，推出了像HP Lefthand P4900這樣的全閃存陣列，為Lefthand產品家族進行了全新的命名，推出了一系列以G2、G3命名的新產品——基本上在各條產品線中，惠普都有所更新——但令人吃驚的是，惠普甚至推出了HP EVA產品線實質上的“最后一款產品”HP EVA P6000，將HP EVA產品線的生命至少往后延續了一代產品周期。
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就在人們以為惠普將繼續如此度過它的2012年時，惠普卻進行了一系列的、幾乎涉及全產品的升級：惠普宣布推出3PAR StoreServ 7000存儲系統，其可提供速度超過320,000 IOPS的全固態硬盤配置，并在其上進行了一系列的軟件升級，使其獲得了“入門級高端企業級存儲系統”的稱號;宣布推出StorOnce 2000和4000兩個產品型號，加上原來的StorOnce 6000產品系列，以及100TB每小時的StorOnce Catalyst特性，惠普在磁盤備份存儲系統上成為了唯一能夠與EMC抗衡的供應商;為IBRIX提供一系列的軟件及功能升級，HP StoreAll Express Query甚至已經能與Autonomy進行連接。
但凡此種種的產品升級仍然不是2012年底惠普存儲最大的新聞。
在12月初的惠普Discover大會上，惠普存儲宣布對其全部產品線進行全面的重新命名，“以單一架構突破復雜和低效的局限性，適用于各種規模的企業”，原有的產品線將分別重命名為“HP 3PAR StoreServ Storage、HP StoreOnce Backup 與 StoreOnce Catalyst、HP StoreAll Storage、HP StoreVirtual Storage、HP StoreEasy Storage、HP StoreVirtual VSA”等多條產品線，其中不僅包括原有的硬件產品，甚至還包括能夠將“將服務器和存儲設備中一組異構斷連的物理磁盤驅動器變成單個邏輯存儲容量池”的HP StoreVirtual VSA軟件平臺。
于是，就有了12月18日惠普在北京舉行的“惠普全系存儲 史詩級大發布”的惠普開啟存儲新紀元創新發布會——惠普將這次產品發布稱之為其“十年來最大的，也是最重要的產品發布。”
中國惠普有限公司副總裁兼存儲產品部總經理徐志鈞
如果時光能夠倒轉，十年前的2002年，正是惠普存儲完成與康柏存儲合并，惠普存儲形成包括HP EVA、StorageWorks磁帶庫、Openview SAM在內的存儲產品組合的一年。或許，在惠普存儲眾多高層的眼中，也只有那一年翻天覆地似的變化，以及其在此后幾年對惠普存儲所產生的巨大影響，能夠與今天的惠普以融合基礎設施思路，試圖以“單一架構”為目標、以“軟件定義存儲”為基礎，開始對惠普存儲實現“單一架構化”的行動相提并論。
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HP 3PAR StoreServ Storage：3PAR的歷史性融合
去年9月惠普宣布推出HP P10000 3PAR Storage Systems，這是惠普在收購3PAR之后，又一次對3PAR存儲納入惠普存儲產品線的嘗試，也是對3PAR原有存儲型號命名規則的改變。惠普P10000 3PAR Storage Systems分為兩個型號，V400和V800,分別對應兩款舊的3PAR存儲系統，3PAR F-Class和T-Class，惠普認為，以3PAR存儲系統為基礎的HP P10000能夠應對企業從中端到高端的存儲需求——HP P10000的命名數字，也比惠普OEM的來自HDS的VSP的P9500的數字要高出許多。
隨著惠普收購3PAR的時間越來越長，僅限于對3PAR原有產品進行升級更新，改變命名規則，顯然不能夠滿足市場對于3PAR的期待，而另一方面，惠普也亟需通過重整3PAR存儲替換原有的中端存儲HP EVA產品線，就這兩方面來說，惠普在收購完成后的兩年，可以說做的并不出色。
尤其重要的是，中端存儲一直是惠普乃至整個存儲市場的重要盈利點，一方面，高端存儲的利潤率往往不超過5%，高端存儲更像是“自習室占座”的工具，目的是為了提高客戶忠誠度和市場占有率;另一方面，中端存儲的利潤率仍然非常豐厚，像是惠普的許多競爭對手的中端存儲利潤率普遍能夠超過兩位數。但對于曾經以HP EVA產品線打天下，穩坐中端存儲市場占有率前茅的惠普來說，中端的缺失已經成為其“心中邁不過去的痛”。
而另一方面，既然3PAR可以以P10000的形式瞄準高端市場，那么高端市場技術下移也是理所應當的事情，放著3PAR這樣一個“能伸能屈”的橫向擴展系統在高端市場守著并不高的利潤率，20億美元的投資幾乎就是等著打水漂——惠普依靠3PAR重回中端市場高占有率、提高惠普存儲利用率的戰略幾乎是板上釘釘的事情，唯一的問題是：惠普什么時候打算做這件事?
