隨著競爭壓力與日俱增，企業(yè)為成功應(yīng)對各項挑戰(zhàn)，都在不斷尋求利用信息技術(shù)提高競爭力的方式，PLM正是企業(yè)尋求的最重要的方法之一，并且?guī)缀跞蛩兄饕袠I(yè)都普遍如此。但是，評估和選擇一家產(chǎn)品生命周期管理(PLM)解決方案供應(yīng)商作為長期戰(zhàn)略合作伙伴，對于企業(yè)來講是一個艱巨而漫長的過程。事實上，通過提出一些適當(dāng)?shù)膯栴}，企業(yè)用戶可以更好地了解自己的需求，以及解決方案供應(yīng)商滿足這些需求的能力。

本文基于CIMdata調(diào)研公司的經(jīng)驗以及對應(yīng)用企業(yè)的訪談，列出了企業(yè)應(yīng)該向潛在PLM解決方案供應(yīng)商提出的10個重要問題，通過供應(yīng)商給予的答案，應(yīng)用企業(yè)可以深入了解其解決方案將如何滿足與企業(yè)PLM相關(guān)的關(guān)鍵業(yè)務(wù)需求。這10個問題主要側(cè)重于企業(yè)已向PLM解決方案供應(yīng)商提出的各類問題，或是企業(yè)事后意識到有助于選擇供應(yīng)商卻未提出的問題。值得注意的是，在進(jìn)行PLM評估和選擇時，這些問題很容易會被忽略或搪塞。如果企業(yè)在進(jìn)行PLM評估和選擇時未能正確發(fā)現(xiàn)并解決這些問題，可能會面臨所選解決方案不足以滿足其未來需求的困境。

關(guān)于這10個針對PLM的關(guān)鍵問題，應(yīng)用企業(yè)不僅僅要了解系統(tǒng)提供商是否能夠提供這樣的功能，更重要的是他們?nèi)绾翁峁┻@種功能？“如何”才是關(guān)鍵因素。

問題一：如何在分布式環(huán)境中支持多種機(jī)械CAD設(shè)計和變更管理？

在產(chǎn)品開發(fā)過程中，甚至是在產(chǎn)品的整個生命周期中，大多數(shù)企業(yè)不僅要處理內(nèi)部資源，同時還要與合作伙伴、供應(yīng)商和客戶打交道。這往往就需要交換和使用來自多種機(jī)械CAD系統(tǒng)(MCAD)的設(shè)計信息。能夠輕松使用(如查看、審核和修改)來自多個資源的CAD模型是供應(yīng)鏈高效運(yùn)作的關(guān)鍵要素。因此，應(yīng)用企業(yè)需要了解PLM解決方案供應(yīng)商將如何幫企業(yè)在多種MCAD環(huán)境中開展工作，這些環(huán)境包括自己公司以及供應(yīng)商和客戶使用的環(huán)境。尤其是支持什么樣的CAD系統(tǒng)？

由此引申的問題還包括：提供哪些功能以處理多種MCAD數(shù)據(jù)？信息如何在這些系統(tǒng)間導(dǎo)入和導(dǎo)出？是否提供相關(guān)功能，允許用戶查看來源于多種MCAD系統(tǒng)構(gòu)成的裝配？使用哪種文件格式來處理源于多種MCAD的裝配？如何更改多種MCAD模型/數(shù)據(jù)，并自動將這些更改復(fù)制回原系統(tǒng)中？能否在編輯過程中保持更改和版本控制？

問題二：如何支持集成的MCAD、ECAD、軟件設(shè)計和配置管理?

現(xiàn)在的工業(yè)產(chǎn)品，包含機(jī)械、電子和軟件組件的與日俱增。很多情況下，軟件是形成不同類別或型號產(chǎn)品的主要差異。提高產(chǎn)品設(shè)計滿意度和集成度的關(guān)鍵，是能夠以單一的集成產(chǎn)品形式對機(jī)械、電子和軟件部件和組件進(jìn)行管理。因此，企業(yè)要確保能夠?qū)⑦@三種組件有效地集成到整個產(chǎn)品開發(fā)流程的設(shè)計與開發(fā)階段，妥善結(jié)合機(jī)械、電子和軟件的設(shè)計、配置、驗證及在整個產(chǎn)品生命周期中的管理。同時，企業(yè)還要確保將用戶做出的可能影響其他領(lǐng)域的更改有效傳達(dá)到所有領(lǐng)域，如機(jī)械計算機(jī)輔助設(shè)計(MCAD)、電子設(shè)計自動化(EDA)、仿真與分析(S&A)以及嵌入式軟件等。