惠普公司存儲營銷副總裁Craig Nunes
2012年12月，惠普給出了答案。更名為“惠普3PAR StoreServ”的惠普3PAR存儲系統在今年12月推出了惠普 3PAR StoreServ 7000存儲系統，惠普方面認為，這一產品“首次以中端市場的價格，提供了Tier 1存儲的可用性和性能”，3PAR StoreServ 7000采用全固態硬盤配置，每秒輸入/輸出操作數(IOPS)達幾十萬次，能有效減少延遲并增強響應時間敏感性應用。
3PAR StoreServ 7000的推出讓惠普在2012年底強勢的介入了利潤率和增長率都頗高的中端存儲市場，這一市場的年增長率據信超過7.7%，價值高達110億美元。
不僅如此，惠普還宣布，將為這一產品家族提供一系列的軟件和服務，其中包括：
憑借四控制器上的惠普 3PAR持續緩存(HP 3PAR Persistent Cache)的持久數據可用性，以及更強大的惠普 3PAR StoreServ系統，保持始終如一的服務水平。
通過惠普 3PAR持續端口(HP 3PAR Persistent Ports)，無需額外軟件，即可無中斷地升級控制器軟件并替換硬件。
使用惠普 3PAR 對等持續(HP 3PAR Peer Persistence)，可無需中斷主機操作系統，在數據中心內部或之間進行透明服務器故障切換，從而保持業務連續性。該功能已率先支持VMware vSphere環境。
通過惠普 3PAR對等遷移(HP 3PAR Peer Motion)，可無中斷地將活動數據從現有的3PAR系統在線遷移至新的3PAR StoreServ 7000。
從上面的特性中我們不難發現，3PAR StoreServ 7000提供了四控制器的“罕見配置”，無論對于惠普來說，還是整個業界，中端市場提供四控制器配置的產品都是絕無僅有的，僅從這一點來看，惠普為重新回到存儲市場前列可謂下定了決心。
隨著新產品的推出，3PAR也順利完成了對原有惠普中高端存儲產品線實質上的接管。3PAR StoreServ 7200雙控版本的目標市場是傳統的中端存儲市場;提供雙控或四控配置的3PAR StoreServ 7400則定位在比中端市場稍高的“Tier 1 Storage(一級存儲)”市場，其售價竟然在4萬美元以下;而P10000 V400和V800也在此次經歷了重新命名，3PAR StoreServ 10400和3PAR StoreServ 10800的命名不僅讓其更加統一在新的3PAR存儲產品線中，也從產品命名上確立了其在這條產品線上“高端存儲”的位置。
而在正式成為HP EVA的替換產品之后，惠普自然不會忘記為EVA的用戶找一條通往3PAR之路：惠普 EVA到惠普 3PAR StoreServ加速服務：惠普可協助客戶完成數據遷移，或直接交由惠普執行，以降低風險和成本。惠普數據遷移服務提供專業知識和成熟的方法，幫助客戶輕松從其他同類產品過渡到惠普 3PAR StoreServ存儲。
此外，惠普也為EVA到StoreServ 7000系列提供了Online Import(在線導入)功能，并將虛擬化、寬條帶化、快照等功能以及功能界面上的習慣加入到3PAR的軟件平臺上——原有的EVA在全球有著超過10萬的安裝量，惠普顯然不想錯過這部分用戶。
談到對HP EVA產品的接續問題，惠普公司存儲營銷副總裁Craig Nunes在接受媒體采訪時表示，如果考慮到3PAR融入到惠普存儲只有兩年多的時間——雖然這確實比一代中端存儲產品的更新時間要短——“在兩年時間之內我們能夠做到這樣一種集成，速度已經很快了”。
“我們的工程技術團隊為了保障優質的存儲平臺，同時這個平臺也應該傳承EVA既有的DNA，我認為我們工程團隊做的工作已經夠快夠好的了。如果現有的惠普EVA客戶覺得時機成熟了，愿意遷移到StoreServ平臺之上，他們仍然可以在StoreServ平臺上看到EVA的DNA。” Craig Nunes認為，如果從產品的延續性來看，雖然耗費了兩年的時間，但讓3PAR擁有EVA的部分“DNA”從而滿足十萬多EVA用戶的需要，這是一筆劃算的經濟賬。
但時隔兩年，惠普的EVA用戶、3PAR原有的用戶以及惠普目標的年創造百億美元市場的中端存儲客戶，能否都接受新的3PAR存儲產品家族，或許，這還是一個需要時間檢驗的問題。
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從統一管理到統一架構 惠普存儲開啟融合之旅
在新品發布會上，惠普方面多次強調，這一次的產品發布，不僅僅是推出新品那么簡單，更重要的是惠普“以統一架構、統一管理”來全面融合惠普存儲的各條產品線，從而為未來實現全面融合的惠普存儲產品線打下堅實的基礎。
針對于惠普融合存儲的未來，Craig Nunes在接受記者采訪時談到：“我們可以實現跨結構的統一數據服務的供應，不管是數據壓縮還是StoreOnce，以及在信息保護方面經常談到的加密、橫向擴展、或者對象存儲、文件數據類型的存儲，我們提供的都是快節奏、統一的數據服務。”可以說，隨著惠普此次新品發布，以及2012年以來惠普在存儲軟件上的不斷更新，惠普在融合存儲以及統一存儲架構、存儲管理平臺上的努力已經初顯成效。
惠普企業級業務堅持融合基礎設施的戰略已經有幾年時間，對于很多供應商來說，類似的口號大部分情況下只是商業營銷的幌子，過不了多久往往就被束之高閣，但惠普顯然并沒有將融合基礎設施CI僅僅作為營銷口號，隨著惠普在關鍵業務服務器與工業標準服務器的融合道路上越走越遠，其清晰地服務器產品線融合計劃已經浮出水面;另一方面，惠普的CloudSystem、VirtualSystem、AppSystem三大集成系統在計算、存儲和網絡的融合上也有了不小的進展。
但存儲的融合卻要慢的多，畢竟企業級存儲系統過去幾十年的發展都是在極其薄弱的標準化基礎上進行的，只是在近幾年隨著英特爾x86處理器在企業級存儲市場上的占有率越來越高，我們才看到了些許希望。但僅靠英特爾x86處理器的普及去思考企業級存儲的融合還是遠遠不夠的，隨著大數據的挑戰愈演愈烈，企業急需要將主存儲、近線存儲、離線存儲、備份恢復系統、歸檔以及分支機構的存儲層融合起來，以相同的管理體驗為基礎實現數據更順暢、無縫的流通，對于企業來說，復雜的處于數據生命周期不同階段的存儲層，現在正制約著企業的發展和對數據信息的利用。
統一架構、統一管理全部的涉及數據生命周期的主存儲、近線存儲、離線存儲、備份恢復系統、歸檔以及分支機構等等不同存儲層，是現在企業用戶最為關注的未來需求走向，而希望重回市場領導者位置的惠普，顯然不會放棄這一機會。