通過該問題，企業(yè)可以了解PLM產(chǎn)品支持哪種級別的機(jī)械、電子和軟件設(shè)計與開發(fā)？支持哪些設(shè)計系統(tǒng)？這些系統(tǒng)將如何集成到整個流程中？同時，還能了解如何在不同領(lǐng)域之間溝通變更情況，以保持配置管理的一致性：不僅要了解所提供的功能，同時還要了解這些功能的提供方式，這樣才能確定是否適合自己(當(dāng)前或計劃)的工作環(huán)境和流程。

問題三：您的解決方案如何幫助我們實現(xiàn)業(yè)務(wù)流程標(biāo)準(zhǔn)化及業(yè)務(wù)與IT應(yīng)用程序的更迭和強(qiáng)化？

實施PLM環(huán)境為企業(yè)提供了一個機(jī)會，使其能夠利用以協(xié)作為宗旨的PLM托管工作流和應(yīng)用程序進(jìn)行流程審核和IT環(huán)境合理化。企業(yè)通過實現(xiàn)流程和應(yīng)用程序標(biāo)準(zhǔn)化，可以降低工作環(huán)境的復(fù)雜程度：員工可以在一個共用的用戶界面上使用多個應(yīng)用程序，即擁有同一個信息源，這樣，他們就能更輕松地開展工作。此外，應(yīng)用程序間集成點(diǎn)的減少還降低了維護(hù)升級與支持的成本。

因此，供應(yīng)商應(yīng)說明如何將其解決方案運(yùn)用于流程標(biāo)準(zhǔn)化，包括支持的流程以及變更建議。如，哪些集成應(yīng)用程序可以替代當(dāng)前使用的多個應(yīng)用程序。如果解決方案不能完全符合企業(yè)的需求，那么就要考慮能否需要從該解決方案供應(yīng)商處獲取其他模塊，或從其他供應(yīng)商處獲取一些工具。同時，還必須考慮，對可能使用被替代的應(yīng)用程序的其他機(jī)構(gòu)，這種替代會產(chǎn)生哪些影響？他們能否使用新的集成應(yīng)用程序？他們的需求能否由新的應(yīng)用程序和流程滿足？

問題四：隨著業(yè)務(wù)的不斷增長，PLM解決方案如何從基礎(chǔ)實施發(fā)展到能提供更先進(jìn)的PLM功能？

PLM解決方案不斷改進(jìn)和升級，并不斷推出新功能。隨著業(yè)務(wù)需求的增加，企業(yè)通常希望評估并使用這些新功能，以擴(kuò)展基本數(shù)據(jù)包和BOM管理的功能，使其包含更多的功能。同時，企業(yè)都希望實現(xiàn)無縫擴(kuò)展，這樣就可以按需擴(kuò)展，無需為重新實施，甚至長期維持定制解決方案而持續(xù)耗費(fèi)資金。作為一項重要的企業(yè)投資，PLM環(huán)境應(yīng)可以輕松擴(kuò)展，以滿足不斷增加的業(yè)務(wù)需求。

因此應(yīng)了解PLM解決方案供應(yīng)商如何構(gòu)建其解決方案套件，首先是新功能是否構(gòu)建于相同的IT架構(gòu)和數(shù)據(jù)模型之上？用戶界面范式是否相同？是否能根據(jù)新用戶的術(shù)語與任務(wù)進(jìn)行調(diào)整，以簡化產(chǎn)品信息的采納和擴(kuò)展使用？另外，還需了解存在哪些相互依存關(guān)系，及必須滿足哪些要求以部署新功能，這樣才能充分評估部署這些新功能的成本和影響。當(dāng)然，了解當(dāng)前的IT基礎(chǔ)架構(gòu)是否支持新功能，或是否需要擴(kuò)展、增強(qiáng)或替換，也很重要。

問題五：在可滿足我們特定業(yè)務(wù)需求的即開即用型解決方案中，支持哪些最佳實踐？

PLM解決方案供應(yīng)商都會根據(jù)行業(yè)和特定業(yè)務(wù)功能開發(fā)并提供預(yù)先配置的解決方案，這些即開即用型(OOTB)解決方案以節(jié)省配置時間和成本為宗旨。供應(yīng)商還將最佳實踐融入到解決方案中，有些最佳實踐可廣泛使用，而其他很多則特定于具體行業(yè)。應(yīng)用企業(yè)需要了解供應(yīng)商提供的最佳實踐及提供方式，這樣才能確定是否適用于本企業(yè)。需要注意的是，OOTB解決方案的目的是取消定制，或?qū)⒍ㄖ频谋壤刂圃谡w方案的20%以下。

具體來講，應(yīng)用企業(yè)需要詳細(xì)了解供應(yīng)商推薦的最佳實踐及推薦理由。這些做法是否適用于本行業(yè)，尤其是本企業(yè)的業(yè)務(wù)模式？是否涵蓋特定的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)？如是，涵蓋了哪些標(biāo)準(zhǔn)？又是如何涵蓋的？如何調(diào)整默認(rèn)的工作流以適應(yīng)本行業(yè)？又該如何調(diào)整這些工作流以滿足本企業(yè)的特定需求？同時，需要確定該解決方案與整個PLM環(huán)境的契合程度如何？與OOTB解決方案有哪些相關(guān)性？供應(yīng)商的OOTB解決方案的配置是否具有成本效益，以使其符合企業(yè)的任何特定要求？

問題六：如何支持企業(yè)內(nèi)部以及整個供應(yīng)鏈中的安全協(xié)作？

在經(jīng)濟(jì)全球化的形勢下，各企業(yè)都要與分散于龐大供應(yīng)鏈中的員工、合作伙伴、供應(yīng)商和客戶打交道。因此各個企業(yè)都既需要具備高效協(xié)作的能力，同時又要能保護(hù)自己的知識產(chǎn)權(quán)，有時甚至還要就某些特定項目與競爭對手展開合作?？傊?，了解自己的PLM解決方案所能提供的安全功能是至關(guān)重要的。

在這個方面，應(yīng)用企業(yè)應(yīng)該了解的問題有：PLM解決方案是如何支持外部協(xié)作？所支持協(xié)作的范圍有多大？支持哪些安全協(xié)議？如何才能配置和設(shè)置自己的PLM協(xié)作環(huán)境？如何在分布式環(huán)境中確保變更管理的安全性？該方案如何支持?jǐn)?shù)字版權(quán)管理？該方案如何根據(jù)項目和獨(dú)立合作伙伴實現(xiàn)用戶和產(chǎn)品信息保密，從而在適當(dāng)?shù)那闆r下，既能與競爭對手開展合作，又可以保持知識產(chǎn)權(quán)的控制權(quán)？

問題七：所有的PLM應(yīng)用程序是否使用相同的架構(gòu)、數(shù)據(jù)模型和標(biāo)準(zhǔn)？

降低整個PLM環(huán)境的復(fù)雜程度有助于推動擴(kuò)展，共享產(chǎn)品信息，降低支持成本。因此，應(yīng)用企業(yè)必須了解該P(yáng)LM解決方案供應(yīng)商是否能提供單個統(tǒng)一或完整的架構(gòu)？也就是說，該P(yáng)LM解決方案所有包含的功能性應(yīng)用程序是否均以同一技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)計和構(gòu)建，并使用同一數(shù)據(jù)模型和數(shù)據(jù)庫？無論用戶在哪一功能模塊中操作，PLM解決方案是否均能根據(jù)角色和任務(wù)要求為用戶提供一致的情景化界面？同時，還需了解數(shù)據(jù)模型是否一致并應(yīng)用于所有功能性應(yīng)用程序中？使用和支持哪些技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)？這些標(biāo)準(zhǔn)與公司現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn)契合程度如何？解決方案供應(yīng)商為其產(chǎn)品確立的短期和長期架構(gòu)戰(zhàn)略與方向是什么？他們?nèi)绾沃С中芦@得的那些架構(gòu)不同于其核心解決方案的功能和應(yīng)用程序？一旦采用，這些解決方案的要素將會以怎樣的方式融入到全面部署的PLM環(huán)境中?

問題八：您提供或需要哪些工具以配置和擴(kuò)展解決方案的數(shù)據(jù)模型、用戶界面、功能和工作流等？

沒有一個PLM解決方案未經(jīng)調(diào)整即可適用于所有企業(yè)。雖然最佳實踐是指解決方案無需經(jīng)過更改，即可投入使用，但這并不總是可行。為了充分利用PLM投資，很多PLM解決方案需要進(jìn)行調(diào)整，以滿足企業(yè)自己的特定業(yè)務(wù)需求和經(jīng)營流程，以避免任何需要長期支持的編碼或定制工作。

從這個角度講，應(yīng)用企業(yè)應(yīng)了解PLM供應(yīng)商支持調(diào)整和定制的級別領(lǐng)域。應(yīng)了解是否存在任何限制，可能使企業(yè)必須進(jìn)行定制開發(fā)。在業(yè)務(wù)需要時，應(yīng)用者是否可以使用圖形管理(或用戶)工具來修改數(shù)據(jù)模型、用戶界面、工作流、最佳實踐和報告等。同時，還應(yīng)了解供應(yīng)商如何支持升級和發(fā)布新版本時的動態(tài)調(diào)整(必要時定制)？產(chǎn)品有哪些限制？該版本反向兼容性如何?