今年重新發布的HP StoreVirtual VSA(原來的Lefthand VSA)就代表了惠普存儲在融合存儲戰略上的一次嘗試，這一軟件平臺可以在任何的x86硬件平臺上運行，涵蓋 VMware 和 Microsoft Hyper-V 環境。通過嵌入一個橫向擴展的存儲控制器作為虛擬機，并使用已經擁有的磁盤，用戶可以創建一個融合的基礎設施，在異構服務器、管理程序和網站以及虛擬和物理存儲平臺之間實現數據移動性。
事實上，通過HP StoreVirtual VSA，用戶可以將服務器和存儲設備中一組異構斷連的物理磁盤驅動器變成單個邏輯存儲容量池，能夠讓存儲控制器以虛擬機的方式訪問原限制在現有服務器和存儲設備中的容量。因此，惠普StoreVirtual VSA創建了一個高效、高性能的環境，能夠靈活地在異構服務器、管理程序、數據中心站點以及虛擬與物理存儲平臺之間遷移數據。
HP StoreVirtual VSA并非是業界第一個實現類似功能的產品，但隨著惠普融合基礎設施戰略在存儲產品線上的影響越來越深，HP StoreVirtual VSA所代表的概念顯然會越來越多的影響惠普存儲的各條產品線，那就是“軟件定義存儲”——事實上，也只有軟件定義存儲才能夠讓惠普實現“以統一架構、統一管理”來重建惠普存儲帝國的目標，換句話說，也只有通過軟件定義的存儲系統，惠普才有可能實現融合存儲。
“我認為，決定一家存儲廠商是否能在未來的市場上立足甚至成功的一點就是：他們是否能夠把軟件定義的存儲服務和物理存儲設備剝離開，這是最關鍵的。”Craig Nunes認為，未來存儲的關鍵，是能夠以在線、實時的方式，和外部的設備共享數據，這也是惠普融合存儲的目標所在，但想要融合存儲，則必須要通過軟件層面的工作去實現融合。
Craig Nunes向記者們談到，惠普認為軟件定義的存儲是融合信息存儲、保護、分析、備份等種種用途的唯一方案，而這也將首先適用于包括中小企業客戶、大企業的分支機構、遠程辦公室以及一些獨立的公共云服務提供商，軟件定義的存儲會讓他們看到受益并首先做出改變。
“通過這樣一個融合存儲的管理系統，我們將惠普所有技術精華融匯在一起，為整個大生態系統里的合作伙伴比如VMware、微軟提供了這樣一個集成或者融合的接口，所以我們也會很注重。”Craig Nunes 還談到，針對軟件定義存儲、融合存儲，惠普會在2013年發布更多的管理功能，而除了將不同存儲平臺實現融合，惠普還將與Autonomy的軟件及功能相結合。
統一存儲命名，實現產品管理平臺的統一化，還只是惠普的第一步，隨著存儲系統硬件平臺的x86化，以及軟件定義存儲的興起，惠普存儲走向融合存儲，從而更好地適應惠普融合基礎設施戰略幾乎是必然的事情，但這是否會對未來企業用戶采購存儲系統造成困擾?
對此，Craig Nunes在回答DOIT記者的相關問題時是這樣說的：“(客戶采購)完全是看客戶的需求。我們要看這個客戶，以后客戶購買存儲的時候如何看待存儲，自己要買什么存儲，需要多少容量，需要什么存儲性能級別，VSA就是一個大的趨勢能夠幫助客戶節約經費，對于存儲用量不多的小規模用戶來說比較適用，對于大企業用戶來說情況有所不同，他們要實現的是存儲設備的整合，從原來50個到5臺、3臺，對他們來說更重要的是能夠在數量不多的存儲設備上實現自由的數據移動和管理。”
“簡單回答就是一句話：存儲即軟件。” Craig Nunes最后說道。
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