問題九：如何才能將建議的PLM解決方案集成到我們現(xiàn)有的業(yè)務(wù)系統(tǒng)和流程中？

PLM既是一項企業(yè)投資，也是一種解決方案。因此，它應(yīng)與其他業(yè)務(wù)應(yīng)用程序和系統(tǒng)進(jìn)行互動。因此企業(yè)需要了解被評估的PLM解決方案提供的哪些功能可實現(xiàn)與其他系統(tǒng)的集成(并支持這些集成)。還應(yīng)了解供應(yīng)商的集成方法、支持工具與技術(shù)，以及提供的即開即用型集成解決方案(如MCAD、ERP和SCM)。

具體來講，應(yīng)用企業(yè)應(yīng)該詢問的問題包括：PLM解決方案供應(yīng)商是否為其所有應(yīng)用程序和功能確定并發(fā)布API？哪些功能尚未提供？在解決方案中是否提供全套API？在對環(huán)境進(jìn)行集成或調(diào)整/定制時，是否會受到任何限制？是否提供與其他業(yè)務(wù)系統(tǒng)的集成？如提供，有哪些集成？又如何集成？PLM解決方案供應(yīng)商可以提供與ERP解決方案的標(biāo)準(zhǔn)集成，但這并不表示其解決方案能夠即刻滿足您的業(yè)務(wù)需求，可能還需要進(jìn)行修改，以適用于自己的業(yè)務(wù)。那么，供應(yīng)商是否會提供工具幫助用戶進(jìn)行修改？是否在修改過程中受到任何限制？該P(yáng)LM系統(tǒng)支持哪些集成標(biāo)準(zhǔn)？是否支持行業(yè)專用標(biāo)準(zhǔn)？具體是哪些標(biāo)準(zhǔn)？

問題十：您的架構(gòu)如何調(diào)整以滿足不斷變化的業(yè)務(wù)需求？

隨著企業(yè)業(yè)務(wù)的不斷發(fā)展和所使用的PLM功能能力的增強(qiáng)，其PLM的解決方案和環(huán)境在未來還需要擴(kuò)展。擴(kuò)展的驅(qū)動因素包括托管數(shù)據(jù)的數(shù)量和復(fù)雜程度的增加，訪問解決方案的并發(fā)用戶數(shù)和地點(diǎn)的增多，以及可用功能的增加。因此，應(yīng)用企業(yè)需要了解PLM解決方案是如何根據(jù)擴(kuò)展需求進(jìn)行架構(gòu)以及逐步部署新功能的過程——需了解現(xiàn)在的PLM環(huán)境是只可以應(yīng)用于單一事件，還是可以/必須應(yīng)用于由多個類似事件組成的聯(lián)合環(huán)境。同時，解決方案供應(yīng)商還必須具體說明已完成的最大規(guī)模的實施和典型配置，一定要提供實例。只有這樣，企業(yè)才能確切了解存在的限制及這些限制的決定因素。對于已大規(guī)模部署該解決方案的公司，企業(yè)可以借鑒他們的經(jīng)驗，了解他們可能存在的發(fā)展問題，以及供應(yīng)商解決這些問題的方式。此外，了解他們實施的對象及方式也很重要。

選擇最符合本業(yè)務(wù)需求的PLM解決方案供應(yīng)商是一個艱難的過程，但是通過詢問以上的問題，應(yīng)用企業(yè)應(yīng)該可以更好地了解自己的需求以及供應(yīng)商滿足這些需求的能力。了解自己的業(yè)務(wù)需求，總結(jié)過去實施PLM和其他業(yè)務(wù)解決方案時的問題，將有助于確保全面了解部署新的PLM解決方案或?qū)υ蟹桨高M(jìn)行擴(kuò)展所需的成本。以這10個問題為指導(dǎo)，企業(yè)可以把精力集中于成功實施新(或擴(kuò)展)PLM環(huán)境的關(guān)鍵領(lǐng)域。獲取這些問題的答案可幫企業(yè)選擇合適的PLM解決方案合作伙伴，讓PLM在企業(yè)發(fā)揮最大功用。